弦历三零五年，平乐坊里的一处小阁楼里，一对母女正对着铜镜梳妆，母亲替女儿盘起头发，慢慢插上玉簪。
屋旁生着一个燃着炭火的小炉子，熬药的罐子冒着袅袅烟气。
“来，苟儿，喝药。”母亲盛了一碗，递给打扮好的女儿。
“苦。”女孩小口地饮下，她的脸蛋很精致，像是个可爱的瓷娃娃：“娘，过了年，苟儿就五岁了，父亲什么时候回来呀？”
“看到窗外的那棵树没，等到它的最后一片叶子落下，父亲就回来了。”母亲擦擦了女孩嘴角残留的药汁：“苟儿，这枚父亲送的玉佩你一定要好好保管，无论什么时候都要戴在身上。”
“嗯。”女孩点点头，摸了摸玉佩上的祥云图案，慢慢将视线集中在了依然青翠的大树上。
“咳咳。”女孩忽然重重的咳嗽起来。
母亲连忙拍了拍女孩的背，眼中充满了担忧。
......
苟儿的母亲是平乐坊的清倌，靠卖艺为生，苟儿自幼身体不好，经常染上风寒，药几乎没有断过，两人的生活不算好，但是能过。
弦历三零八年，母亲生病，微薄的收入难以供应母女两人，年满七岁的苟儿被迫成了平乐坊的端茶女。
那年冬天，一位有权势的李家权贵调戏苟儿，母亲前去阻止，被打了个半死。
调戏苟儿的人姓李，名武裘，是李家的三公子，权势滔天，这对母女只能忍下。
重伤在床的母亲无钱医治，没能挺过来，断气的那一刻，直到最后也没有闭眼。
乐坊里的树，绿的耀眼，怀里的玉佩，冷的瘆人。父亲还是没有回来。
从那之后，苟儿就知道了一个道理，活着，只能靠自己。
......
弦历三零九年，苟儿自学古琴，通过考核，成了乐坊里的清倌，为了更进一步，苟儿更是偷学乐坊头牌的舞蹈，在一次机会中，苟儿一舞惊艳众人。