“不是邬瑾还这么嚣张，死骡子，把我的手都弄脏了。”
他拔出刀，随手丢在地上，这一路上的坎坷和不快终于找到了宣泄之处。
嫌恶地看了看手指上的血点，他弯腰把手插进满地乱蹿的水流里洗干净，直起身来，继续去找邬瑾。
雨夜无人，他一直走到白石桥街尾，才再一次看到了一座邬宅。
这一次，他先叫了两声邬瑾，才去敲门，又暗暗告诫自己：“这个也可能不是邬瑾，不要气。”
门开了，他抬头一看，这回真看到了邬瑾。
“嘿”地笑了一声，他很想把自己一路的波折告诉邬瑾，然而怕自己说的忘了时辰，干脆闭口不言，把潮湿的欠条往他手里一塞，扭头走了。
邬瑾皱眉看着这个面目藏在斗笠阴影下的人离开，再垂头看手中欠条，退回门内，关上门打开伞，踏着满地积水回到廊下。
家已经是两进宅院，于他们一家四口而言，阔大而且寂静，他与邬意住在前院，父母住在后院，清静到了令人不适的地步。
回到屋中，他点起油灯，细看手中墨迹开始氤氲的欠条，心知刘博玉不会突发善心。
莫聆风找过他了？
必定是如此，也必定是为了王知州一事——他们二人，正在以不同的手段，办着同样的事。
他将欠条压在桌上，什么都没想，就这么坐了半晌，正要去吹灭油灯时，忽然就听到不远处传来妇人的厉声尖叫，穿透大雨，直刺人心。
谁都没想到，针对邬瑾的这一场流言蜚语，竟然终结于一场凶杀案。
传闻有人嫉恶如仇，冒雨前来杀邬瑾，却敲错了门，杀了一个同样姓邬的男子。
凶手丢下尖刀，逃之夭夭，大雨把一切痕迹冲刷的干干净净，衙门束手无策，宽州城中众人为表清白，全都悻悻地闭紧了嘴，一个“邬”字都不往外吐露。
又三日，莫聆风也回了堡寨。
喧闹的宽州城彻底静了下来，金虏却出人意料，孱弱的储君逆势而上，掌握了朝局，登基为帝，年轻君主休养生息，不曾大举来犯，算得上是开战以来难得的平静。
元章二十八年六月，变故忽生。
这位年轻君主露出了獠牙，忽然兵临堡寨，军情紧急送入京中，而后源源不断将粮草等物送至堡寨，然而怀远、定川二寨依旧于七月十四失守，金虏踏平横山一带堡寨，兵临高平寨之外。
一旦高平寨被破，宽州城首当其冲，将成为阻拦金虏的最后一道防线。
小报每日一换，送报人背着报囊四处奔走，朝堂之中的消息随着这些纸片飞入寻常百姓耳中——有人提议从东南调派援兵，有人认为还有宽州可为国朝之壁垒，有人想要再次议和，消息纷纷扰扰，宽州城中人心惶惶。
直到八月，金虏对高平寨久攻不下，转而屯兵于高平寨外，巩固疆土，以待时机，众人这才松了一口气。
宽州发解试便在这一片动荡之中展开，在对战况的忧虑消散之后，众人又记起了一桩赌局——莫府斋学小厮和王知州之子王景华的春闱之约。
茶楼酒馆，再添谈资，关扑柜坊甚至开了赌盘，赌祁畅能不能顺利通过此次秋闱。
(本章完)