十八岁那年，宁洛颜遇到了她的劫。名叫戴光的落第世家公子途径秦淮里，考场失意的他邂逅了颜色正好的宁洛颜。天雷勾动地火，两人陷入爱河，如痴如狂要生要死的纠缠，宁洛颜甚至拿出了自己绝大部分的私藏给戴光，由他为自己赎身，随他重回了烟州。
只是世家公子怎可能娶一个烟花女子，哪怕是做妾也绝不可能。戴公子为宁洛颜和父母争过吵过，但最终还是没能给她一个名分，让她只能不明不白的以奴婢身份留在府中。
那时宁洛颜虽然失望，却能够理解，也感动于戴公子为自己做的一切。两人感情更胜之前，日日都要厮混在一处。宁洛颜因此被戴府上下轻慢欺辱，但她依旧觉得甜蜜快乐。
戴家老爷夫人怕儿子真被宁洛颜这个狐狸精给迷倒，于是以送走宁洛颜做要挟，逼着戴公子娶了门当户对的大家小姐米氏。
米家和戴家一样，都是烟州世家，主家嫡支还出了位王妃，正是分封于本地的当今亲弟齐王正妻。也因此，米家旁支的小姐都比其他世家小姐要精贵些。
米氏从小接受大家闺秀的教导，容貌虽然还算秀丽，却总是一板一眼，穿着打扮也尽显老气，自然引不起戴公子的兴趣，宁洛颜依旧得宠。
为了制衡宁洛颜，米氏给戴光抬了好几房姿容出众的姬妾，这些各具特色的美人儿，终归是吸引了戴公子。
渐渐被冷落的宁洛颜也曾不甘争取过，却只得到戴公子日益厌弃的对待。
终于死了心的宁洛颜越来越沉默，越来越卑微，一边忍受戴府上下的欺辱慢待，一边还要被寻来的亲生父母盘剥吸血。她苦苦支撑着，再没了希望，只想平静的了却残生。
偏偏连这一丁点儿可怜的愿望，也要被打碎。
一直端庄冷淡的少夫人米氏，突然好像变了一个人，吸引了戴公子的目光不说，还开始打压她们这些和戴公子有过情缘的女子。就算如宁洛颜这般一无所有的可怜人，她也丝毫不放过，竟是设计让来做府上拜访的客人欺辱了宁洛颜，惹得戴光对她怒目厌恶，货物一般当场送给了那个又好色又暴戾的客人。
被新主人不断欺凌折磨的宁洛颜，没有熬得过那一年的冬天，被一袭破席裹着仍在了乱葬岗，赤果的身体遍布狰狞的伤口，倒是方便了来觅食的野狗。
她的死亡没有激起一丝水花，就这么静悄悄的湮灭了。连她的亲生父母，在借着她的死收入了又一个十两银子后，也很快彻底遗忘了她。
宁洛颜也悲也愤，但她知道，如她这般的青楼女子，最后能得善终的屈指可数。所以她的心愿里没有报仇，只是希望能够摆脱青楼身份，不再被父母纠缠利用，能够堂堂正正的嫁人生子，度过安安稳稳的一生。
很可怜很卑微，她被折磨得甚至都不敢去恨，将不甘都吞了下去，只求一个安稳的普通人生。可惜莫颜来到的时机不太妙，是宁洛颜已经被卖进青楼，因为不服管教正被责罚鞭打的时候。