任芸听到人还在,不觉松了一口气,紧接着道:“不瞒方掌柜,昨日我身边丢了一个孩子,劳烦方掌柜带我们过去瞧瞧。”
“那还请孺人随我来。”
去往方记牙行的路上,方掌柜告诉任芸,昨日也是见那卖身的孩子有些眼熟,像是之前跟任芸一起来过牙行的那个孩子,他内人觉着有几分蹊跷,便做主把人先给买下了。
“方掌柜可问过那孩子叫什么名字?”虽然基本能确定就是刘青了,但任芸还是想要先确认下。
方掌柜道:“回孺人,那孩子未曾开口告知我他的姓名,但他的户籍上,名字写的是叫刘青。”
“正是我表弟!”林善举顿时喜上眉梢,“太好了娘!找到刘青了!~”
其余众人也不觉放下了心来,紧皱的眉眼也终于添上了几分喜色。
然而任芸脸上却没有欣喜之色,她蹙着眉缓缓开口问道:“方老板方才说,那孩子是有户籍的?而且已经签了卖身契?”
刘青的户籍,可是在刘槐手上的……也就是说,刘青是被刘槐那个混账给卖了!
那个混账居然想让刘青入奴籍!
任芸的眼眸一瞬间冰沉起来。
“没错,卖身的手续都是全的。”方掌柜回道,瞥见了任芸的脸色后,又忙道,“不过孺人放心,卖身契还未拿去官府备案,所以那孩子还未曾入奴籍。”
任芸闻言,神色这才缓和了几分,还好,还不晚,若是入了奴籍,刘青这一生的污点都甩不开了……
“不过……”这时,方掌柜却又犹豫着开口道,“事先给孺人交代一下,那孩子的状态……瞧着不太好。”
“我表弟他怎么了?”林善举忙着急问。
“那孩子从被卖到现在,一句话都不说,我们问什么他都没反应,饭菜不吃,水也不喝,就像……”
方掌柜顿了顿,犹豫了一下,却还是如实开口道,
“就像痴傻了一样。”
说实话,若不是方牙婆坚持说这孩子像孺人身边的,就这样的状态,他们牙行是决计不会花钱买回来的。
任芸心底沉了沉,她微吸一口气平复了一下情绪,随后道:“劳烦方掌柜告知一下,那孩子被卖时,是什么情况?”
于是方掌柜便回忆了一下,随即把当时的见闻讲给众人听。
原来,昨日刘青一开始并不是卖给方记牙行的,而是被带去了周记牙行。
也是方牙婆一直蹲守在周记牙行附近拉客,这才碰巧撞见了。
卖刘青的那个男的自称是刘青的爹,同行的还有另外一个男的,一副混混模样。
“原本我内人也没注意那孩子,但那孩子当时被绳子绑着着手脚,胳膊腿上都是淤青,瞧着就不是自愿卖身,反倒像被拐过来似的,所以我内人便忍不住凑过去看了几眼……”
也就是那几眼,才让方牙婆看清了那孩子的模样。
而让方牙婆同样惊讶的是,那个自称孩子爹的男人,居然跟周记牙行一开口便要卖十两。要知道,寻常这般年纪的男孩子,也不过四五两左右而已。
周记牙行自然不肯接受这个价格,哪知道那男人却捏着那孩子的下巴,说道:
“别以为我不清楚价格,就他这长相,若是你们转手卖到象姑馆里,怎么着也得十来两银子,我要十两,哪里就多了?!”
方牙婆听得心头都在跳,象姑馆那是什么腌臜地方?
这是要把这孩子卖去做男娼啊!