赖世彩因为用水、鸡狗走动、挂在屋檐的葱蒜少了的鸡毛蒜皮，破口大骂，指桑骂槐，街坊邻居惹不起还躲得起。
渐渐地，卞鑫孤独，没人敢招惹他。
卞父少言语，有这厉害的婆娘为他遮风挡雨，他省心。
吃饭时卞父说：“你们要努力读书。”
他对着儿子：“男孩一定要好好读书，读书才有出路。” 卞父平时节俭，但对子女读书不含糊。
卞鑫说：“爸，我想买一本《红岩》。”
“让你妈给钱。” 卞父说。
“不给，不当吃不当喝。” 赖世彩气呼呼地顶回去。
卞父偷偷地把《红岩》买回来，放在卞鑫的书桌。
赖世彩一看来气！
她气势汹汹地走到老公跟前，从桌上拿起《红岩》用力把书给撕了，她一边撕一边甩向她老公的脸：“我叫你买，我叫你买！你这破东西可以买一袋米了。”说完气哼哼地走进厨房对着女儿：“你们一个个白吃饭，干活！”她坐在凳子上尥起脚扇扇子。
赖世彩说了算，她强壮的身体，无人敌。
赖世彩动不动就撒泼打滚，他们家人缘越来越差，没人愿意帮扶他们家，卞家过得穷困。
过年，家家户户买年画，他们家买不起。
这年快过年了，外面的雪下得紧，大姐卞红英兴冲冲地拿着几张年画回家。
她走进家门，把年画放在桌面摊开，全家人高兴地围了上来。
卞红英一张张地展开：第一张是《雏鹰展翅》，画面是一个小女武术运动员手拿红缨刀剑起舞；第二张《不爱红妆爱武装》画面是英姿飒爽的女民兵；第三张《天堑变通途》画的是雄伟的南京长江大桥；第四张《试看天下谁能敌》工农兵背枪的画面；第五张《广阔天地》呈现带着白毛巾的女知青手捧黄橙橙的玉米喜笑颜开。
卞鑫高兴地问：“姐，哪来的钱买的。”
卞红英说：“你甭问，看就是了。”
卞红英同学家糊纸盒，工期紧，让了一些工程给她。
卞鑫去农村劳动几天，他们一家糊好了一大堆纸盒。
卞红英和二妹高兴的到新华书店：“同志要这张。”
她俩指着挂在书架上面的画跟营业员说。
没人跟卞鑫玩，他只能把精力放在学习上。他成绩好，这种成功抵消了他在大院的孤独。
赖世彩在大院扬着儿子的成绩单大声笑道：“看看我儿子的成绩，门门功课都是第一……”她得意洋洋地大声道。
邻居从窗户看她嘚瑟的样子，鼻孔哼哼：“切，有什么了不起，就她家还值得炫耀？！”
“她这样的人能教出什么好孩子来，成绩再好也是白搭！”
“看她的为人，她家的孩子不会有出息的。”
赖世彩娘家没儿子，四个女儿。她是大女儿，家里重用她，家里的好东西都她占。
赖世彩长得奇丑，到了十八岁，托了很多媒，没有哪家愿意娶。这女子不但泼，最主要的还是丑。
卞家在农村，家庭穷困。卞鑫父亲做工人有二十多块钱的工资，每个月寄钱回农村供养母亲和弟弟。