胡安带着若奥一家走入府邸,请佣人收拾出艾米莉娜原先的房间给若奥居住,若奥请胡安派一个佣人前往圣克鲁斯侯爵府邸通报。胡安准备了丰盛的晚宴招待若奥一家,若奥和胡安一直交谈到很晚,他们谈论葡萄牙和西班牙,谈论地中海中发生的大事,丝毫也不感到疲倦。
第二天清晨,若奥前往圣克鲁斯侯爵的府邸,艾米莉娜则带着曼努埃尔和卡特琳娜前往他父亲的墓园,若奥到达侯爵府邸时,仆人已经在门口等候他。
若奥跟随着仆人走入圣克鲁斯侯爵的会见室,侯爵看到若奥进来,站起身来走到若奥面前,拉住若奥的手坐了下来。
“德·莱昂伯爵,您还好吧?”圣克鲁斯侯爵说。
“还不错,您呢,侯爵?”若奥望着他的朋友。
“就如同您看到的,好的不得了,伯爵,从第一次咱们在唐·希达尔多侯爵府邸见面到现在有二十年了吧。”圣克鲁斯侯爵说。
“是啊,侯爵,您看,我都觉得自己老了。”若奥回答。
“怎么会,伯爵,您还这么年轻,如果您愿意,我相信您还能够做出一番事业呢。”侯爵笑着说。
“我啊,现在没有这份心境了。”若奥苦笑了一下。
“伯爵,我听说您这十五年来一直没有航海,这太可惜了,我一直记得我们在侯爵那里关于海战的讨论,那真是一场愉快的谈话。”侯爵说。
“是啊,侯爵,您现在已经是西班牙赫赫有名的海军将军了,我在这一年多的时间里,一直都能听到关于您的传闻。”若奥说。