明离开西部据点的时候，时间已经到了5月。
明晃晃的阳光如同镶嵌在半空中的鎏金叶子，一片片滚落在潺潺的河水里，反射出幽幽的光，涂在顺流而下的合金小船上，清冽如刚发铏的苦无。
“大人，已经到了。”开船的人将小舟泊在湖畔，也不系舟，等明上岸以后，便用储物卷轴收了起来，“这个小镇的居民都是组织的成员，平时和培训机构互相照应，对那些孩子的成长也有好处，所以校长大人才将据点搬到了这边。”
离岸不远的大片桑田间人影穿梭，耳边更有妙龄少女嬉水的清影浅笑，这满目的怡淡景色，让明不禁想起某个圣人的生活信仰，“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”。
他在心里吟哦了一番，却也不曾流连，径直朝着小镇走去，“嗯，这件事校长和我汇报过，只是我从没来过这边，才提前传出消息，让你过来接我。”
明并没有直接返回木叶村。根据林组传来的情报，达兹纳在被赶到木叶后，已经委托了第七班护送他造桥的任务，预计明天清晨便会到达波之国。
虽说明提前招揽了白，算是变相地废掉了再不斩最大的助力，穗乃果最终还是通知了雾隐村的追忍，他们也会追杀再不斩这个叛忍。
但再不斩自身实力不弱，难免还会有一些变数——万一卡卡西还是被一脚踹进了水里禁锢了起来，雾隐那些暗部又选择作壁上观呢？
明当然不能安排白或者穗乃果去协助第七班，甚至连他自己都不打算出手。如果说为了保障三小只的安全，却引起了木叶雾隐两方不必要的怀疑，反倒不美。
好在他手里有一份整理好的雾隐村情报，倒是可以借此向木叶求援，让木叶派出支援的忍者去帮卡卡西，而他只要待在波之国暗中观察即可。
不过这一切的布置，都得等到明天才能见分晓。
小镇里很热闹，各种集市早就开了市，吆喝声讨价声彼此应和，虽然彼此都是同一个组织的成员，但这种和宁安乐的市井生活，本身就是一种享受。
明刚进入小镇，咸鱼便找到了培训基地，顺带帮他规划好了行动路线。是以明一路未停，循着道毫不迟疑地往前走，拐过几个路口后，便走到了培训基地的门外，倒是把身后负责带路的部下给惊了一惊，不禁想起了这位大人在组织内全知全能的传说。
“嗯？今年你带的毕业班，只有这么几个人？是因为现在的小孩都没什么忍者素质吗？”进入基地以后，明便看到了一头蓝白色长发的“校长”，以及围在他身侧的四五个孩子，“本来我还想从你这调一批人去风组历练一下呢。”
“大人，现在除了各地的孤儿，组织内一些家庭，也会把孩子送到培训基地这边学习，人才储备这方面并没有什么问题。”校长无奈地摇了摇头，“只是课程都已经教授完了，他们那帮小子闲不下来，现在多半在镇子里闹得欢腾吧，我差人把他们叫回来？”
“哦，原来是这样。”明怔了一怔，恍然道，“用不着特意叫他们回来，我这次只是过来认个路，马上就走。”
“请...请问...您就是组织里的...那位大人吗？”见明已打算离开，校长身侧的一个小女孩站了起来，怯生生地挪到明的面前，“传说中那位大人和您一样，脸上都戴着木制面具。”
“如果是戴木制面具的那位大人，那便是我了。”明认不出眼前这个十二岁左右的女孩，想来只是火影世界中背景板一般的人物，但他还是稍稍蹲下身，很有耐心地问道：“怎么了？遇到什么难处了吗？该不会是校长这家伙待你们不好吧？”
“没有，没有。”女孩慌忙摇手道，“老师待我们很好，不仅指导我们在遇到艰难的时候，应该如何去面对，还教了有很多活下去的技巧。
但是有一个问题我始终想不明白，连老师也只和我说，等我长大以后自然就明白了。”
“咳，如果是正经的问题，倒不妨说出来听听，或许我可以给你一个不同的答案。”明瞥了一眼校长，见后者脸上竟然浮现出一抹苦笑，便知道眼前这孩子的问题，多半不会那么简单。
女孩迟迟地没有开口，只是认真地注视着木制面具后的那双眼睛，酝酿了许久，终于鼓起勇气问道：“我虽然已经走上了武者的道路，平时也读过很多与战争相关的书籍，可我想不明白，学这些又有什么用呢？”
“你为什么会这么想？”明留意到女孩腰间挂着的，是自己曾经练习居合，后来交给校长用来激励新人的打刀。他会把刀交给女孩，说明后者的实力，已经得到了认可。
“大人，我是组织收养的战争孤儿，所以无论组织让我做什么都可以。”女孩沉沉地回答道，“但是我永远记得，自己是因为战争流离失所，也是因为战争遭逢变乱，连我的父母也是因为战争丧生的...
您知道吗？我亲眼看到他们死在我面前，还有很多很多手无寸铁的人，明明不会影响到战争的结果，可他们还是被杀死了。
在那之后我想了很久，他们原本不该死，都是因为这该死的战争，如果世界和平，他们就不会死了。所以我讨厌战争，可是组织这些年让我学的东西，不正是肇祸之道吗？”
“...你和疾有点像，本是渴求和平的人，却因为这个战乱频仍的世界，走上了现在的道路。”明半晌沉默，抽出女孩腰间的打刀，在地面上刻了一个“武”字，“认识吗？”
女孩一直留意着明的动作，心中虽然困惑，但还是认真地回答道：“认识，这是‘武士’的‘武’字。”
“止戈为武，止是趾的本字，整个字型便是一个人持着兵器行进，去进攻，去打仗，确实是你所理解的肇祸之道。”明在那个字中间划了一道，咬着字解释道，“但你应该知道，那也是因为这个世界的黑暗，不得已而为之。我所认为的‘武’，绝不拘泥于能否‘战胜’别人，还应注重于‘慑战’与‘止战’，是另一种全新的‘止戈为武’。”
“止戈为武，慑战，与止战。”女孩轻声喃喃，目光却变得清冽起来，“大人，您也是为了止战...不，是为了和平，才建立这个组织的吗？”
“战国时期天下大乱，豪族纷起，整个世界割裂板荡，所有人都陷入了无限制的战乱与恐惧当中。”明款款道，“彼时千手柱间持兵定鼎，数次大战之后与宇智波一族握手言和，双方共同建立忍村力压群雄，这才弭平战乱。
可是随着这两位的先后离世，战乱再起，忍界先后经历了三次大战，如今许多小国仍处于战后的阴影之中。