杭州城的西门之内,只有十几个叛军把手,只是拦了一根木头,大门已经有一扇倒在地上了,地上有几具尸体,看服饰就是老百姓而不是官军。
当肖明与一清从大门飞速经过时,几个叛军只看到两个人影掠过,都以为自己眼花了,揉了揉眼睛,继续打盹,有的嘴里暗骂,大队人马都在城里抢劫,而自己却被派来守城门,真是不公平!
进的城来,肖明带着一清一路向城西铁厂跑去,他最担心看到整个铁厂已经冒起冲天的大火,或者一片废墟,于是加速奔跑,不时将自己领悟的身法用在奔跑之上,渐渐的感觉浑身有使不完的力气,两条腿飞快的摆动,就像上了发条一般,连一清道人都要落后半个身位,这让一清惊诧不已。
路上已不再有倒毙的尸身,房屋也大都关门闭户,清晨的时分街上一个人都没有,跑到正对着铁厂的街道时,肖明松了口气,铁厂看样子仍然安然无恙,但整个大门紧闭,几个高炉也不冒烟了,墙头好像有人影闪动,等肖明走到近前时,突然墙头有人看到他,惊呼了一声,立刻有人前来开门。
不一会只见罗文罗定邦带着几个虎卫迎了出来,众人看到肖明都感惊喜,肖明也顾不上介绍一清了,一边朝里走一边询问情况,不时有工匠和虎卫跑来跟他见礼。
原来魔教叛军破城之后,罗文带着人抄近路退回到铁厂,并将整个虎卫营全部召集起来,依托于铁厂围墙做好了防护准备,并将大多数工匠和家属也用铁厂的生产的武器武装起来,让他参与防守,但肖明失踪,顾守贞不在,整个铁厂没有主事之人,罗文也不好做什么决定,毕竟他只是虎卫营的教官,不是铁厂的人,到底是走是留他也没法下命令。
肖明询问顾氏炼坊的情况如何,得知炼坊已经被毁,乱军和流民推倒了高炉,抢劫了兵器甲胃,放火烧了炼坊,留守的虎卫护着顾守贞的家人已经退到了铁厂,现在叛军全在城市繁华的地段以及官府衙门的聚集的地方抢劫,城西地区属于杭州的贫困地,反而没有乱军和流民过来抢劫放火。
现在整个虎卫营的建制还在,六七百人的规模,再加上武装了工匠,总共一千来人,有一些工匠和家属,本来趁乱逃跑了,但还没出城,就被乱军杀死了,大家觉得还不如铁厂安全些,如果铁厂被攻破,那么大家全都要死,还不如抱成团,一时间这一众人马可能是杭州城最团结的武装了。
肖明当时就召集大家,当众宣布,有他在一定会确保大家的安全,并宣布罗文为整个虎卫营的营将,属于铁厂的守将,并且让大家立刻将高炉烧起来,炼制铁水,工匠们连带家属也参与,现在就大量制作弩箭,然后将罗文和几个虎卫都头副都头全都拉过来商议对策。
肖明问起杨震的下落,得知杨震带领一队厢军也退走了,为的是保护府衙,除了杨震之外,肖明还非常关心日昌隆方面,不知道苏彩儿到底怎样了,还有那个替身沈瓶儿。
现在消息也不确切,日昌隆的门面在杭州最繁华的地段,肯定会遭到洗劫,而他们在城北莫干山区的别墅,那里多是豪商富户的庄园,这次肯定也在劫难逃,况且杭州城内还有许多百姓,肖明自己对一清说过要拯救百姓,总不好不作为吧?
于是肖明决定还是出去救人,当下铁厂还算是个安全的所在,可以将附近受害的百姓先接到铁厂安置,当下点齐了二百名虎卫,带足了弩箭,安排罗文守住铁厂,便从铁厂出来向东而行。
一路向东,快到武林路的时候,就碰到了乱军,一伙正在抢劫的叛军现在正哭爹喊娘的逃跑,他们身后有一员小将舞一杆大铁枪带着一众家丁打扮的人正在追杀,叛军仓狂逃命,抢夺的财物扔的满地都是,队伍中竟然还有他们抓来的女人,被几个小头目拖拽着用作人质,却正好被肖明堵住。
肖明指挥一蓬箭雨射过去,直接射翻了几十个乱军,这伙人看逃不掉,全都跪地投降,那名小将奔到近前,肖明一看原来认识,此人正是杨震杨子发十六岁的儿子杨沂中。
杨沂中见到肖明也很高兴,远远的拱手喊声肖叔叔,肖明于杨震平辈相交,兄弟相称,杨沂中一直对肖明执子侄礼,虽然肖明比他大不了几岁,但杨震执意如此,他儿子自然不敢违逆。
杨沂中指挥手下家丁将那些投降的乱军均数杀死,肖明大为不忍,杀俘的事情实在是自己不能接受的,但杨沂中却干的得意洋洋,沾着血迹的脸上满是兴奋。
肖明指着乱军扔下的武器,那只是些绑着布条的竹枪,“他们本是百姓,况且已经投降,何必杀他们啊?”
杨沂中道:“刚才这些人杀死了数十名百姓,抢夺人家的财物女子,实乃强盗,况且我们不能收留他们,父亲还在桃花巷救人,我们还要与他汇合。”
肖明知道他说的有理,也就不在说什么了,只是这小子这样心狠手辣,不知道将来会怎样?当下先去桃花巷与杨震汇合才是要紧,于是肖明指挥虎卫让杨沂中领路,向武林路的桃花巷奔去。
桃花巷这一带本就是官衙和府衙所在,叛军经过昨日的一天杀戮抢劫,整个建制已乱,到处杀人放火,晚上又彻夜喝酒庆祝,大多数人还宿醉未醒,占据了很多富户的房舍,搜刮很多美酒女人在里面大睡,肖明他们正好赶上了这一时机,如果碰到大队叛军估计全都危险了。
路上碰到逃难的百姓,肖明就指挥他们先去城西铁厂避祸,昨日城破的时候,已经有上万的百姓从北门逃跑了,现在城内还未走的都是一些老弱,直到众人来到柳条巷的时候,才正好和杨震带领的厢军碰到了一起。
杨震现在的样子很是狼狈,浑身几乎被鲜血染红,看到儿子带着肖明过来,甚是欣喜。众人合兵一处,商量下一步怎么办?
突然后边有军士叫道:“不好了,——魔兵来了!”