三年之后。
今日是伊贺家现任家主伊贺子苏的独生女伊贺姗姗二十岁的生辰，整个伊贺府邸上下一片张灯结彩、喜气洋洋，宾客云来，热闹非凡。
除了关西地区的名门巨贾、伊贺家的遍地门徒之外，同为东岛四大殊荣拥有者的其他四大家族自然也会借着这个机会前来庆贺，以增进彼此间的合作和交情。
而当年的小韩弃如今也已成章为一个英俊不凡的少年郎，十三岁的他已经略通情愫，再加上三年来他除了练功和睡觉，其余时间几乎都是和伊贺姗姗腻在一起，心底里早已经将她视为不可亵渎的仙女姐姐。
这一天，他也为他的仙女姐姐准备了一份特别的礼物，所以一大早便单独跑到了伊贺姗姗的闺房外，敲响了她的房门。
等了好半天，伊贺姗姗才穿戴整齐地开了门。这三年来，屡次被韩弃从清晨睡梦中叫醒，所以她早已习惯先穿戴整齐、梳洗完毕再出来开门这套顺序了。
只见三年前本就容貌俏美的少女如今出落得更加美艳动人，穿着一件平日里从没见她穿过的紫绡翠纹裙，尚未妆扮但尽显娇嫩的脸庞上映着一抹醉人的笑容。
韩弃不禁看得痴了，竟一时忘了自己来的目的，直到伊贺姗姗伸出纤纤玉指戳了一下他的脑门，他这才笑嘻嘻地夸赞道：“姐姐今天真美！”
伊贺姗姗娇笑一声，少女姿态展露无遗，问道：“你今天不用去学雕刻了么？”
“今天姐姐过生日，我向师父他老人家请了一天假。”
姗姗疑道：“咦？前两年我过生日你请假他都不准，怎么今年这么好心？”
“师父他说今年是你的大生辰，东岛许多有名望的家族都会赶来参加，让我出来见识见识会有好处。当然，他也托我祝贺姐姐你生辰快乐。”
“你就别替他说话了。”姗姗撅着樱桃小嘴道：“我那个叔祖我又不是不知道，打小他就没正眼看过我一眼，只怕放你假给我庆生是假，让你趁机长长见识倒是真的。”
韩弃闻言也不反驳，只是吐了吐舌头，随后将手中一个包装精美的锦盒递给她道：“这是我送给姐姐的生日礼物，祝姐姐永远和今天一样漂亮！”
伊贺姗姗接了过来，一边拆开一边问道：“你今年又给我买了什么稀奇古怪的玩意？”
打开一看，才发现是个彩色木雕，前期雕工虽然略显粗糙，但好在后期打磨地很是精细。依稀可辨认出那木雕刻得是一位正倾斜着身子向前疾行的少女，手上还提着一个男孩，而那男孩正紧紧地搂着那少女的腰肢。
伊贺姗姗打量着这个木雕，脸上不禁染上一阵霞红，她斜睨了一眼韩弃，嗔骂道：“你这个小鬼头……”
韩弃则从身后拿出另一个小锦盒，一脸坏笑地道：“怎么了？我知道我的雕刻功夫还不行，但这是目前为止雕地最好的一个了，姐姐还是不喜欢么？不过还好我早有准备，给姐姐准备了另一份礼物，是我在街上精心挑选的一个镯子，姐姐把木雕还我，我还是送这个镯子给你吧。”
伊贺姗姗却一把将锦盒抱入怀中，说了句“谁说我不喜欢”，又一把夺过韩弃手里的小锦盒，俏皮地道：“这两样本小姐都收下了，送人家的东西哪有再收回去的道理。”
韩弃看着她开心的模样，心中也异常欢喜，催促道：“姐姐，你赶紧准备吧，宾客们已经开始陆续上门了，刚才师父让我去门口帮着迎宾呢。”
伊贺姗姗点点头，将两个锦盒放进闺房之内后，唤来丫环开始替她梳妆打扮。
晌午时分，伊贺府的宴客厅内已经人头攒动，盛装打扮的伊贺姗姗在父亲的带领下，正和宾客们有说有笑地打着招呼，而韩弃则站在伊贺府的玄关处担任着迎宾的职责。
此时玄关外来了两位气宇不凡的客人，一名身材魁梧的中年独眼汉子，领着一个十五六岁的佩刀少年，独眼汉子在向同样在门口担任迎宾职责的伊贺府总管投了贺贴后，便携着少年大跨步而入。
韩弃打量着这两人略觉熟悉的面孔，只觉得这二人自己曾在哪里见过，却又一时想不起来，但在看见那少年腰间所佩的一柄长刀后，立即站出来伸手拦住二人，而后冲那少年抱拳道：“欢迎两位贵客驾临，只是今日乃是伊贺家大小姐的生辰吉日，所有来宾不得佩戴兵器入内，还请这位公子海涵，卸下佩刀由在下代为保管，待公子离去之时定当物归原主。”
那少年闻言打量了韩弃一眼，正欲开口，只听见门口管家翻开刚才他二人所投的贺贴，朗声诵道：“武宗柳生家，柳生一鸿携弟子葛三青，祝贺伊贺大小姐红颜永驻、青春永享。”
那少年待得管家喊完，憨笑着抱歉道：“我向来刀不离身，一时忘了礼数。”说罢便依言解下腰间长刀，交予韩弃。
韩弃接过长刀，满腔气血登时翻腾不息！
原来竟是他们！
他们是柳生家的人！也是三年多以前在太微山下从鸦老师徒手上救过自己的人！只是当年那大汉的两只眼睛都还好好的，现如今却成了独眼，难怪自己刚才没能一眼认出来。
韩弃双手紧紧握着长刀，心中愤怒、感激的情绪正激烈地碰撞着，可面上却无任何表露，只是稍一迟疑便侧开身子，做了一个请的手势，平静地道：“无妨，请进。”
三年来的潜心雕刻，别的本事不敢讲，他的隐忍和养气功夫已远超寻常成人。
那少年向韩弃略一点头，紧追几步跟上独眼大汉，轻声道：“是他！”
独眼大汉却只是略微点了点头。
两人进去后不久，又陆陆续续来了不少宾客，包括药王胡家和厨圣诸羽家。
值得一提的是关中诸羽一家，现任家主诸羽乾涯居然亲自大驾光临。韩弃见此人年纪顶多在二十五岁左右，仪容得体，衣着考究，谈吐有方，举止儒雅，举手投足间都透着一股谦谦君子的风范，不由多打量了他几眼。而他似乎也注意到了韩弃的目光，礼貌地朝他报以微笑。
韩弃慌忙转开视线，又发现他手中还牵着一位扎着丸子头的可爱少女，年龄比自己要稍小几岁，正仰头打量着自己。韩弃望着她那张粉嫩如瓷娃娃的圆润脸孔，忽然有种似曾相识的感觉。
一直到正午时分，宾客们才总算来得差不多了。