胡将军等人伏在山脊后面,有上百名江湖好汉从山下的谷口纵马通过,向北奔去。
胡将军将使团留在陕西行都指挥使司,只挑出几个武功不错的燕王嫡系,随自己混入边军巡逻的队伍里,行到荒野处便脱离队伍。
跑了一天,又大幅向西绕了一圈,回到离边境五十里左右的山区。等追兵过去后,再根据他们的追踪方向,决定去哪个部落。
果然江湖好汉随后赶到,径直向前追去。他们得到消息时已经晚了一步,便马不停蹄向北追踪。一定不能让他们深入草原,要赶在与部落接触之前剿杀。
见追兵已经跑远,正打算下山,就见远处尘土飞扬,显然有大队骑兵向这边运动。
不多时江湖好汉又跑回山下,头领大喊:对方速度太快,边军根本来不及反应,你们两个换匹好马,赶去给边军报信,一刻都不敢耽搁。我等留在此地,拖住他们。
那两位马上和别人换了马匹,打马向边境跑去。旁边有人道:老大,对方人多势众,就我们这些人拖不了多久。
头领道:能拖一刻算一刻,不然让蒙古军打破甘州城,伤亡会更大。众好汉下马,从山坡推下石块,滚落到山谷中间,指望能阻断通道。
蒙古军全都是骑兵,行动迅速,站在山上已经能看到对方的先头部队。
头领分出一部分手下,在山谷两则的边坡上构筑防御工事。
胡将军所在的山脊远比江湖好汉的高,从上面俯瞰他们正紧张有序的忙碌。侍卫中有一人道:这些人应该不是江湖好汉。
另一人道:我看也不像,这明摆着就是久经沙场的战士。
方生道:是些血性汉子,只是在谷口阻拦有失计议。
众侍卫心想你一个书生,竟然质疑起军士作战。有一人不无嘲讽的语气道:那依方先生高见,应该怎么防守。
方生道:人数太少,用封闭谷口的方式阻拦,对方很轻松就能攻破,应该埋伏在山谷中间,用疑兵之计惊退对方,让对方以为大明早有准备,专等他们到来。
这几个侍卫都是老兵,经历沙场无数,听方生如此分析,恍然明白过来,确实如他所说,赞叹一个读书人能有些见解。
胡将军笑道:你们真以为他是个书呆子吗,这位以前可是名震州府的大土匪。朝廷围剿了很多次都被人家击退,就连兰州卫指挥使亲自带兵去,都讨不了好。要不是我和他早就是朋友,这次亲自进山,才说动他投靠朝廷,为大明效力。不然人家现在还带着兄弟们啸聚山林呢。
众侍卫心惊,万料不到眼前的这个平平无奇、斯文儒雅的读书人,原来是个悍匪。尽皆拜服。
方生对朋友的吹捧很是无语,但知他自有用意,只能默认。
山下的人一边忙碌一边痛骂:这姓胡的也是朝廷命官,怎能如此不知廉耻,皇上不计前嫌,提拔他成了二品大员。他现在却勾结蒙古人攻打大明。真是个忘恩负义的狗东西。
另一人道:不应该吧,胡将军素有威名,我听说他曾经在兰州亲手杀死过蒙古王子,现在这么高的位置,和蒙古勾结能有什么好处。
先前说话的那个道:你懂个屁,他姓胡的在兰州当指挥使时,就和蒙古各部落勾勾搭搭,不清不楚。现在看老大成大官了,他杀死的那个王子的弟弟又成了顺义王,这两家都是朝廷的当红人物,如果合谋向他寻仇,还有他的活路吗,可不就先下手为强。
有年纪稍大点的好汉道:人都是会变的,他们这些降将的日子不好过,想找个去路也是有可能的。更何况他和老大有深仇大恨,两个人不是你死就是我活。只是这胡将军威名赫赫,身为汉人,却为了一己私利,破坏朝廷大计,甘愿当个狗汉奸,唉,人心难测啊。
领头的骂道:别他妈的逼逼叨叨,赶紧干活。
三个侍卫互相看看,又转头望向胡将军,悄声道:胡同知,这是何意。
胡将军不予理睬,只远远望着冲来的敌兵。足有千骑,迅即便到了山口。敌将见山谷两侧有人防守,有些意外,这是属于蒙古境内,大明的军队怎么跑这地方来了。
副将也赶过来,见有人设伏,慌张道:突袭如此隐秘,甘肃镇怎么会提前有准备。又白跑一趟,您先撒,我断后。
敌将摆摆手,切慢,我看这个埋伏有些蹊跷。
副将又凑过来,敌将道:此处山谷是打击甘州最近的通道,整条山谷有几里长,如果是埋伏应该在山谷中间布置兵力,这些人怎么浪费这么好的地型,而在谷口阻拦。
副将道:会不会是明军斥候,过来刺探军情,遭遇我大军,仓促间来不及跑,只能守在这里。
敌将道:看规模,应该如你所说,但这点人能挡住谁。