健康城中，飘满了落叶，往来的人们带着丰收的喜悦。天正街上，一黑一白两道身影骑在马上，一路向北疾驰而去，惊起了屋檐上歇脚的喜鹊。
北城楼上，穆清与陈鹤衍并肩而立，放眼望去，北方的难民不住的涌向健康城中。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦。更有甚者，为了抢夺一个馒头而被打的遍体鳞伤。有的人倚坐在树下，没有吃的，也没有喝的，望着近在咫尺的健康城门，却也只能饿死在城外。
穆清看在眼里，只觉得整颗心都揪在了一处。她知道，那不是怜悯，而是处于乱世之中无能为力的心痛。
“穆清，你看看，这便是朕的子民。北边战事吃紧，北齐一再强攻，不过半个月便攻下我南陈两座城池。朕看在眼里，痛在心里。朕作为百姓的衣食父母，当为天下苍生考虑。”陈鹤衍剑眉轻蹙，双手背于身后。秋风轻抚，吹起他翻飞的一角，有种说不出的忧郁。
穆清定定的望着北方的天际，说道：“所以皇兄想与大梁联手，一同抵抗北齐。联姻是最好的选择。”
陈鹤衍转过头，望着穆清。他的眼中带着恳切与期盼，那种期盼更是一抹平定天下的希冀。“穆清，朕与你同为皇室之子，当肩负起天下苍生的安危，生逢乱世，我们都有各自的责任。朕希望能与你一起，平定这乱世，换得百姓安居乐业。”
秋日的风又凉又涩，吹落了穆清眼中的热泪，“穆清的责任，便是牺牲自己一生的幸福，来换得天下的太平吗？”
陈鹤衍望着穆清眼中的热泪，心中不免疼惜。那一刻，他觉得是不是自己太自私了，穆清是他在这世上血脉相连的至亲，他怎么能送她去那么远的地方。他有些心软了，正想开口说什么，却看见穆清转身而去的背影，那句“冉冉”哽咽在他的喉咙里，怎么也喊不出了。
中秋佳节如约而至，宫中各处都挂上了五彩的灯笼，好一番过节的气氛。唯有穆清窝在清凉殿的软榻上，整日闷闷不乐。
陈婉儿坐在清凉殿的椅子上，见穆清很不高兴，便轻轻凑到绯鸾耳边，小声问道：“穆清公主怎么了？怎么这几日看上去很不开心的样子。”
绯鸾用手掩着嘴，对陈婉儿低声耳语道：“公主不知道怎么了，自从前两天跟皇上出宫了一趟，回来之后就这样了，连平日里最喜欢的抢花球也不玩了。”
陈婉儿起身，走到穆清身边坐下。她拉起穆清的手，轻声细语的说道：“穆清姐姐，今日是中秋节，不如我们去御花园走走吧。宫里到处都挂了彩色的灯笼，可好看了。”
穆清白了陈婉儿一眼，淡淡的说道：“不去。”说罢又把头偏到一边去了。
陈婉儿浅浅而笑，又道：“姐姐就和婉儿一起去嘛，你这么闷闷不乐的，对身体也不好，我们出去走走，也好散散心。”
穆清趴在桌子上看了陈婉儿一眼，见她的眼中无比的真诚，便应下了。秋日的御花园不甚萧索，园中的万寿菊与秋海棠开的甚好。假山奇石之间，有一蓝一黄两抹身影。
“婉儿见姐姐这几日都闷闷不乐的，可是为了和亲的事情忧愁？”
穆清微微嘟了嘟嘴，也不应声，只装作不在意的样子。忽然之间，她好像想到了一个极好的点子，只觉得眼前一亮，笑着对陈婉儿说道：“婉儿，你说我要是告诉皇兄，我喜欢薛胜寒，让皇兄给我们两个赐婚，你觉得好不好？”
陈婉儿闻言，眼中的慌乱一闪而过，那股厌恶之情好似令人捕捉不到。她旋即嫣然而笑，试探着问道：“姐姐当真喜欢薛将军吗？”
穆清好似没听到她说话一般，自顾的往前走着。就在这时，她看到前方不远处的桐树下，站着一位身着青色长袍的男子，那男子的脸好生眼熟。穆清定睛看去，那男子分明是驿馆的梁国人。
“锦瑟，你看见前面那个男人没？”
锦瑟顺着穆清的目光看去，“嗯，看到了。”