一行人徐徐踏上彩棚，下方也陆续安静下来。
汤老爷老眼一扫，笑道：“老夫至仕回乡，本应安享晚年，却受阎王爷托付，以一杯阴德赠予有缘人，闻春闱在即，便冒昧将诸学子请来，今见金陵英才荟萃，实不胜欢欣呐！”
“汤老爷客气啦！”
底下众人纷纷谦让。
汤老爷双手一压，又道：“诸位可能有个疑问，为何老夫会以汉唐跪坐遗风招待，想我诸圣先贤，创立儒家道统，已历亘久岁月，遗泽无数。
但老夫请问，如今还有谁能记得诸圣先贤的初衷？
几千年来，人心不古，世风日下，老夫每每思之，扼腕叹息，惜自身才德浅薄，无以婉之，唯以古礼，聊表对诸圣先贤的崇敬之意。
凡不愿依古礼跪坐者，可自行离去！”
“好，汤老爷说的好！”
“先贤遗风岂可忘，复振儒门自我开！”
“是啊，儒家日渐式微，今又有西方邪教传播邪法，教人不敬父母，不奉先贤，只拜祭爷火华，是可忍，孰不可忍！”
“我先跪坐！”
底下一片叫好，有些热血上头的学子，纷纷把袍摆一摞，跪坐在蒲团上。
彩棚里的宾客也是连连点头，一瞬间，汤老爷的身形无比高大。
“原是有此深意，是我浅薄了！”
薛蝌不禁感慨。
王蠡却是眉心微拧，苏大家的神色并无变化，分明对汤老爷的说辞不以为然，而他作为现代人，毒抗也非常强。
“王公子似有不同看法？”
宝琴见王蠡的神色颇为不屑，不由问道。
王蠡幽幽道：“薛姑娘难道忘了明末复社？时有张溥，急公好义，屡屡为民请愿，干的却是裹挟学子，冲击官府，遥控朝廷，为己谋名取利。
道德不是用来绑架别人，而是约束自己，薛姑娘且听其言，再观其行。”
“王兄言之有理，我们先坐下！”
薛蝌点了点头，与王蠡、小翠、宝琴相继跪坐下来。
待得全场陆陆续续跪坐之后，汤老爷又道：“本来历次文会，皆为赋诗，不过今次请来了苏大家，故而规矩得改一改，请两位学政各出一阙词牌，由在座学子择一填词，苏大家现场弹唱，经老夫与两位学正评选，择优者夺魁，可得阴德一杯。
当然，若是谱的词过于泛泛，苏大家未必会唱，请大家量力而行，凡欲书写者，可招手，自有小厮奉上笔墨纸砚。”
轰！
底下炸开了锅！
这不是兴奋，而是不满！
说句现实话，十年寒窗苦读，谁还不会做几首诗？
可填词不同，极为考较文字功底，还须兼顾优美、意境，在场的绝大多数都填不出词来。
“好好的文会怎会变成了填词？”
薛蝌满脸失望，他专门做了好几首诗，欲一展风采，可是规矩变了，让他的准备全成了无用功。
王蠡越来越相信，阴德早已内定了，先是跪坐，然后填词，又指定词牌名，这套路怎么看怎么熟悉啊。
“哥，你也别恼了，你不是最喜欢苏大家这种调调么，平时你揣着银子都见不到人，今日能聆听苏大家现场弹唱，还有什么不满？”
宝琴从旁劝道。
“你……”
薛蝌眼睛一瞪，随即如泄了气般，叹了口气。
“噗嗤！”
小翠抿嘴一笑。