程昱凭借三寸不烂之舌,说动呼厨泉率领匈奴骑兵十万,南下关中。
河套地区就是后世的宁夏平原。
河套平原是黄河穿流过几字湾之后留下的一处水草肥沃的平原之地,黄河两岸都是典型的冲积型平原。
这片肥沃的土地具有极高的战略意义。它北靠阴山,东临贺兰山,西边是吕梁山,几字湾的中间是鄂尔多斯高原,也是农耕与游牧,季风与非季风区的分界线。
占据河套平原,就意味着拥有了进攻和防御的军事主动权。
河套平原分为西套平原和东套平原,贺兰山山山脚下的为西套平原,阴山山脚下的为东套平原。
后世的诗句:天苍苍,野茫茫,风吹草低现牛羊的来源就是河套平原。
河套平原分为三郡:朔方郡、五原郡、云中郡。
南匈奴的置所在朔方郡内的朔方城。
经过东汉、西汉的努力,河套平原的游牧民族逐步的被汉化,但主要还是以吸纳外族、安定移民为主,其中,人数最多的当属南匈奴。
南匈奴单于呼厨泉便居住在朔方城内。
经过一个月的跋涉,程昱在典韦的保护下,率领五百虎豹骑来到朔方,见到了呼厨泉。
呼厨泉完全没有预料到曹操的人会来找他,意外之余,令他的侄儿匈奴左贤王刘豹前往迎接程昱。
呼厨泉设宴摆席。
双方坐定之后,呼厨泉邀酒三杯,试探地问:“尚书大人不再许都待着,怎得有空来此贫寒之地?”
程昱捻须笑道:“特为单于而来。”
“为我而来?”
呼厨泉和刘豹对视一眼。
右贤王去卑冷笑一声:“恐是曹丞相不敌那张绣,特来诱我等出兵关中共击张绣,是也不是?”
呼厨泉看向了程昱。
程昱抚须而笑,“利益足够,有何不可?”
刘豹问:“对我有何利可言?”
“董卓之祸时,诸位明为帮助天子西迁,实则暗中劫掠三辅之地,所获颇丰啊!”
去卑脸色一变:“程尚书何意?”
程昱笑道:“当年长安经董卓之乱,民不聊生,诸位尚能满载而归,如今的长安,民富地安,经过张绣一年的治理,已经是富裕非常了。较之以往,诸位此番南下关中,必定能够盆满钵满了。”
刘豹冷笑:“尚书如此言语,不怕引起关中百姓的谩骂吗?”
程昱岂能不知道自己在做什么?
汉代历经二十多代先帝的努力,就是为了消除匈奴的危害,而他现在却在邀请匈奴南侵,劫掠关中。
此事要是传出去,他程昱就是千古罪人,生前死后都会被钉在大汉的耻辱柱上,被后人唾骂。
但是他已经考虑不了那么远了。
关中在张绣手里对大汉的威胁太大了,他不得不采取特殊手段。
于是说:“谩骂是留给后人的,我程昱只关心此生。诸位,此番南下我保证能让你们赚得满载而归,而我只要关中和张绣的人头。”
去卑问:“你有多少把握能让我们战胜那张绣?听说他去年不费一兵一卒而败你们三路大军,而且还两次在南阳击败过曹丞相。”
“诸位放心,张绣为了能与民更始,为关中百姓开仓放粮,兴办学堂,所耗巨大。如今春耕在即,虽有劫掠定西粮草相助,也所剩不多,绝不敢持久而战。其手下骑兵只有六万左右,其中有新降的一万多西凉骑兵,实力一般,单于举铁骑十万南下,那张绣如何能敌?”
呼厨泉点了点头。
程昱进一步说:“就算不敌,我们也可从容而退,河套平原具有极佳的地理优势,进可攻,退可守,岂会惧怕小小的张绣?”
刘豹问:“你确定,我们攻破关中,斩杀张绣之后,曹丞相不会阻止我们劫掠关中?”