韩越派蔡逊去刺杀曹操,被曹操及时发现，将蔡逊抓了俘虏，那蔡逊受刑不过，不但承认了自己的刺客身份，还供出几个同伙，好在他们几个人是单独行动，与许攸的“月士”和逢纪的“影卫”并无交集，所以没有造成太大损失。
抓到蔡逊之后的曹操心情大好，他终于走出屋外，呼吸着新鲜的空气，再吟诗一首，将多日来闷在心里的怨气发泄出去。
主簿杨修见曹操病体好转，非常高兴，赶紧吩咐下人杀牛宰羊以事庆祝。
当天傍晚，曹操带着几个重臣大吃大喝了一场，直到深夜才回屋睡觉。
第二天一大早，下人去唤曹操起床，这才发现曹操已经口吐白沫昏死过去。
仆人吓坏了，他一面呼救一面朝外面跑，正与曹丕撞个满怀。
如今曹操身边就剩下曹丕这么一个儿子，当年许都陷落，曹操的所有儿子都被抓了俘虏，好在当时曹丕随军，没有被捉，这才为曹操留下了根苗。
至从曹操重病以来，曹丕便代管冀州政务，无论军政还是民政都被他接手过来，俨然变成了第二个曹操。
昨晚曹操与群臣饮酒至深夜，当时曹丕不在城中，并不知情，等他半夜返回邺城的时候，才接到曹操身体康复的消息，因此才起大早来探望父亲，当他得知曹操口吐白沫之后，也吓坏了，赶紧吩咐人去叫医者前来诊治。
医者来了之后，帮曹操把脉施针，经过一番抢救，这才把曹操从鬼门关拉了回来。
缓过气来的曹操面色惨白，不带一丝血色，他的嘴唇变得青紫，身体也只能躺着，一动也不能动。
得知曹操病危，邺城以内的所有重臣都来探望，大家站在屋外摩拳擦掌无计可施。
中午十分，曹操可以说话了，他首先把荀攸叫了进去，含着眼泪对荀攸说道“公达随我多年，劳苦功高，而今老夫命不久矣，后背儿孙还在韩越处关押，内心始终难安，倘若我死去，还往公达如待我一般帮助曹丕”
荀攸流着泪点了点头。
曹操吩咐下人取来纸笔，由荀攸记录，开始给属下们留遗言。
那曹操断断续续讲了半个时辰，不知不觉的竟然睡着了。
荀攸见曹操睡着，赶紧将记录收了起来，然后退出屋外。
那曹操睡了能有一盏茶的时间，又醒了过来，他再次把荀攸叫了进去，继续书写遗言。
就这样，荀攸断断续续的记录了许多话，虽然很多话都不挨边，但是大体上还能看得懂。
交代完遗言之后，曹操分别把夏侯惇、曹仁、陈群、向朗、廖立、董昭、辛评叫了进去，当着他们的面，将后事托付一番，临了要他们务必像对待自己一样善待曹丕。
看着将死的曹操，群臣无不落泪，曹仁哭得都快昏死过去了，夏侯惇更是嚎的震天动地。
当天夜里，曹操就死了，为了不动摇军心，陈群要求曹丕秘不发丧，对外只说是曹操重病，不能见人。
曹丕也知道曹操的死会给冀州带来很大危害，因此便采用了陈群的建议，将父亲的死讯隐藏了起来。
这件事虽然暂时隐瞒，对一些重臣却不能瞒着，曹丕第一时间派人去见荀彧，那是曹操最看重的臣子，也是曹操托孤的首要重臣，曹操的死讯可以瞒着任何人，唯独不能瞒荀彧。
当荀彧接到曹丕的报丧文书，又看到了曹操的临终遗言，不禁潸然泪下，他抱着文书哭了很久，直到昏死过去。
如今的荀彧也是病入膏肓，哪能禁得起这么沉重的打击，他在家中哭一阵昏一阵，醒了之后继续哭，没几天的功夫，就把自己折腾死了。
荀悦见弟弟死了，知道曹营大势已去，他立刻将荀衍和于禁叫了过来，当着二人的面将自己的想法说了出来。
听了荀悦的算计，于禁和荀衍都不吭声了，他们是曹操身边重臣，也都是见过大风大浪之人，可是面对荀悦的大胆想法，他们也犹豫了。
原来荀悦见曹操已死，荀彧也跟着死了，如此一来，曹营失去两大支柱，各方早就对曹操的地盘垂涎三尺，哪能放过这个机会，一旦韩越与刘备、孙策同时对曹军发难，曹丕根本无法应付，就算曹操活过来也应付不了，为了不让曹丕腹背受敌，荀悦打算投靠孙策，只要他加入孙策队伍，中原的地盘才会归孙策所有，刘备与韩越决不能坐视孙策壮大，必定同时发难，只有如此，曹丕才有充足的准备时间，等韩越与孙策分出胜负，曹丕也已经准备完毕，而韩越与孙策已经撕破脸，彼此形成互相牵制的局面，再也不能全力对付曹丕了。
荀悦的办法看起来牺牲很大，实际却是最恰当的手段，眼下河南的曹军三面受敌，如果不是其他三股势力互相提防，曹军早就被赶出河南了。如今只要荀悦改变河南境内的平衡局面，战争一触即发，而最终获取好处的很可能就是置身事外的曹丕。
荀衍和于禁都不愿意背负叛徒的骂名，因此始终拿不定主意，俩人思考了几天，经过反复琢磨，始终想不出其他退路，最终决定听从荀悦的建议。