“御史弹劾我？”林海笑得有点小罕见。
“行，行，我知道了，你是御史台出身。”
林海和贾赦联袂出现，惊呆了许多人。薛家老宅里，前来治丧上香的官员，最多就是内务府的一些下层官吏，这还是看在薛进面子上的。再就是与薛家兄弟有往来的商人。连王子腾和贾政，都是打发了管家来祭奠。这样也不能说王子腾与贾政做的有什么失礼。看到礼部尚书兼阁臣的林海，与荣国侯兵部侍郎贾赦一起来祭拜死者，都不由地对薛进高看了几眼。
薛进在悲伤哀恸之时，见了林海能与贾赦同来，有前面王子腾和贾政比着，心情激动地把二人迎进去。
林海和贾赦到薛迅灵前祭拜了之后，也未久留，只略坐坐，劝薛进几句节哀顺变等常话，用了一盏茶，就离去了。可就是这样，他二人给薛进的支持，已足够足够了。
林海跟着贾赦去荣国府，特意去了东院，让贾琏把孩子抱出来，好好抱着端详了一会儿，才恋恋不舍地交回给贾琏。
“如海，我怎么发现你对琏儿的这仨孩子，和对晏晏几个差不多。”
“是吗？大概是我喜欢小孩子吧。”
贾赦不置可否。当他瞎？怎不见他对老二家的孩子，有这样喜欢的表现。林海那看孩子的眼神，像看他自家的……贾赦甩头，那是我孙子！那是我孙子！心里默念了好几遍，才把不合时宜的念头驱离。
贾赦请林海去荣禧堂偏厅喝酒。
“如海，敬你一杯。要不是前几年得你提醒，早点把瑛儿先嫁了……”
“呵呵，恩侯，圣人会给你面子免选的。”
“那也得我敢去报免选啊。”
这话说的是。当今的小心眼啊，林海归结为自卑后的反弹。今上过往的三十年一直被蔑视、忽视、冷待，甚至虐待，造成他自卑的性格。突然登上一言九鼎的位置，如此巨大的反差，那些没有洗去旧日阴影的不自信，就表现在容不得人有一丝不同意见。这在所有的朝臣里，是个不能言说的共识。任何反对的意见，都要小心地提出来，不能被今上曲解为看不起他。不然，瞧好吧。又不是没人为此被贬官、夺爵的。
唉，伺候这样的上司，就一个字，累。
“也是，目前还没有人到礼部报免选。”
“谁不得掂量自己的乌纱帽。去参选如何，选不上的招数多着呢。呵呵。”
“是。不过选谁，和我们关系都不大。看圣人的意思，这回是要选些出身高的。”
“他那是不想要宫婢生子的。”儿不嫌母丑，这道理都不懂，枉他坐到那圣人位。
“明年春天要选秀。有新人进去就好啦。或许过几年，就不会那么在意出身了。”
这是朝臣们的一个心愿，唉。说多了都是泪。哪些科举考上来的，一步步靠自己在仕途上，博出了前程，没几个愿意女儿去选秀的。再说了，今上往四十数的人了，爱惜女儿的人家，哪里舍得呢。
“难。那人的心思啊，怕是一辈子也改不了了。反正，只要元春不生皇子就好。”贾赦只在意元春是否得宠，能否生子。这几年元春常常是一病就是几个月，要不是王子腾托了人，怕是元春还能不能活着都难说，更别提承宠了。
明春的大选，必有勋贵的、或是清流高官家的姑娘进宫，元春的身份就不显眼了。再怎么漂亮的女人，也是三十岁了，也没法和那些十五、六岁的娇嫩少女比。
“如海，你说咱俩这命，才把元春那边弄明白了，这又出来那妖僧魔道。刑部却是一点影子都抓不到。”
“靠刑部是抓不到人的，那僧道的身手太高。”
“如海，你说，薛老二的死是不是和他们有关？”
林海哪里知道，他摇摇头，趁着天色尚早，回了家去。好容易有个休沐，得与日渐大起来的几个孩子，多在一起玩耍，寓教于乐，才是他该做的。猜不出来的事情，只能先搁置了吧。
是夜，薛进的死是否与僧道有关，林海不想弄清楚。他想弄清楚的是：自己在哪里？他被困在一团迷雾中，跋涉了许久，突然见到了“迷津渡”三个大字，出现在浓雾中。
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