在离半山集市并不算远的某处小镇。
一所占地面积不大不小的初中坐落于此，校园里的绿化植被因长期无人修剪，又得益于进化而恣意生长，与整齐划一，展现着文明秩序之美的现代建筑交织在一起，在大自然鬼斧神工的塑造下，竟显得生机勃勃却又荒芜破败，矛盾却又和谐。
牧北要找的孤儿院便在这儿。
它们没有入住那些随处可见的人类居所，而是选择了一所学校。
毕竟人多，一栋房子根本挤不下，分开住又不太好，于是，作为人类幼崽聚居地的学校就成了不错的选择。
教学楼、住宿楼、操场……各种设施一应俱全，且哪怕未来孤儿院规模扩大，也完全容纳得下。
当然，教学楼、办公楼之类的场所，目前根本用不到。
平时教孩子们识几个字，就已经是极限了。
毕竟，哪怕有一整个人类文明作为参考，但进化者文明的发展进程摆在那儿，孤儿院的班底摆在那儿，世道的残酷混乱摆在那儿，光是庇护孩子们活下来就很不容易了。
朗朗读书声啥的，根本不现实。
……
操场方向隐约传来了孩子们玩闹的声音，只是比之不久前，无疑冷清了许多，也低落了许多，显得稀稀落落。
正在站岗的炎狼察觉到这点后，心里不禁又沉了几分。
从很久以前开始，他就知道，这个世界是容不得破绽的。
孤儿院露了破绽，于是就会有人想扑上来咬它一口。但炎狼没想到的是，想扑上来咬孤儿院一口的人会有这么多。
他想不明白这是为什么。
就像他想不明白，自己为什么伤好了却还不离开这儿，反而成了孤儿院的守卫。
是因为他还没打赢恒吗？
是的，肯定是这样！等度过这段时间，他要再挑战一次！
炎狼的耳朵忽然动了动，他听到了一阵隐隐约约的机车轰鸣声。
很快，一名犬类进化者骑着人类的机车出现在了视野里，在靠近他时慢慢停了下来。
“研究员先生。”炎狼朝对方点了点头。
孤儿院的院长恒时不时会从外面捡回来一些奇奇怪怪的东西，有时候是无助的幼崽，也有时候是或受伤，或没受伤的进化者。
前者都被收养了，至于后者，有些待了段时间后走了，也有些留了下来。
眼前的这名犬类进化者就是其中之一。
他自称“研究员”，喜欢别人叫他“研究员先生”。
从炎狼的观察来看，研究员应该是一名颇为强大的进化者，甚至可能是天选者，只不过他从没见他动过手。
但这并不妨碍他对他抱有一定程度的尊敬，因为他总是在鼓捣那些其他人看不懂的人类造物。
只不过，在对研究员抱有尊敬的同时，炎狼又对他有些不满。
因为值此风雨飘摇之际，研究员依旧只埋头于他那些稀奇古怪的东西中，一点要帮忙的意思都没有。
想到刚才传来的稀落落的笑闹声，炎狼忍不住说道：“最近冷清了许多。”
见研究员望来，他再次说道：“最近孤儿院里冷清了许多，你觉得呢，研究员先生？”
研究员沉默片刻，点了点头。
炎狼等了等，没能等到他开口说什么，不禁失望地摇了摇头，正准备离开，却听研究员说道：“这是一个好地方。”
许是很久没说话了，研究员的声线有些滞涩沙哑：“你们守护它的现在，我开拓它的未来。”
说完，研究员朝炎狼点了点头，径直离开。
一整个上午，炎狼都在思考研究员说的话。
而到了临近中午的时候，一股淡淡的酒气忽然飘进了他鼻子里。
酒，这种人类社会的饮料，炎狼也尝过，但并不喜欢。
不过他知道，孤儿院里有个家伙嗜酒如命。