见任芸盯着那些人看,周木寅便解释道:“这些都是赶考的读书人摆的摊子,卖些字画谋生。”
任芸也看出来了,其中她还看见了一个眼熟的,便是先前在客栈遇见的那个付不起住宿费要住柴房的青衣书生。
任芸想了想,便走到青衣书生的摊子前。
青衣书生见有客人来看字画,立马就站起了身来,拱手道:“不知这位夫人是想买字画,还是需要代笔写信?”
“我随意看看。”任芸低头瞧了瞧,摊子上是几张临摹的字帖,还有书法,以及几张水墨画。
说实话,不算太拔尖,但也不差了。
“你这些字画是什么价格?”任芸开口问道。
青衣书生回道:“书法五文到十文不等,水墨画十五文。”
任芸抬眸看他:“你这纸墨的成本都很高了,卖这么低,能赚到钱嘛?”
青衣书生无奈地笑了笑:“没办法,卖字画的人太多,只得贱卖混口饭吃了。”
“你一天能卖多少?”任芸瞥了一眼他放在一旁啃了一半的黑面馒头,开口问道。
青衣书生愣了愣,显然这还是头一次有人跟自己打听收入,随即苦笑道:“不瞒夫人,在下已经三日未曾开张了……”
“像你这般生意不好的,还有许多人吗?”
青衣书生点点头,回道:“回夫人,前些时候卖字画的人不多,倒还好卖一些,如今卖的人多了,想买的大抵也买过了,大家便都难卖了。”
任芸一听也是了然,毕竟不是名人字画,受欢迎程度有限,如今市场更是已经饱和了。
“你靠吃这个,能撑到院试?”任芸指了指那半个黑面馒头。
青衣书生低头看了一眼自己的馒头,默了默,嘴角扯出一抹笑:“省一省,应该还是可以的……”
他这是头一次参加院试,原先想着到了府城能靠卖字画混口饭吃,却不想挣钱原来如此艰难……
如今挣不到钱,他一个黑面馒头都得撑一天。
任芸没说什么,只挑了一张画出来:“这幅画不错,我正好买了挂家里做装饰。”
说完便放下十五文钱,转身走了。
青衣书生愣了好一会儿才回过神来,当即朝那个远去的身影拜了拜:“多谢夫人光顾。”
见任芸手里拿着画,一路上一言不发似乎在思量着什么,周木寅忍不住问道:
“东家,可是想接济那些个穷书生?”
周木寅知道自家东家向来是心善的,从前在县城的同尘里低价卖给穷人参片,后来又出资给住不起客栈的穷书生们付了住宿费……
眼下东家要是在想着怎么接济这些个饭都吃不上的赶考书生,倒也不足为奇。
任芸闻言,却停下了脚步,抬眸望向周木寅,唇角扬起浅浅的笑意:
“善事确实是想做的,不过……”
“我先是商人,然后才是善人。”
周木寅跟着停下脚步,闻言,眼中划过几分不解……