皇太极故意略显惊惶地说：“各位，咱们的粮草、弓箭只能支撑五天。”
阿济格等人顿时显得有些慌乱。
皇太极继续说：“可是，从宁远城墙上的炮火声、呐喊声，能听得出来，他们已经得到补充。咱们是赶快逃跑呢，还是一鼓作气打下宁远？”
多尔衮骄横地嚷道：“临阵脱逃，还算什么大金国勇士？”
阿济格、多铎等人也附和着多尔衮嚷嚷起来。
皇太极赞赏地看着多尔衮问：“十四弟，前边是坚固的宁远城，后边是锦州来的援兵，你不害怕？”
多尔衮把胸脯一挺：“怕什么？脑袋掉了碗大的疤！”
阿济格等人笑起来。
皇太极大声鼓舞士气：“大金国的勇士们，现在，咱们要拿出十倍的力气，拼命攻下宁远，袁崇焕的粮食弹药，都是给咱们准备的！有没有信心？”
阿济格等齐声高喊：“有！有！”
皇太极：“众将听令，明日辰时正，阿敏、阿济格率五千兵马佯攻东门；辰时二刻莽古尔泰、多尔衮、多铎率两万兵马强攻南门；济尔哈朗率一万兵马挡住锦州援军。”
阿敏、阿济格等人齐声响应：“遵命！”
皇太极：“明日，本大汗就稳坐中军帐，等你们胜利归来！”
辰时三刻。
宁远东门、南门都是炮声隆隆，杀声震天
袁崇焕对梅之焕说：“松文兄，你看叛匪的主攻方向在哪里？”
梅之焕：“元素兄久经战阵，梅之焕岂敢班门弄斧。”
袁崇焕：“松文兄是大明朝出名的文武全才，实话实说嘛。”
梅之焕：“攻击东门的呐喊声，底气不足，有些虚张声势；攻击南门的呐喊声，底气十足，透着阴狠霸道。依我看，攻击东门是虚，攻击南门是实。”
袁崇焕大喜：“英雄所见略同！你在东门盯着，用五门大炮迎敌；我和满桂去南门，让孙元化调集二十五门大炮，狠狠轰击他们。”
宁远南门城楼。
战场上安静下来。
满桂陪着袁崇焕向城下遥望，只见后金官兵尸横遍野，惨不忍睹。
袁崇焕摇头叹气道：“唉，大都是无辜的平民子弟，被欲望驱使着，抛尸他乡，何苦呢？”
满桂稀奇地盯着袁崇焕看了几眼，问：“袁大人，什么时候换了一副菩萨心肠？”
袁崇焕有些悲伤地说：“你以为袁某天生就爱杀戮？满族人安心渔猎，汉族人一心耕种，各自相安无事，该有多好！”
满桂却说：“袁大人，满桂是蒙古人，从小打猎放牧为生。有时大旱，寸草不生，牲畜一片一片地饿死；有时暴雪，积得几尺厚，牲畜一片一片地冻死。蒙古人、满族人都不好过呀！”
袁崇焕有些走神，过一会儿才说：“什么时候汉族、满族、蒙族相安无事、互通有无就好了。”
忽然，几百个后金士兵打着白旗慢慢走过来。
满桂指着那伙士兵，提醒袁崇焕：“袁大人快看。”
袁崇焕渐渐看清了，白旗上写着两个大字——收尸。
袁崇焕轻声说：“他们是来收尸的，别管了。”
那伙满族士兵，把死尸一个一个整齐堆积起来，排成一人多高的方垛。
渐渐的，几十个死尸方垛立起来。
一个后金军官下令：“点火焚尸！”
霎时间，几十个死尸方垛烈焰升腾。
袁崇焕、满桂不忍心再看下去，默默地转身离开城楼。
夜，宁远城外大帐内。
莽古尔泰一瘸一拐地走进来，有些沮丧地对皇太极说：“大汗，明军的火炮实在太厉害。我们整整三个时辰，轮番猛攻，根本到不了城墙下。后来，又从正白旗挑选一千人的敢死队，多尔衮和多铎带领他们，勉强冲到城墙根儿下，却又被万人敌烧死烧伤一大半。”
皇太极猛地站起来，关切地问：“多尔衮和多铎怎么样？”
莽古尔泰回答：“都受了重伤，躺在营帐里。”
阿敏和阿济格浑身血污走进营帐，皇太极走过去打量着他俩问：“伤得重不重？”
阿敏摇摇头。
阿济格豪迈地说：“轻伤，小意思。”
皇太极宽慰大家：“各位兄弟子侄都辛苦了，先下去歇息。”
阿敏等人出去。
皇太极呆坐在帅椅上沉思。
范文程走进来，倒一杯热茶，送到皇太极手中。又停了一下，才说：“大汗，咱们已经精疲力尽，仗不能再打下去了。”
皇太极沮丧地说：“范先生，我初登汗位，倾全国之力攻击锦州、宁远两城，若大败而归，岂不是威信扫地？”
范文程安慰他：“先大汗在世时，久攻坚城不下，及时撤兵也是常有的事。”
皇太极：“我是怕几个兄弟表面不说，私下乱说。”
范文程：“奴才想，咱们虽然攻不下锦州、宁远，大小凌河、松山、杏山却都是小城堡，肯定容易攻破。城破之后，抢掠一番，也足以堵住悠悠之口。”
皇太极释然：“很好，就依先生所言。明日凌晨撤兵，直扑大小凌河。”