第一百零八章 沧海
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茫茫沧海之上，一轮红月犹如浴血，妖异红光映照四野，映出那立于波涛上的清癯身影。他一袭黑袍，周身散布浊气，苍白的面容却是无比熟悉，正是小竹与归海鸣的挚友，亦是与他们一同踏上这艰险征程、几经生死的同伴——毕飞。
不同于平日那温和的面容，此时的毕飞，面色阴沉，唇角扬起讥诮的弧度，苍白的面色、青紫的薄唇，令他有如一缕幽魂，似是刚从地府血池中爬出来的一样。
“毕大哥，你、你为何……”
望着那张本该亲切、此时却倍显陌生的面容，一时间，小竹为之语结。在那黑龙沼的山穴之中，她亲眼看见毕飞为解归海鸣之毒自戕身亡，看见他被埋葬在那纷落乱石之中。如今眼见挚友生还，她本该欣喜万分，可此时此刻，她只觉得心中惶然，她怎么也想不通，毕飞为何变成了那个诡计多端、奇谲难测的“虚影”，又为什么要滥杀无辜，还要将神州烧成焦土。
“呵呵，想不通是吗？”毕飞阴沉一笑，周身浊气暴涨，“二十年了，吾隐姓埋名二十余年，等待的便是这一刻。云生镜已毁，应龙之力尽归于吾，愚蠢的人们，睁大眼睛看清楚，究竟谁才是汝的索命人！”
霎时，毕飞周身燃起冲天烈焰，在那刺目的火球之中，隐隐现出一只飞鸟的身形。它形态清瘦，好似一只丹顶鹤，但却只有一条腿脚。它的羽毛鲜艳而绚烂，红蓝相间，红似烈火，蓝若翠翎。它生了一支白色的尖喙，一双眼犹若烈日金珠，金黄色的瞳仁将人们惊异的神色尽收眼底。
“毕方。”
小竹仰起头，望向那沐浴火焰的飞鸟，念出了它真正的名字。
毕方，那是吞噬火焰的妖鸟，传说只要它出现的地方，就会发生火灾，就会有灾厄降临。只见毕方尖啸一声，振翅腾空，它的羽翼扇动滔天烈焰，将海面烧得通红，火光粼粼，照亮暗夜。
“无耻的人族，该是汝等以命偿还的时候了。”
在那升腾烈焰之中，毕方的身形时隐时现，他阴沉诡谲的声音，道出复仇的宣言。
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妖灵毕方，以火为食。民间传说中常说它出现之刻，便是火灾厄运降临之时，其实是搞错了因果。事实上，是先有火灾生发，才有毕方追随飞至，觅火而食。可人们却只相信自己眼前所见的，都将毕方当做是带来火灾的瘟神，毕方每每出现，都少不得遭到人们的驱赶，常有人手持利器顽石，恨不得将它砸死在火场里。久而久之，毕方也习惯了，每每遇见救火之人赶到，便立刻振翅离开，绝不多做逗留。
二十年前，赤云楼中一名弟子，直至夤夜仍在孤身修习术法，却不慎引燃了柴房草棚。那时更深露重，派中弟子大多数都在熟睡之中，尚未察觉火灾的发生。而茅草又烧得极快，不多时便引燃了整个柴房，那惹祸的弟子受烟熏火燎，被浓烟所呛，在火场中险些晕厥。此时，毕方觅火而来，它扇动羽翼停滞空中，吞食着火场中的烈焰。
不多时，赤云楼中的巡守弟子察觉了火光，敲响了警钟。众弟子顿时惊醒，有呼喊“走水”的，有搬盆子取水的，叫嚷着向柴房这边赶来。毕方还未来得及饱餐一顿，听得人声喧哗，便停下吞火之举，正欲振翅高飞，离开此处。就在此时，它听见火场中传来一阵剧烈的咳嗽声。它金眸流转，透过贲张的火舌望向屋里，只见那弟子躺在火场中央，浓烟呛得他无法呼吸，眼看便要窒息而亡。
眼前是命悬一线的素不相识之人，耳边是赤云楼弟子呼喊奔走之声，那一瞬，毕方迟疑了。它心中知晓，这名奄奄一息的赤云楼弟子，怕是撑不到同门前来救火援助的时候。它亦知晓，若被众人发现它的影踪，少不得又是驱赶追砸。犹豫了片刻，它终是决定掠至柴房上空，吞噬了那弟子周身的烈火，解救了身陷火焰囹圄中的他。
“咳……咳咳……”身边的烈火浓烟被吃了个干干净净，那弟子咳了半天好容易顺过气来，抬眼望向飞在半空的毕方，惊讶地出声，“你……你救了我？”
那一刹，毕方只觉心中一暖，比起吞食火焰还要暖和饱足。然而就在下一刻，赤云楼掌门人正德真人已率先赶到，他挥袖一掷，一道“缚甲神符”如利箭破空，径直击中毕方。毕方悲鸣一声，躯体被绳索束缚，顿时摔落在地。
“杀了这纵火的妖怪！”人群中爆出愤怒的吼声。
毕方挪动脖颈，一双金眸望向从废墟中走出的那名青年：只要这个人说出真相，只要这个人告诉他们，它就不会被当做纵火的妖怪，他们就不会再错怪于它……