“告诉我，魔法是否改变了你的生活？”
“是的……他让我有了找到你，把你杀掉的资格！”
“呵哈哈哈，是的，是的！可是你为什么是被这样被装在‘笼子’里，让自己感到不舒服呢？试着动一下，用一下自己引以为傲的魔法啊。”
“呵，我行事光明磊落，打穿你们的防卫都不用吹灰之力，却只是被你们这样的小诡计绊了一跤。”
“喂喂，搞清楚情况诶，你都准备要我的命了，我为什么要为你的卑劣行径，拿我的命去赌着玩呢？拜托，你都已经掌握魔法了，却只是为了要我的命，不感觉有些大材小用吗？用你无所不能的力量去改变一切去啊，去啊！”
“我一个人的力量还不够……必须要除掉你这样的人，解放所有人的力量，让每个人都能掌握魔法才能改变这个黑暗世界的一切。你必须死！”
“所有人，哈哈，你们的想法真是太简单了，每个人都像你一样，年轻，充满活力，富有冲劲，把这股力气用在合适的地方——就是你们说的，在我们的膝下浪费生命的事情，我认为，为你，你们，为我个人带来的收益也比处心积虑设计一个不现实的未来蓝图，将我作为颜料纳入其中要有意义。”
“你根本——”
“好啦，给你说了那么多话已经消耗了我足够多的仁慈。我见过无数个像你们这样的年轻人，甚至有从我的手下逃出去的，最后要反过来把手指向我。有些时候我真的想要揪住你们的耳朵，把你们的脑袋打开塞进去一些正常人应该明白的道理去挤掉里面的水分，顺便看看是不是用什么保鲜膜把你们的脑袋变得比自己还有新鲜年轻。
你们在想的是什么？拥有了魔法就真的觉得自己有改变世界的能力，是活在自己创造出来的幻觉里吗？那告诉我，你们做到了什么？让更多的人过上了更好的生活？还是用魔法改变了这个世界？你们连自己的身体和思想都解脱不能，纠缠不清！
那些在记者面前炫耀自己手里的幻象的人是在等着有人上门来求你们办事，发现自己做不到就用心术去控制记忆抢夺财产，和我们这些你们口中的‘骗子’，‘吸血鬼’为什么不合作，让我们站在一条阵线上？只是为了维护自己能力的价值和表现自己的，叛逆？挑战高高在上之人就是你们眼中的意义所在？那告诉我，那些死去的挑战者和法师背后为什么都是魔法摧残的躯体，而不是我们的警卫身后的弹孔？
我们的架构已经建立和发展了千年之久，我的国家结构让无数的国度撑过去了周期性的危机，不至于让所有人都一同堕入黑暗。那你们在做的事情又是什么？把这个国家按照自己那无根无据的构想去用魔法这一工具去塑造新的形体，你们够资格吗？如果能够只手遮天，那为什么你现在不去试着做，而是以一个斗争失败者的身份‘站’在我的面前呢？
你们所有人都在抱着一个假命题，‘魔法能够改变世界’，可是我想，我们现在的世界在你们看不起的科学手中已经变成了这般模样，难道有些事情，真的没有魔法就做不到么？若是如此，你们所争取的，与我们奋斗的一切，又有什么区别？呵呵呵，‘魔法为自己服务，科技为世界服务’，花了几百年去证明，可否有一个让其他人满意的结果？
我承认，每个人都应该贪得无厌，否则不知道何为生，何为死。但是如果没人告诉你，人的贪欲要符合自己的能力，否则有人会替你掌控生死的。
那就是现在，那就是我。我也曾是你们这副模样……你的双眼正在暗淡……”
“你的朋友现在是这副模样，你会怎么想？”
在一些琐碎的背景音中诺艾尔博士低头认真地画着平面图，她将桌子的四条腿上的滚轮解除固定后挪到了手术椅旁，桌面对着台灯，灯光下照亮着一张画到三分之一便因为尺寸和标注而显得密密麻麻的图纸。
d-288背朝上趴在手术椅上已经进入麻醉后的昏迷状态，背后巨大的匣盖被打开，喷气管和锋利的刃锚被搭在了桌上，身体里面的结构如同开膛破肚般得以完全展露出来。诺艾尔用手边的各式测量工具，游标卡尺，小型双向激光测深器等一点点地将内部的各层构造测算出来转移到纸上。
这项工作让她想起在大学里当研究生时被导师组安排做一些像这样偏门或者难到无以复加的工作，就像不准备让自己毕业一样。不过现在是自己的选择之后就不这么憋屈和不满，反而更愿意在这样一个照明等各个条件不是很好的地下室里按着自己的想法去做事。
“他的选择，他觉得好，那就好。”
语气有些干瘪的发言，看起来就像失眠许久那样，hN-206在桌边撑着脑袋注视着诺艾尔手中的动作，不过除了有一定的知识相关应该不会有很多人看得懂上面加上了她独有记号的工艺尺寸。诺艾尔也并没有在意，转而专心地画下瞬时记忆下的最后一笔后继续拿起工具，轻轻地拨动内部的链条，转动像是麻将上的七筒的齿轮轴承组。
越深入部位的机械结构就越复杂，诺艾尔举着手电的手也在长时间的工作中有些酸痛，她也在思考着要不要继续冒险下去，已经感觉到了不同于机器的冰冷，内部散发着热气，也不似任何机器那般需要保持干燥，有些潮湿却没有生锈倾向的内部结构最下层似乎有什么在跳动着……
“差不多了。”
这句话是对东云博士说的，她已经完成了对d-288背部和近心处的体液抽取工作正在对着飞速旋转的离心分析机发呆，接下来她要继续进行善后护理工作并注射清醒剂。
“诶，这么快吗？”
在联邦的实验室里诺艾尔经常一坐就是十个小时，这次不到两个小时就完成了工作。
“大概搞懂了原理，不过里面的东西太有想象力了，都不知道是不是靠着巧合才实现功能的。”
东云似乎听出了诺艾尔语气里的意思。
“难道还有你设计不出不到的事情？”
“哈哈，哪有。”诺艾尔笑着向身后用力一躺，带着椅子向后滑出去不远处，满脸放松的模样眯起眼来慵懒地躺下，双手搭在肚子上就差盖上毯子就要休息。“设计的时候总要考虑客户的感受嘛，又不是想到哪就做到哪的科学疯子。这样的装备穿在身上稳定性肯定高不到哪里去，而且对身体的危害不比他身上其它的东西要来的轻。不过我还是大概琢磨了一些原理的，学习一下咯。”
话语中难掩诺艾尔的个人情感，平时会说的“想要和这样的人交流交流”此刻也没有说出来，看起来似乎意识到了自己与这台战争机器设计者的差距而有些失落。
“真的危险吗？”
“当然，这个也不是什么品牌大作，看起来就是私人设计得出的产品。”
“他身上的那些斑疹也是因为长时间和有害物质接触产生的，如果这样下去只能用适应性理论去解释共存的道理了。不过如果我看到里面装有血液渗析装置，等到和身体建立调谐数据记录后应该会好许多。”
“设计这个东西的人和戴上这个东西的人为科学做了很大的牺牲呢。”
诺艾尔有些不甘地嘟囔着，轻轻挠挠自己的手背，随后就将注意力放在了一旁和hN-206对着，坐在桌另一端的小d。她现在正在拿着诺艾尔的手机一顿乱按着同样地发呆，并不知道为什么这里没有信号。她马上搭上手去，面带傻笑熟练地揉捏着她的脸，嘴里为她配上“嘟嘟嘟”的声音。
“所以看完这些，有什么想法了吗？”
“当然。”诺艾尔立刻回答道。“复制一个当然是不现实的，可能就连作者都做不出第二个一模一样的。不过我已经知道了里面的几个部分的工作原理和结构，就用这个，做一些能够大量装备的简化版本还是绰绰有余的。”
“是嘛……”
东云看着诺艾尔拍着胸脯自信地说出这样的话并没有多做鼓励。谁知道她是不是在夸大其词呢，好像还有几百个事情停留在她的脑中据说有了周密的计划，也是因为她听的也特别多了。
“不过这个机油的味道也太大了，每天都闻着这样的味道都要吃不下饭了。”
“当然咯，你也没有像我一样在机房睡过很多个晚上嘛。”
“当然睡过啦，都是那样过来的，不过这个味道怎么说都不能说上好闻吧。”
“还好，还好。我倒是不讨厌，不过长久下来衣服上会有味道……也是没办法的事嘛，别人更容易一眼知道你是做什么的了，在科技被尊敬的国家可以有好处的。”
东云似乎还没有适应小空间里会逐渐弥漫开来的机油味，不过诺艾尔也把空气清新剂和有机物凝结集带来摆在了她带来的系统加工设备群外的防爆观察玻璃仓里，现在她正在外部显示器前检查原料和机器设备的情况调试参数，同时拿起喷剂在周围做着生产前的准备。
“诶，这么快就准备好了？”
“嗯，不然呢？反正零件放大缩小都是那几个样，做几个试验一下原理也不费多大事的。好啦，下面会吵个不停的，她们看起来想出去玩了。”
诺艾尔启动设备后就站到了站在门前的小西，弯腰看她用东云的手机玩游戏。不赖嘛，手指那么灵动，果然还是真人比较有悟性。
接着她循着那个从暗处传来的微小且不断持续的声音向着地下实验室深处走去，E-42正在拿着手电陶醉一般地讲述着书中关于巴尔提克海上的神秘三角地带的传说，对身旁一下没跟上就再也追不上她的讲述的节奏而将注意力转到远处另外两人身上——他本来也是为此而来的。
“嗨嗨，我们要启动机器了哦，可能会有些吵。”
“没事，不影响。然后就是一位目睹神秘消失事件的目击者……”
“他身体现在怎么样？”
“还好，没什么大碍，不过如果我建议减少对机器的依赖，他应该也不会听下去的吧。”
“这样会有什么影响吗？我会试着劝劝他的。”
“没什么影响——也许只是暂时没有观察出来，但是就那样变得难以琢磨，变成一个连你和自己都不认识的样子，你们会怎么想呢？”
诺艾尔在试探两人的想法，眼神变得有些奇怪，不再是平时开玩笑时那样大开大合的神态。这似乎是第二次向两人问出同样的问题。
“我不知道……只要还记得我们，活着就行了。”
“这是他自己的事情，变得不一样难道不是一件有趣的事情吗？说不定他就是这样想着并活着的。”
两人的回答都很符合各自的性格，诺艾尔也感觉和自己的预料相差不多，至少没有表现出抵触感。于是她留下两个在休息日打发时间的蓝精灵，放松地将手背在脑后回头沿着墙边运转的设备一步步走回初始处。
“没什么事了，时间似乎也不早了。”诺艾尔悄悄走到小d身后，伸手越过肩膀从她的手中一下就捏着吊起了她手中自己的手机，留下突然没有反应过来望着自己一脸茫然的小d。“你带她们去热闹的地方走走，怎么样？”
“哦，那听起来你不想去热闹的地方？”
“当然是因为今天不是我负责去拿便利食物和照顾两个小家伙嘛，哈哈，我带‘萤火虫’去温泉泡一泡，身上要是留下机油的味道就太难受了。回来的时候放着就行，我也不一定很快就回来的。”
“行吧。”
诺艾尔自顾自地说着，还没等东云回复就已经收拾好了换洗的衣服夹在腋下，肩膀上顶着“萤火虫”就溜出了铁门。
“那我们要出去了哦，您离开的时候如果记得到的话就帮关一下门。”
hN=206点了点头，随后就松开撑着脑袋的手侧着头伏在了桌面上，用这样的姿势在困意吞噬意识之前继续注视着手术台上，如同被丢弃的废铁堆一般躺着的d-288。
环形的温泉另一头是赤身裸体就在池子周围奔跑追逐的蓝精灵，现在天还没有黑下来，这里也不会有多少的人来，离那边还是有一些距离。天气还没到可以称作凉爽的地步，也许回去的路上背后就会重新冒出汗来，不过这时就已经有萤火虫在温泉中心的深水区上方点亮了自己。它们会感到热吗？
不过其中飞舞的一只体型较大的“萤火虫”会需要更换身上浸出汗的布料，细胞分化出的汗腺过于活跃让她比动物和人要更容易出汗，但是也能支撑她扑腾身子就能悬在空中缓慢飞行。
在这片还未被大规模改造的自然温泉池周围已经有了不少非自然的道具，用于照明的灯具从舞台下装进仓库里后又重新摆在了这里，圆形温泉池边上正对着来路小道的远端摆放着地热水循环发电板，有些巨大的箱体就摆在没有遮盖的地面上，管道延伸到外面的树林中缠绕在树上。
诺艾尔并没有见过这个东西运到这里来的情况，有这么好用的东西，不知道能不能接一条电线到自己的实验室里养养鱼。唉，也没有必要事事都插一手吧，自己的权力也只是白拿来充充面子的。
诺艾尔这样劝说了自己之后仰头靠在湿软的苔石靠垫上，双手背在脑后像是垫了一层柔软的枕头，在这惬意的氛围和舒适的水温之中真的可以睡去。她的脸上留着一抹微笑，带着微笑诺艾尔微微偏过头去，看向同样那般似乎是无时无刻都带着微笑的零崎的侧脸。
她看着的方向似乎也是望着远处的蓝精灵，不过在诺艾尔坐在她身旁时她就是这样的姿势，带着这样的表情不免让人感觉她好像已经睡着，就差鼻孔里呼出鼻涕泡的形象。不过对她比较了解的诺艾尔知道她只是在发呆，或者即使是真的睡过去也会在迷迷糊糊之中突然就一激灵跳起来。
看起来这些就是她的手笔了，铲镐就直接钉在一旁的软泥地里，沾着尘土的施工外套和身上的衣服挂在上面。就在诺艾尔身后的地面上挖出了几个圆形标记，一个半米深的洞中正在缓缓地渗进温泉水，这就是一个个小温泉池。毕竟零崎以前就是做这个工作的，虽然总是说着要休息放假，但是总会找各种理由找事做。
“嗯，看我干嘛，我没有您那么有料啦。”零崎突然开口，不过依然是那副坐在池边的呆样。
“这些工作是你做的？”
“差不多，发电机是租的，里面有二十个电池，我能用五个。那些坑是我挖的，嗯，还有……简单的地质勘探啦，如果您想要这周围的数据我可以给。”
“现在还不需要，不过既然这么说了就给一份吧。不过，这样做应该会破坏生态吧。”
诺艾尔回头看向地面那些像是弹坑一般还没深挖下去的圆坑问道。
“私人空间啦，有些人喜欢独立的温泉浴业务的。当然也是不远处的死火山下的能量还储存着不少，附近的水土状态还很原始，就当是无中生有了。”
萤火虫落在堆积而成的土山上一明一暗地发光，不知道是否认同零崎。诺艾尔扶着池边凑近零崎，零崎乖乖地一动不动，脸上保持着有些萌的微笑。
“那些房子，你不会真的只是建筑工吧？”
“嗯？我……不太懂您的意思。”
现在就连诺艾尔也不知道零崎是在装傻还是如何了。不过在这样一个四下无人的条件下她还是继续在零崎的身上打点小心思。
“就是——”诺艾尔转睛一想，“你在这里的建设过程中出了那么多的力气，从原料到施工完成都是一个人一把手做的，然后又说都是联邦的投资和负责，所以你最后得到了什么呢？”
“快乐。”
零崎变出第三只手思考片刻便果断回答，让诺艾尔感到一头雾水。
“嗯，差不多，不过有没有那种对实际有影响的事情呢？比如股权或者拿到了什么好处之类的，不然真的能不被限制地做事情，应该是得到了什么保证吧。”
诺艾尔循循引诱，但是零崎脸上的微笑变为了些微疑惑神情，思考起自己得到了什么。
“保证是有……不过是自己随意设计的保证，反正把能用的原料都消耗掉了，不然就只能丢海里或者销毁了。”
“还有吗？”