“蛮王？什么蛮王？”
五族族长本是满脸不屑之色，但见到栏杆之外的火光却又纷纷改为凝重，一个个跑到屋外，看着浮在半空的那轮火球。
那炽热的火，令他们熟悉无比，因为这是烙印在他们血脉深处的温度。
火球之光，照的此处夜色如昼。
出云城原本的居民惊惧地藏在屋中，却又有人不耐好奇地凑在窗前，通过缝隙往外张望。
火球之下，数百蛮兵正走出，为首的正是真炎氏族的真炎雄。
铜戎瓠扭了扭脖子，周身的金属光泽在火光里显得犹为刺目，他看着真炎雄问：“这是怎么回事？”
真炎雄道：“铜戎大族长，你不是要见识我族大长老么？
现在，他就在你眼前。
只不过他已不是大长老，而是我九焱的蛮王！”
“蛮王？从未有人能够拥有这称呼。数千年来，从未有过。”铜戎瓠没狂傲，也没淡漠，只是用正常的疑惑语气撩了一句，想要进一步弄明白来人的底气。
然而，蛮子里，脑子都是肌肉的人并不少。
此刻，那站在铜戎瓠身侧的红晶氏族族长红晶绲忽地嘿然笑道：“我道是谁，原来是个从外面这些弱鸡里嫁来真炎的小白脸。”
铜戎瓠一愣，真炎雄也是一愣.
这俩都属于族长里比较有脑子的，这时候正在聊着，问着，试探着，哪想到这红晶氏族的族长此时竟出言羞辱。
九焱氏族一来尊重强者，二来排外。
但过去因为一直生活在冻土，而有着一定的谨慎。
可自从他们来到了外面，见到了外面的孱弱后，不少人的心态已经开始发生变化。
狂妄自大，肆无忌惮，不懂敬畏，就是这些人的真实写照。
如今，这红晶氏族族长显然便是如此的人。
然而，他话音才落，铜戎瓠还未来得及说话，那半空的火球已经瞬间飞至。
高温扑面而来。
红晶绲还不知死活，大吼一声，抄起巨斧，腾空而去，化作旋风“呜呜”地斩向半空的火球。
“受死吧！”
他吼着。
然而，他那转成硕大银盘的旋风骤然停了。
便如蚍蜉撼树，螳螂挡车.
巨斧在切入火球后，便是骤然静止，纹丝不动。
李元平静地抓着巨斧，高温的火焰瞬间释放，将这巨斧化作熔融状，继而往前一推.
高温的金属溶液化作一个浪头，瞬间扑到了红晶绲头上。
但这位族长抗打能力是一流，他急忙扭头，想要甩出这溶液。
但下一刹，那火球靠近了他，一只手从火里伸出，进入熔融金属中。
五指扣紧了红晶绲的脸。
红晶绲开始挣扎，在半空伸手踢脚，狠狠揣向李元。
他踢了一脚，那脚便生了火。
他拍了一掌，那掌就燃烧了起来。
慢慢地，红晶绲不再还击了，他成了火人，而双手竟然合十，连连在虚空里拜着，竟是开始讨饶认输。
只可惜他的脸被李元抓着，讨饶的话也无法说出，否则怕是要将金属熔融拨开，然后认错求饶.
李元就这么悬空抓着红晶氏族族长，以一种蛮子看了都心寒的残暴手段在将他慢慢杀死。
红晶绲的生命力极强，可是此时越强便是越痛苦。
这种金属溶液慢慢灌入七窍，高温慢慢煮熟身子的痛苦，无异于凌迟之于凡人。
而更讽刺的是，这些金属溶液乃是他自己的斧子所熔。
他的斧子杀了无数人，而现在.轮到他自己了。
李元就这么抓着他，看着他剧烈地挣扎，听着他从掌心缝里吼出的细若游丝的惨叫，却怎么都不松手。
要征服残暴的冰蛮，那就需要比他们更残暴。
礼貌？谦逊？
在蛮子看来，那就是弱者的表现。
你让一步，那就得让十步。
你软一分，就会有人欺你十分。
这也是他此时如此霸气残暴的原因。
他要真的将蛮族变成他的后花园，就必须去扮演这个他自己也不太喜欢的角色。
当然，还有一个他自己不愿意承认的原因：这一路，他看多了生灵涂炭，看多了城头高挂的人皮，看多了这被豢养为奴的苍生这些蛮子的所作所为惹恼他了。
‘若是阎姐在，肯定会想将这些蛮子都杀光吧？’李元默默想着。
在这念头流过之时，他手上的挣扎动静已越来越小，眼见着便要接近死亡。
蛮子里忽地有人开口道：“你既欲做大蛮王，就要得到我们氏族族长的支持。
这位是红晶氏族的族长，你先放开他！
否则，你这个大蛮王也别想做了！”
话音落下，李元瞥头一看，却见是个形象颇为俊美的冰蛮。
这冰蛮却是白鹿氏族族长——白鹿丰。
白鹿丰偏向于九焱氏族中的“智者”。
之所以是“智者”，是因为他早年曾在外学了点外面人的狡诈，否则此时也说不出这等话来。
白鹿丰似乎察觉了李元的注视，急忙缩到了另一个双目如火的强壮男子身后，口中同时喊着：“别忘了，你不过是个外来者！”
这双目如火的男子正是九焱氏族中排行前两的血方族族长——血方厌。
可惜，他这话音才落，就听半空一声炸裂。
却见那红晶绲已经炸成了一团血雾.
血肉，金属碎片，火焰，漫天飞着，再也看不出半点人形。
而就在炸裂声响起的时候，李元身形闪动，直接向白鹿丰掠去。
至于挡在中间的血方厌，他也未曾让开，只是这么燃烧着，向两人而去。
挡道者，死。
如此而已。
他冲来，那血方厌却是喉结滚动，猛地一闪，让到了一边，将躲在他身后的白鹿丰给让了出来。
白鹿丰未曾来得及说话，直接就被李元一把抓起，揪到了半空。
白鹿丰大叫着：“救我啊！！他杀了我，也不会放过你们的！快救我.他只是外来者，他根本不是我们氏族之人。”
李元也不阻止，就这么任由他喊着。
可是，却没人出手。
而高温的火焰很快将白鹿丰腰间挂着的金属短刀熔成溶液，再流入他口中，鼻中
片刻后.
嘭！
一团血雾。
白鹿丰，死！
纷纷血雾之下，真炎雄出列，双手一举，扬声道：“蛮王欲统九族！
你们若是同意，那便是族长，若是不同意，那就换个族长吧！
红晶绲胆敢对蛮王出手，该死！
白鹿丰自作聪明，胆敢威胁蛮王，该死！
你们呢？
你们中有多少人曾经出言侮辱过蛮王？
此时不谢罪，还等何时？！”
铜戎瓠看着漫天血雾，眼角抽了抽，沉默了会儿，忽地对着半空火球急忙行礼，语带恭谦道：“蛮王，我乃铜戎氏族族长铜戎瓠，从前不知您是谁，今日得见才知我过往愚昧
只是，我冒昧问一句，您究竟意欲如何？”
他的称谓已经改变，说话方式也已改变.
李元道：“我从火中来，你们却因火而生。
九焱氏族，合该为一家。
既是一家，便该有家长，但这家长不是神灵，而是蛮王！”
铜戎瓠道：“蛮王是要我们乖乖地退回冻土，今后再也不犯这云山道么？”
他话音落下，身后一个魁梧男子便气冲冲地要冲出去。
这些蛮子，除了少数几个有脑子的，其他的都是一上头，就什么都不怕了，管你强不强，该上就上，绝不怂。
这魁梧男子便是望火氏族族长——望火石。
只是这一次，望火石才要跑出，就被身后的血方厌直接拖住，然后按在了地上。
血方厌低吼一声：“别上了！”
望火石挣扎着，怒道：“不回去！不回去！绝不回去！”
他享受过了外面的繁华，哪里肯再回冻土。
血方厌怒道：“蠢货！闭嘴吧！”
望火石继续挣扎，血方厌对着他后颈狠狠劈了几下，望火石这才老实了。
血方厌这才起身，对着高处的火球行礼，恭敬道：“蛮王，我乃血方氏族族长血方厌，过往未曾见您，言语或有不敬，今日给您赔罪了。
只是，您究竟意欲如何，还请明言。”
李元看着这一幕，回应道：“这云山道乃是我的，而你们也是我的，从今往后，自当和睦相处，乃至正常通婚。
西极冻土以挖食为生，但来到这新的土地后，这里的人可以教导你们如何种植，如何畜牧，如何利用机巧器械。
其余的，等你们降服后，再慢慢计较。”
铜戎瓠看了一眼一旁的血方厌，又看了看李元身上的火，再看了看地上散着的血雾、碎肉、金属碎片。
身即是火，火却是九焱之始，此谓名至实归；
手段残暴，比任何人都残暴，无人敢不服从。
既如此.
两个身形魁梧、散发着可怕煞气的冰蛮，忽地拜服在地，同时恭敬道：“愿奉真炎元为大蛮王。”
这两人乃是九焱部落中最强的两大部落首领，也是最强的两名高手。
他们的臣服，可谓是一锤定音了。
剩下的事就变成了简单的扫尾。
冰蛮人本就极少，所有入侵云山道的人加起来也不过一千余人。
这些人被一一召回。
同时，唐老太太也在积极调动残存的家族，并且开始安顿百姓。
边境三城乃是：碎叶，八连，落木。
而这三城暂时开放，其中又划定了不少区域，供蛮人居住。
这三座城中，还有点钱和余力的都急忙搬走，哪怕此时已是大雪封山，满路积雪，他们也在拼命地举家东迁，剩下的人则只能祈祷着这些蛮子不会再杀人。
不愿返回冻土的蛮子都去到了碎叶、八连、落木城。
而他们，则远比当地百姓想的要安分。
冰蛮崇尚自己族中的强者，既然大蛮王说了这些城都是他的，那这些冰蛮自不敢乱动。
只不过，双方之间却依然存在着极大的隔阂。
百姓见冰蛮，往往落荒而逃。
冰蛮看百姓，也是满脸不屑。
只不过，双方却不动手
久而久之，这些城中便出现了无形的边界。
而云山道江湖中，有不少人和蛮子依然有仇，这些人便逆游而上，一个个竟是搬到了碎叶，八连，落木这三城之中。
其中，便包括之前的“黑剑”孟南，“白剑”姜舒。
这些人不信蛮子，又心怀大义，便自发地做起了“守门人”，要看住这些粗鲁残暴的蛮子，若是蛮子有暴动，他们会第一时间将信息传递出去，让后方的城市有所准备。
至于那位大蛮王，他们则是心怀不屑。
即便大蛮王拯救了这里，甚至还直接的救了他们中的一些人，他们也还是不屑。
在这些江湖侠义之士看来，大蛮王身为中原强者竟然加入冰蛮，这是自失身份；云山道百姓受苦，他本该将蛮子斩杀殆尽，却要去做大蛮王，这是叛入敌营。
絮絮叨叨的声音，随风而起，却又飘入了正站在城头的李元耳中。
此时的李元低调地戴着面具，裹着一身灰色的带帽斗篷。
他身侧的唐年，小琞皆如是。
如李元，唐年这般的强者，自是感知很强，这些细碎言语自都能落入他们耳中。
而小琞虽然感知不强，但到处飞着的乌鸦，却也听了不少声音。
唐年忽忽地气愤道：“义父，这些人真是不知好歹。
他们自以为大义，眼里容不得沙子，可却不知道冰蛮也可以成为强援。
一旦冰蛮和云山道交融一处，云山道的力量也会水涨船高，届时再遭受危险，也可化险为夷，至少不会被轻易入侵。
二娘都和我说过好多次了，她那云山商会若是能多几个六品坐镇，绝不至于被行骸肆无忌惮地渗透。
义父化敌为友，想要建设更强的联盟，这些人却.”
李元抬手打断了她，道：“年年，我没有生气.相反，我很开心。”
他笑道：“人世间，能有这般舍生取义的侠客，乃是幸事。”
唐年道：“可是.他们悄悄骂您。”
李元哈哈笑道：“骂就骂吧，我是少了块肉还是怎么了？
再说了，我都表现的那么残暴了，蛮子都不敢说话了，他们还敢骂，这不正是见得他们的胆色么？
我喜欢这些人。
你.不是也喜欢么？
否则何以在我面前骂他们，帮我出气，以免我杀了他们？”
唐年笑道：“还是瞒不过义父。
义父放心，这些隔阂只是暂时的。
如今大雪封道，等到春日万雪消融农耕之时，山中妖兽肆虐，常有偷入城中袭击山民之事，到时候有冰蛮在，那些妖兽便放肆不得。
而冰蛮对于农耕也会好奇，到时候我会亲自前来主持，以使百姓与冰蛮相处融洽。”
“嗯，好。”
李元应了声，又微微抬头，深吸一口气，伸手摸了摸身侧另一个少女的头发，道：“小琞，爹有没有吓到你？”
少女道：“爹是挺可怕的，以前都不知道爹还有这幅模样”
李元道：“那这事，爹得和你细细说来。爹之所以这样，也是由蛮人的特殊性决定的”
说着，他开始一一剖析自己的想法，以让女儿能够明白一些事理：有时候，越是残暴，越是可怕，才越是能够带来和平。
他是女儿的保护伞。
可女儿，总归有自己的人生。
他希望女儿走出保护伞，走到阳光里去，享受这并不多的百年时光。
而他
则是时候去不朽墓地了。
但在去之前，他还要去一个地方，去见一个人，一个在他最低谷时候都没有抛弃他的人。
深山。
石屋。
屋子里，庭院里都被收拾的一尘不染。
高挑的美妇肌肤苍白，正在深冬的阳光下，劈柴，烧火
不一会儿，炊烟袅袅。
山中无甲子，度日不知年。
真炎雪也不知过去了多久，也不知外面在发生什么事。