“噢？大运米庄的那个高叔宝啊？”肖明嘴里念叨着随手打开请柬。
请柬内写的是恭请顾氏炼坊的大执事赴宴，署名果然是高叔宝，既然没有提到肖明的官职，而是声明顾氏炼坊的大执事，想来是在商言商的事情，不便于注明肖明的武官官衔，这里面有讲究，那是商人之间的勾当，跟官府没关系。
“嗯，今晚酉时，好啊！六子，叫上白三晚上跟我喝酒去”肖明对小六子说道。
突然肖明问道：“六子，你姓啥啊？我还忘了问你了。”
“大执事，六子没姓，也不知道自己姓啥，您就喊我小六子吧”
“那怎么行，好歹总要有个姓啊，你看人家白三，好歹还姓白吗？”肖明心里总觉得叫小六子吧，跟喊小太监似的，不舒服“这样吧，你就跟顾大哥的姓算了，以后就叫顾小六吧，你觉得咋样？”
小六子想了想道：“顾掌柜人很好，要不是他收留我，六子早死了，就按大执事说的办吧，以后我就叫顾小六，这样我也有姓了！”小六子很兴奋，长这么大总算有姓了，自己也不比别人缺啥了，心里高兴，也感激肖明。
……
大运米庄是杭州城最大的粮食商号，掌柜的一直经营两浙路几个大的州府的米店生意，高叔宝的父亲曾捐过一任员外郎的闲职，现在生意做大了，外人还是称呼高家为员外府，叫他高员外，他也很高兴别人这么叫他。
今天高员外请客，杭州城内知名的几家大商号的掌柜和老板都在其中，日昌隆、孙氏银楼、宝应书局、顾氏炼坊、盛昌大布行、龙山烧坊等这些大掌柜和老板都答应赴宴，高叔宝觉得自己很有面子。
肖明在高府的门口碰到了日昌隆的马车，苏彩儿竟然也来赴宴，随同的是介之聪，两家的马车一样，见面自然也很亲切，肖明走过去寒暄，但心里还是奇怪，按理说苏彩儿作为大掌柜，又是女儿身这种场合派介之聪前来就可以了，何必自己亲自来呢？
苏彩儿今天带着一个大的斗笠，面上垂下很大的黑纱巾，显得神秘高贵，身旁几个身手敏捷的护卫跟随，高叔宝亲自前来迎接，但苏彩儿却示意要和肖明一同进入，外人自然知道两家的关系不一般了。
肖明对苏彩儿很尊重，落后半个身位，但还是低声将心里的疑问向苏彩儿提了出来，还有他也不知道为何今天高叔宝要请客，不知有何目的，也想探探日昌隆的口风。
苏彩儿微笑不语，倒是身后的介之聪给他解了疑惑，日昌隆一直以来都想介入到粮行中，其实原因很简单，两浙路的苏杭地区是主要的桑麻产地，纺织业发达，日昌隆基本上控制了此地的织造业，并且鼓励农户多种桑麻，桑麻于是变成了经济作物了，大家都去种，当然粮食种的就少了，所以这地方缺粮，可是苏杭等地的商贾富户很多啊，于是就大量的从芜湖、江西、湖广等地运粮食过来，日昌隆当然不会放过这个行当，控制一旦成为习惯，那么就不会愿意让别人牵着鼻子走了。
大运米庄就是日昌隆一直谋求的合作伙伴，但高叔宝此人比较保守，有些地方不愿让步太大，生意想做大的话就需要抓些机会的。
肖明想，日昌隆他们是铁了心要控制江南地区乃至全国的吃穿了，这算不算资本主义的初级阶段那？日昌隆想搭大运米庄的船，没准高叔宝也想搭日昌隆的船哪，就像顾氏炼坊一样，能不能双赢要看双方博弈的结果了，宋朝这些人的生意头脑可不能小瞧啊！
高府的酒宴很有档次，也很气派，桌面很大，菜品非常精致，酒也是好酒，但大家却都没什么心思吃喝，因为没人知道高叔宝为何请客，就等着他来告诉大家呢，众人的随从护卫都被安排到偏厅吃喝去了，大堂之上就剩下几家大商号的掌柜了。
高叔宝一拍巴掌，朗声笑道：“各位都是杭州府商界翘楚，今日赏光来我高府，真是蓬荜生辉啊！高某不胜荣幸，实是感激不尽”
众人纷纷表示客气，于是高叔宝端起酒杯敬了大家一杯，放下杯子，高叔宝说道：“其实今日请大家前来是想告知大家一件新奇的事物……！”
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