翌日清晨，雨过天晴。
惨白的阳光很是耀眼，空气中飘浮着淡淡的泥土香。
皇宫内。
周帝从龙榻上起身，右手轻抚金丝银线绣着的被子，心情颇为顺畅。
太监在一旁躬着身子，低声询问道：“陛下，可要更衣？”
周帝微微颔首，嗯了一声。
宫女们立刻捧着洗漱的物件从殿外走进来，每个人都小心翼翼地低头看路，脚步没有发出丝毫响声。
“朝会准备的怎么样了？”周帝边擦脸边问。
太监马上回答道：“各位大人陆陆续续都上殿了，只待陛下您吩咐呢。”
周帝又问：“可有不愿来的？”
太监有些心虚地撇了撇嘴，一时不知该作何回应，生怕一句话说错，导致自己脑袋搬家。
周帝微微一笑：“但说无妨，朕绝不会迁怒于你。”
太监只好如实相告：“启禀陛下，太傅贾渊、右都御史柳天明、红衣卫副指挥使胡道中皆没有到场。”
听到前两个名字时，周帝还坦然自若，似乎早已有了心理准备。
可是听说胡道中没来以后，他的眼神骤然一变，仿佛蒙上了一层冷霜，表情却没有丝毫变化，令人捉摸不透。
“太傅和柳爱卿一个丧子，一个丧女，难免心力交瘁，卧病在床，朕都能理解，胡道中是怎么回事？立了大功以后，连朕都不放在眼里了吗？”
“请陛下息怒！”太监与宫女们一起拜倒在地，高声乞求。
“都起来吧，”周帝摆了摆手，随即好像是想到了什么，声音略显激动地问道，“姜河来了没有？”
太监愣住了：“陛下，依我朝律法，驸马不得干政啊。”
周帝眉头微皱：“从今日起，没这条规律了，立刻遣人去姜府唤他上殿，还有胡道中，也一并叫过来。”
“诺！”太监如获大赦般匆匆离去。
洗漱更衣完毕，周帝大步流星地走出寝宫，坐上八只羊拉着的銮车，直奔宣政殿而去。
羊车穿梭于碧瓦红墙的宫道上，所遇侍卫宫女皆退避两侧，下拜磕头，天子威仪尽显。
来到宣政殿后，周帝完全不需要人搀扶，精神抖擞地迈步走了进去。
殿内装饰金碧辉煌，穹顶壁画皆是巨龙在云间腾舞，刻着“正大光明”四个字的黑底牌匾，高悬在黄金铸成的龙椅上方，本是最为显眼的位置，却不知为何，蒙了一层薄薄的灰尘。
从殿门口到龙椅前的主道被朱红色的长地毯遮盖住，两侧整整齐齐地站着头戴双翅乌纱帽，身穿红色、蓝色两款朝服的文武官员。
四周还围了一圈手持长枪，腰悬宝剑的禁军士兵，身上银白色的铠甲耀眼夺目，脚下汉白玉的台阶雕龙画凤，处处透着庄严肃穆。
“恭迎圣上！”
随着太监细声细气的喊声响起，殿内众人立刻拜倒在地，齐声高呼：
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
周帝不动声色地顺着地毯走向龙椅，整个过程被他故意拖得很慢很慢。
直到个别年老的文臣跪不住了，他才缓缓落座，语气平淡道：“众爱卿免礼平身。”
“谢陛下！”群臣纷纷从地上爬起来，却无一人敢出列奏报政事。