大清皇帝没了，村里的生活好像有些改变。
好景不长， 军阀混战，苛捐杂税又多了起来。一遇灾年贫苦农民的日子更艰难。
接着日军大肆侵华。
飞机在他们村上像苍蝇一样嗡嗡乱叫。警报一响，一村的人赶紧跑到山沟里躲藏，大气不敢出。婴儿啼哭，母亲赶紧捂住婴儿的嘴巴。等解除警报，他们才扶老携幼往回走。
走到村前，他们眼见被飞机炸得残垣断壁的村子，欲哭无泪。
夏阿财在番薯地里喊：“快救我！”
村里人围了过去问：“阿财，你怎么在这里？”
“警报一响，我赶紧拾荷包跑，跑着跑着荷包掉了，我回头在番薯地里找。看见日本仔来了，我立即趴下，那死日本仔却朝我的屎窟（1）就是一枪。”
“命要紧还是你的钱要紧！走日本(2）还寻荷包！？”他大哥骂他。
那会，他跑回番薯地低头找寻荷包，他拨开番薯叶，终于发现了他那红色的荷包，他高兴地笑了。突然，日本兵看见了他，他抬头也看见了日本兵，吓得打哆嗦，赶紧把头埋在番薯叶中。日本兵举起枪瞄准，一枪打中他翘起的屁股，他吓得昏死过去。
过了一个钟头，日本兵走了，他感觉裤子是湿的，他以为是吓得尿水飙出，他再用手一摸，拿到眼前一看血淋林的，他赶紧摘下番薯叶，用手搓碎，捂住伤口，果然止了血。
儿子把他背回家，继续用番薯叶敷伤口，他居然慢慢地好了，虽然脚有些跛。
夏阿财跛着脚在村头的大榕树下说：“我阿爸拖辫子的道光年间，帮人抬轿，每墟能吃上一顿肉。后来红毛鬼(3）来抢，三个月没得肉吃，现在半年没闻过腥了。一年比一年惨咯。”他大声地两手一摊。
几个老人点头：“现在的日子更艰难了，你争我夺，死日本仔又来抢，哪能好呢，留条命就算好了。”
夏稷义17岁这年，父亲重病不起。
夏道林弥留之际吩咐：“尽快取妻生子，把家业发扬光大。”
妻儿守着流泪。
夏稷义跪在床边：“爸，您不能走啊，你还没享仔福，我一定快娶老婆，您要等到那一天啊。”
夏道林艰难地微笑地点头。须臾，头一歪。妻子呼天抢地，乡亲围拢过来，帮忙后事……
过了半年，陈氏看中邻村温良的女子叶雨青，她托人说了媒。媒人回话说女方家也喜欢稷义的人品和家世。
过了彩礼，媳妇带着嫁妆进了门。
夏稷义的妻子叶雨青第二年生了女儿夏秋影，第三年生了儿子夏秋田，后来再生了一儿一女。
陈氏儿孙满堂，她心满意足。
日本投降，万人空巷，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人们庆祝欢呼。
夏陶朱的大老婆陈桃心在家乡等候丈夫回来，当她知道丈夫在南洋重建家庭，心中充满了惆怅和失落。虽然他寄回来的钱令她衣食无忧，但丈夫的另娶把她的心掏空了。
半夜雷响惊眠，孤枕凄凉对谁言。
清晨她穿着旗袍孑然呆呆伫立窗前。春雨朦胧，门外的桃花和雨水推杯换盏，沉醉醺然。杜鹃艳山，江河潮泛，沙溪涨满。古老的街面，花伞接踵缠绵，高跟鞋与青石地板，说笑爱恋，瓦檐的滴水缓缓断断。
识字的她婀娜地穿街过巷，引来男子好逑，她断然拒绝。她的心填满了夏陶朱。