一个叫林启胜的魏国奴隶逃出作坊，为了逃脱惩罚，不得不逃出魏国，逃到了楚国。他却不知道自己的归宿究竟在哪里。在半路上四处乱窜的时候，他看见了一个楚国奴隶脸上的光芒。这是林启胜从来没有见过的奇特现象。
林启胜好奇地询问对方为什么那么开心快乐的样子。楚国奴隶说，他今生今世有盼头了。
“我们奴隶还有盼头？你忽悠谁啊？你这是自欺欺人吧。”
“曾国刚刚颁布了废除奴隶制的法令。不管是哪个地方的奴隶，只要到了曾国，就可以获得自由，就可以成为自由民了。”
“真的有这样的好事？”
“现在我们楚国的奴隶都像飞蛾扑火一样冲向曾国。怎么样？愿意和我结伴一起前往曾国吗？”
“好啊。我愿意。”
两个人于是一起前往曾国。
一个月后，两个人抵达曾国边境小镇长岭镇。许多曾国老板守候在长岭镇，欢迎各地来的奴隶。一个曾国老板看中了那个楚国奴隶，当即就聘请他到自己的木材作坊干活。
林启胜其实也一起到了木材作坊，不过发现木材作坊没有适合自己心意的工作，于是告别那个同伴，离开了木材厂。
他打算去曾都碰碰运气。
又过去了十天。林启胜总算抵达曾都。曾都城里到处张贴着招聘启事，而且还在招聘启事里特别注明欢迎奴隶加入。奴隶和自由民同工同酬。
林启胜进入了一个青铜器作坊打工，还没有干几天，老板就发现林启胜不是一条小鱼，而是一条大鱼。
“林先生，我们这个小池塘恐怕不太适合你待着。你还是另寻高就吧。”
“可是，老板，我不在乎收入高低。我愿意为你干活。”
“让你继续跟我干，那就是大材小用。我这样做是要受到老天爷谴责的。”
“我不能只顾自己。每个人来到这个世界上都不容易，所以都应该发挥自己最大的潜能。”
两人的谈话过去后的第三天的下午，老板忽然带着一个人来到了林启胜跟前。此时此刻，林启胜正在忙碌着。
“艾先生，他就是我和你提到的魏国人林启胜。”
艾近远立刻和林启胜进行了一番交谈，当即明白林启胜正是自己所要寻找的人才。
“好了，林先生，跟我走吧。我们那里需要你。你可以帮助我们解决几个积存已久的问题。”
“先生，请问您是干什么的？请问您是——”
“我是艾近远。我们正在研制生产最新的青铜编钟。”
林启胜孤陋寡闻，也不知道艾近远是谁。当然，他可以感觉到艾近远绝对不是一个平凡普通的人。
毕竟，某些人的外表和气质就给人一种震撼。艾近远无疑就是这样的人。
魏国人林启胜就这样加入了艾近远的团队。他主要负责的就是解决编钟的防锈防腐蚀问题。
两个月后，最新型的最高档的具有防锈防腐蚀功能的编钟诞生了。各个诸侯国都来到曾国曾都出高价抢购编钟。
艾近远上书曾王，请求曾王奖励魏国人林启胜。曾王接到老师的上书，当即感到很欣喜。
是呀，不拘一格降人才。林启胜在其他诸侯国是奴隶，但是来到曾国就成为了自由民，可以有尊严地打工，可以有尊严地进行技术研发工作。
这就是解放奴隶的正面效应。现在是要好好奖励林启胜这个昔日的奴隶。随后，一定会有更多的奴隶来到我们曾国的。
楚国铜绿山镇，奴隶矿工们的棚屋里面，有关曾国废除奴隶制的小道消息渐渐扩散开来。
“什么？在曾国，奴隶们干活，还，还，还能有工钱？”
“拉倒吧，别开玩笑了。这种话听听就行了。这就是骗人的鬼话。”
“是呀，忽悠谁呢？有人说奴隶干活有报酬，纯粹就是蛊惑人心，唯恐天下不乱。我们奴隶天生就是贱命，可不要异想天开。”
“我也认为这是谣言，是某些人想象的结果，当然出发点是好的，但是我们就不要信以为真了。毕竟我们当奴隶的，干活有饭吃就谢天谢地了。”
“人家奴隶主凭什么还要给我们零花钱？这，这没有道理啊。”
“是呀，人家奴隶主做生意多不容易啊。千头万绪的事情需要老板去操心，去应对。我们奴隶们也该体谅老板。”
“我们奴隶们从来不需要操心什么事情。我们一心一意干活就得了。”
“这样的日子虽然苦了一点，可是不担心什么，是不是？你不信？那你自己离开人家奴隶主试试看。你自己制作一个什么东西出来，马上有太多的问题等着你。”
“首先，你就要操心把它卖给谁？卖什么价位合适？没有人买它又该怎么办？还有，别人压价又应该怎么办？”
“说得对。我们奴隶们能够每天有饭吃，不饿死，就应该知足了，就不应该跟主人提什么报酬的事情。我们跟老板谈报酬多俗气啊，是不是？”
“我完全同意各位的观点。我们奴隶跟人家老板谈报酬就是俗不可耐的表现，就是没有大局观没有格局的表现。”
“我奉劝某些人不要忘记了一句俗语，就是知足者常乐。”
不能单纯地责怪这些奴隶不争气。毕竟，某些人自从出生来到这个世界上的第一天起，就自动荣幸地获得了奴隶的身份，于是干活不要工钱的观点早就已经深深地刻印在他们的骨子里了。
这就好比一个人一出生，就一直生活在漆黑一片的山洞深处。某一天他走出山洞，反而不习惯外面世界的光明。
当然，越来越多的奴隶开始改变想法，认为打工获得合理的报酬是一件天经地义的事情，认为自己打工后老板不支付报酬或者克扣拖欠报酬是不应该的。
当曾国废除奴隶制的消息传递到铜绿山镇的时候，奴隶们仿佛看见了黑夜里的一条被照亮的路。
很多奴隶于是都在想一个问题。为什么就不试着去走走这条路呢？
立刻就有人提出了一个问题，引起了无数人的兴趣。曾国在哪里？曾国距离铜绿山镇有多远？
“各位，曾国在我们的西北方向，距离本地大概有三四百里路。去那里可不容易。”
“再说了，这铜绿山镇里里外外，每一个路口，到处都是楚国的士卒把守着。我们简直就是寸步难行。”
“可是，假如我们继续在这里呆下去，就是一条绝路。逃走也许还有一线生机。”
说实在的，对于有难度的事情，大多数人都是想想而已，一般不会真的去做。
五天后，当一场矿难发生了的时候，情况就完全改变了。
这场矿难一共死亡十一人，重伤五十多人。死伤者全部都是奴隶。无一例外。几乎所有的奴隶都去向这十一个死难者告别。
贺坚强得知消息，立刻从鄂王城赶到铜绿山，进入矿区，处理这件事情。
“怎么办？老板？如何处理这些死者？”
总管还是首先请示老板的意见。
贺坚强几乎立刻脱口而出：“老办法，把他们全都扔到长江里去喂鱼。”
贺坚强当然不可能给死难者墓穴。毕竟铜绿山土地珍贵。
给这些矿难者提供墓穴，一是浪费土地资源，二是会让活着的奴隶持久追忆这些遇难者。
所以，为了节约土地，也为了让活着的人尽快忘记这些死难者，唯一的处理办法就是直接把遗体扔到长江里去。
当贺坚强的手下把这些遇难者一一扔到长江里去了的时候，奴隶们终于爆发了。他们开始了大逃亡。毕竟他们担心，未来的哪一天，他们也可能会是同样的悲惨遭遇。
贺坚强第一次发现了奴隶的惊人的爆发力。他赶紧敲响了一面大鼓。这是发出请求官兵进行弹压的信号。
一群士卒们立刻包围了矿区，更多的士卒从十里外的鄂王城赶到铜绿山，阻止奴隶逃亡。对于继续逃亡者，士卒们直接使用武器攻击。
奴隶们于是抢夺武器。这个时候，如果士卒们逃开，奴隶们并不会追击士卒们，但是士卒们不敢逃走，而是不得不回头抢夺武器，希望重新控制住局面。士卒们于是受到了攻击。
更多的士卒们过来增援。一场混战拉开了序幕。
贺坚强第一次发现人的生命就是如此脆弱，毕竟他亲眼看见一个个鲜活的生命倒在他的面前。失去生命的既有奴隶，也有官兵。
这也是战争！
战争很惨烈，刺激得旁观者不忍心观看。看吧，人们开始用自己的血水使劲地涂抹码头，涂抹石阶，涂抹草地，涂抹墙壁，涂抹树皮，涂抹船只，涂抹江面，涂抹在一切可以涂抹的物体的表面。
荆州，王宫，音乐厅，一场盛大的祥和的音乐会正在进行中。这是一个主题为《楚国颂》的编钟乐舞。
它以编钟为主，再配上编磬，笛子，箫，琴，鼓，等等乐器，加上许多舞者上台跳舞，讲述了楚国从一个不起眼的小小的部落，成长为天下实力最为强大的诸侯国的故事。
演出结束。现场响起了整齐的喝彩声。
“楚国万岁！楚国万岁！”
楚王不动声色地询问大家，对这部音乐作品感觉如何。众人都纷纷叫好。
“那你们说说，它究竟好在什么地方？”
“陛下，我感觉那些舞者跳舞非常出色。”
“陛下，卑职认为那些乐师演奏得好。”
“陛下，微臣的看法是创作这部作品的作曲家实在是了不起。他的创作水平高，所以才让我们可以欣赏到这部好作品。”
“大家说得都很好。既然如此，那么我就要论功行赏。来人啦，对这些有才干的人才给予重奖！”
几个下属拿了许多金银财宝还有证书来到台上，递交给楚王。楚王再把这些东西亲自颁发给那些舞者演奏者以及作曲家。
众人其乐融融，正在热烈谈论这件值得庆贺的事情的时候，楚王颁奖完毕，接下来说出来的话语却让大家感到意外。
“各位，你们认为这场音乐会有没有什么美中不足的地方？”
众人面面相觑，不知道君王是什么意思，不知道应该如何回答。
“陛下，卑职感觉一切都很完美。”
“是的，陛下，卑职也认为今天的音乐会称得上是十全十美。陛下，我们好久都没有欣赏到编钟乐舞了。今天可以说是太幸运了。”
“十全十美？尽善尽美？白璧无瑕？无懈可击？美轮美奂？”
楚王似乎是以一种反问质疑的口吻接连说出这些赞美的词语。
“刚才有人说的对。大家好久都没有欣赏编钟乐舞了。可是，我为什么一直没有组织这样的活动，而今天我又邀请大家来王宫欣赏编钟乐舞呢？谁能回答我的问题？”
“陛下，卑职无能，无法回答陛下的问题。”
“那么我就来一个自问自答吧。原因很简单。就是因为大家今天看到的这套编钟是目前全世界最先进的最好的编钟。”
“原来如此啊。”