除了艾伦，考场上还有三个男生。
马修、韦伯和特鲁斯，年纪都在二十出头。
马修狮人血脉。
韦伯虎人血脉。
特鲁斯是豹人。
两个女孩，看起来年轻些。
猫女琳达，自称芳龄十八。
虎妞蕾妮，年方十九。
琳达会打扮，妆容精致，看起来漂亮些。
在她衬托下，素面朝天的蕾妮像个村姑。
蕾妮属于那种不惊艳，但很耐看的女生。
特别是那双母鹿般温柔纯净的眼眸，有一种贤妻良母的美。
十七岁的艾伦，是六名考生当中最年轻的一个。
嘎吱——
房门敞开。
身穿灰色长袍的矮胖老人，右手抱着一面铜镜，缓步进屋。
老者是兽化人，长着一颗狸猫脑袋。
毛茸茸的大圆脸，布满黄黑间杂的条纹。
瞪着一双黄澄澄的猫眼，神态威严。
包括艾伦在内，众人连忙起身敬礼。
狸猫老人摆了摆手，示意不必多礼。
走到桌前，拉开椅子坐下。
随手将铜镜放在圆桌中央。
“我是本场考官，你们可以叫我狸长老。”
老人的语调，流露出淡淡的矜傲。
银月僧院分为三大分院，院长之位，目前虚置。
重大事务，皆由三院首座协商。
三大首座，修为都是五阶后期。
据说，谁先突破到六阶，就会登上院长宝座。
首座之下，便是各院长老。
修为境界，至少四阶前期。
长老之下是各院执事，修为不低于三阶前期。
艾伦的三个结义好友，熊院的亚当，猪院的乔治，猫院的玛利亚，都有“执事”头衔。
三人当中，玛利亚最年轻，才二十岁，前途最被人看好。
身为猫院首座的亲传弟子，狮子姐不出五年，必定晋升四阶，成为长老！
长老，就算是银月僧院的高层了。
狸长老的确有资格在考生面前摆谱。
六位考生轮流做了简单的自我介绍。
重点是原本师承何处？
为何改投银月僧院？
六人当中，只有艾伦来自南岛术士学院。
两个女生，琳达和蕾妮，都出生于银月岛本地的术士世家。
两人在血脉觉醒之初，资质平平，不受重视。
只能自求传承，乱七八糟的东西，学了一堆。
近年来各有奇遇，实力大增，才获得各自家族重视，送往银月僧院进修。
另外三个男生，来自北岛联邦的术士学院。
三人都是寒门出身，家境类似艾伦的好友费林。
年少时，除了离家较近的北岛术士学院，没有更好的选择。
北岛学院，五大龙脉家族是主流。
兽化术士在学院中被边缘化，得不到适合自身血脉的高深传承。
为了前途着想，不远万里来到银月岛，改换门庭。
这种情况与艾伦类似，属于常见现象。
狸长老似乎对众人的讲述不大感兴趣。
即便听到明显的自吹自擂，也只是轻蔑一笑，不予置评。
六人自我介绍过后，狸长老抬起一只毛茸茸的肥大猫爪，轻抚桌上铜镜，注入魔力。
镜面随之泛起迷离的光晕。
立刻吸引了考生们的目光。
艾伦注视铜镜，感到一阵轻微的恍惚。
连忙开启四阶安魂冥想法，抵抗幻觉入侵，神志随即恢复清明。
艾伦心下了然。
这面铜镜，结附了某种心灵幻术。
能够将人催眠，产生奇妙的幻觉。
看起来，这面魔镜就是面试的关键道具。
狸长老接下来的讲述，证实了他的猜测。
“这件魔导器，名为‘炼心镜’。”
“接下来，你们都把手放在镜上。”
“放松精神，不要心存抗拒。”
“在那之后，你们将会进入镜中幻境。”
“打个比方，类似进入冥想世界。”
“伱们将在幻境中，体验一段人生际遇。”
“每个人都有不同的心性和机缘，体验到的幻觉也各不相同。”
“在幻境中，你们将会经历各种波折，做出合乎自身理念的抉择。”
“当你们在幻境中走完这段人生经历，就会清醒过来。”
“在那之后，你们需要讲述自己在幻境中的经历。”
“我这个考官，负责当一名听众。”
“根据你们在幻境中的表现，以及事后的讲述，打出一个面试分数。”
“丑话说在前头，你们最好不要试图掩饰自己的本性！”
狸长老目光转冷。
“炼心镜将会如实记录下你们所做出的每一项选择，抵赖是没有用的。”
“不妨直说，老夫早已练成银月流四阶秘法‘他心通’！”
“你们的所思所想，老夫洞若观火！”
“所以，你们当中有居心叵测之辈，比如红月岛派来的间谍……”
“呵呵……最好现在就乖乖自首，还能保住一条小命。”
“否则被我揪出来，下场可就不好说了。”
狸长老冷酷的警告，在大厅中回荡。
考生们或多或少显得有点紧张。
但是并没有人主动站出来，承认自己是拜兽教派来的卧底。
艾伦早就听狮子姐说过。
面试这一关，主要是调查考生背景，防止间谍混进僧院。
狮子姐还说，有她推荐作保，艾伦的身份不需要考核，完全可以跳过面试这一关。
多一事，不如少一事。
艾伦拿出推荐信，打算说明自己的情况，向狸长老申请免除面试环节。
然而他还没来得及说话，身旁两人也都拿出了推荐信。
马修和琳达，抢着把推荐信递向狸长老。
“长老！我有内院卡尔师兄的推荐——”
“长老！内院执事梅森，是我姨夫——”
艾伦无奈的笑了笑，拿着狮子姐的推荐信，在两人后面排队。
狸长老接过两封信，根本懒得拆封，当着马修和琳达的面，直接撕得粉碎！
马修和琳达顿时惊呆。
“你们三个托关系、走后门的，每人扣十分！”
狸长老当众点名，毫不掩饰眼中的鄙视。
艾伦的推荐信，还没来得及递上去，幸免于撕毁。
但是狸长老点名批评扣分的三个人里，也有他一个。
“各种介绍信，我已经看腻，见到托关系的就烦！索性一律不看！”
“在我面前，少来这套歪风邪气！”
狸长老义正辞严。
“我主考的这一关，不止是调查考生背景，还要测试考生的心性，是否率真且坚定。”
“考试，重在公平！”
“考场规矩大过天！”
“无论你们有多硬的关系，都不能在我这里获得优待！”
“所有考生，老夫一视同仁！”
“你们三人，试图拉关系，走后门，人品堪忧，先扣十分！”
“谁不服气，好走不送！”
马修和琳达，脸色青一阵白一阵。
艾伦收起推荐信，没做声。
出现这种情况，的确是意料之外。
狸长老这么做，谁都挑不出毛病。
只能怨自己运气不好，遇上一位铁面无私的主考官，可惜了狮子姐的推荐信。
韦伯和特鲁斯，眼中都难掩幸灾乐祸。
刚才看到艾伦三人拿出推荐信，他俩都很不爽。
此刻看到三人吃瘪，拉关系不成，反而被狸长老骂了个狗血喷头，扣掉面试分数，心里别提多痛快！
“长老公正无私，晚辈十分钦佩！”
特鲁斯不失时机地吹捧狸长老。
“银月僧院，请您担任主考官，想必也是考虑到您的为人公正，不徇私情！”
“多亏有长老这样的主考官坐镇考场，我们这些没有背景的寒门子弟，才有出头的机会！”
狸长老抚摸胡须，眯眼微笑，似乎很享受他的奉承。
韦伯看到这种情况，心里就有谱了。
连忙接着特鲁斯的话茬说：
“长老有所不知，我在北岛术士学院，多年来之所以郁郁不得志，就是因为学院的风气太差！”
“各大家族子弟，拉帮结派，打压异己！”
“寒门子弟，一没靠山，二没人脉，就算才能再怎么出众，也得不到学院重视。”
“种种不公平的现象，令人心灰意冷。”
“最终促使我下定决心，弃暗投明，来到银月僧院，寻求一方净土。”
“长老的风骨，堪为银月僧院楷模！”
“银月僧院有您老这样的高洁之士，主持考试，足以证明我们来对了！”
说到这里，韦伯斜了艾伦三人一眼，微微冷笑。
“某些人呐，走到哪里，都改不了投机取巧的劣根性！”
“可惜遇见了长老，弄巧成拙，自讨苦吃！”
“哈哈！韦伯兄，过了过了！”特鲁斯似笑非笑的帮腔，“你瞎说什么大实话，不怕得罪人吗？”
韦伯冷哼一声，傲然道：
“谁都不敢说实话，谁都怕得罪人，社会风气，就是这样被搞坏的！”
“某些人，走惯了歪门邪道，已经被姑息太久，早就该让他们长点教训，收敛一下！”
蕾妮看到马修和琳达满面尴尬，羞恼难言，不禁有些同情，就出来打圆场。
“韦伯，特鲁斯，差不多得了。”
“我猜马修、琳达还有艾伦，不清楚狸长老的规矩，只是按照家里长辈的交代做事。”
“这又不是什么大错，何必把话说的那么难听，让人家下不来台……”
“不关你的事，你插什么嘴！”
狸长老冷冷横了蕾妮一眼。
“老夫最讨厌你这种无原则和稀泥的人！”
“世风日下，人心败坏，至少有一半责任，归咎于你们这类人！”
“长老说得好！”韦伯连声赞赏，“劝人大度，天打雷劈！这种人，咱们都离她远点！”
这下轮到蕾妮尴尬了，满面通红，低头不语。
狸长老环顾众人，对自己这套“下马威”的效果很满意。
其实，狸长老也并非绝对的铁面无私。
只因带艺投师者的推荐人，不太可能是僧院里的大人物。
否则年少时就来修行，又何必拜入别宗，熬到偌大年纪，混不出头，才想着带艺投师，改换门庭？
狸长老自家儿女，需要过这一关吗？
十二岁就被长辈领进僧院修行，直接亲传弟子起步。
这才叫真正的有背景，有跟脚！
寻常内院弟子，年过半百的老执事，这种档次的推荐人，自己都没啥前途可言，狸长老不需要赏他们面子。
正因如此，他才有底气拒看推荐信，打造公正无私、一视同仁的人设。
在年轻人面前立规矩，杀杀他们的锐气！
看到六个年轻人都被自己训的服服帖帖，狸长老很是得意。
把“炼心镜”推过去，要求六人同时触摸镜面，进行冥想。
“限时半个钟头，听到铃声，就结束冥想。”
狸长老交代过后，取出沙漏和一只铜铃。
沙漏倒扣在桌上，开始计时。
艾伦等人各伸出一只手，触摸铜镜，闭目冥想，陷入各不相同的幻觉。
狸长老也在闭目养神。
寂静的大厅中，只有沙漏发出轻微声响。
时间一分一秒流逝。
最后一粒沙，也从上方漏斗流泻下来。
狸长老仿佛未卜先知，准时睁眼，抬手敲响铜铃。
叮——
清脆的铃声，在大厅中回荡。
六个年轻人，霎时间都被惊醒。
纷纷睁眼脱离幻境，表情各异。
有人在后怕。
有人眷恋不舍。
有人神色迷茫，还没有完全摆脱幻觉。
有人脸色阴沉，咬牙切齿，似乎意难平！
艾伦是所有考生当中，神色最平静的。
超高的精神属性，再加上饕餮系统和安魂冥想法，赋予他远比当前境界更高的精神抗性。
哪怕在幻境当中，也能保持绝对的清醒。
……
接下来，六名考生将轮流阐述各自在幻境中的体验。
“你们可以实话实说，也可以避重就轻，甚至信口扯谎，歪曲真相。”
“我不强求你们当众坦白，但这并不代表我不知道你们的真实想法。”
狸长老淡淡地说。
“自述幻境体验，也是考试的一部分。”
“你们接下来要说的每一句话，都将接受考核，并且计入最终评分。”
“陈述的顺序……就从我左手边开始。”
“马修，你先讲述自己在幻境中的经历。”
“长老，我在幻境中的身份，是某地贵族世家的继承人。”
“下人们尊敬的称我为王子殿下！”
回想幻境中的经历，马修显得颇为自得。
他这个王子殿下，也不是那么好当的。
奉父亲之命，带领一批人马，前往家族领地的边陲村落，处理一件麻烦事。
那个村子最近爆发了瘟疫，据传还有邪教徒活动的身影。
马修带队过去，发现村民近半感染了鼠疫。
更麻烦的是还有一些村民，感染了兽化症！
如果不尽快处理，疫情就会向周边村镇蔓延。
月圆之夜将至，留给马修的时间不多了。
手下将领，分持两种意见。
有人认为，应该尽量救治病人。
反对者则认为，治病救人太耽误时间，当前的首要任务，是进山搜捕邪教徒。
至于村里的病人……与其在他们身上，投入海量金钱和精力救治，不如人道毁灭。
这样一来，就可以彻底消灭病原体，把一场有可能席卷全境的大瘟疫，扼杀在萌芽当中。
两派意见，针锋相对，最终要由马修来做出取舍。
马修稍微考虑了一下就拿定主意。
他带上主张治病救人的副将，进山追杀邪教徒。
留下主张雷霆手段的副将，驻守村落。
临行之前，他对留守的副将说：“我不管你用什么方法，总之在我回来的时候，你要把问题给我解决掉！”
“你不要告诉我，你打算怎么做，我只看结果！”
留下这些命令，马修就带队出征了。
一个月后。
马修的部队，捣毁邪教窝点，俘获大群邪教徒，押送回村。
回到村里，发现一片愁云惨淡。
找来留守的副将一打听，得知就在他离开不久，隔离病房意外失火。
隔离收容的传染病人，全都不幸遇难。
村里家家户户，都在办丧事。
副将跪在马修面前，含泪自责，为自己的疏忽大意而请罪。
马修很生气。
当着村民和众位将士的面，狠狠斥责了副将一顿。
撤职查办！
事后，马修把邪教俘虏，拉到街头游行。
召集村民，宣布这些邪教徒的罪恶行径。
经过这么一番宣传，村民都明白了。
邪教徒，就是在村里散播瘟疫，害死他们亲朋好友的罪魁祸首！
村民群情激奋，联名请愿，要求处死邪教徒，为死于疫病的亲朋好友报仇雪恨！
马修体恤民心，慨然应允！
就在村口竖起绞架，当着村民的面，把邪教徒统统绞死！
大快人心！
村民消了气，纷纷赞扬马修仁义无双，是万民的大救星！
马修带领部队离开的时候，村民们依依不舍，撒泪相送。
关于马修的英明事迹，口口相传，迅速从小村传遍整个领地。
再加上吟游诗人的添油加醋，很快就成为万民敬仰的大英雄。
马修出色的完成了使命。
率领部队返回首府，获得隆重欢迎。
父亲对他的表现非常满意，时隔不久，就把领主之位正式传给他。
马修上位以后，召回撤职查办的副将，赏赐金银财宝，良田美妾。
时隔不久，副将便被重新起用，安排一个职位不高，但是很关键的岗位。
主管领地内的间谍和秘密警探，相当于内务总监。
与此同时，当初主张能救一个算一个的副将，也在马修手下获得重用，成为他的左右手。
两位爱将都对他的封赏很满意，忠心耿耿。
在马修的经营下，领地日益强大，开始对周边势力，发动统一战争。
“到这里，我就被铃声惊醒了。”
马修惋惜地说。
“再给我一段时间，必将统一全境，加冕为王！”
听了马修的讲述，狸长老呵呵一笑。
“你小子，把脏活推给手下去干，自己得了好名声，真是心狠手辣！”
“不过话说回来，在那种处境下，似乎也没有更好的处置方法了。”
“总的来说，你在幻境中的表现很不错。”
“成大事者，顾全大局而不拘泥小节。”
“杀伐果决，知人善任，还要懂得收买民心。”
“马修，你有成大事的潜质！”
“给你打90分，扣10分是怕你骄傲。”
“多谢长老！”马修喜形于色。
接下来，轮到韦伯陈述。
相比在幻境中混得如鱼得水的马修，韦伯的运气就太背了。
出生在一个小镇，父亲是退役军官。