蒋一敬告诉他，茶叶还好说，各地茶农每一年的新茶上市之前，日昌隆专门有人进行收购，这些主要是针对于北地贸易的一部分，但最近几年各地的茶市纷纷兴起，东南几地的茶叶纷纷被几个大茶商垄断，除了极品茶叶的上贡外，其余都在广州港进行海外贸易。
而食盐却不一样，历朝历代中央政府都是对盐铁实行专卖的，大宋这些年渐渐的取消了铁器的专卖，但这个食盐却仍然是官府控制的官盐买卖，仁宗时，朝廷放松了对官盐买卖的监管，大量的私盐出现，食盐的买卖利润顿时是水涨船高，官府之内专门出现了盐举司用来平衡官盐和私盐的价格差距。
盐业最多最发达的那几年，整个运河之上，运盐的驳船一艘接一艘的，但食盐的买卖实在是有利可图，官府将制盐作坊内将盐低价收上来，然后掺入泥沙等物，再高价去卖，由此获取暴利，老百姓自然不傻，他们宁愿去买质好价优的私盐，官府已经收了无数私盐贩子的好处，对此根本不闻不问。
不但是是食盐这一行，徽宗朝时，凡事官办的各种作坊，实业，全都存在这种现象，制糖、米业、茶叶等等都是这样，没有官方许可的私人买卖自然会被查抄充公，但这种事情却是屡禁不止，官家卖不过私家，凡是官营的全部亏本，官吏们尸位素餐根本不作为，能贪就贪点，能捞就捞点，这就是现阶段大宋官场的基本现象。
萧明不管大宋官府的**到底是烂到何种程度了，食盐是属于非常暴力的行业，日昌隆怎么可以不参与呢？现在的制盐基本上还都是属于手工制作，在日昌隆这中具备大规模工业化操作的大商家面前，别人根本不具备任何竞争的优势。
古代制盐业从最早的四川蜀地的井盐到后来的海盐，全都是使用烧煮的方式来制卤的，这些盐的的颜色发黑，结晶块也不规则，甚至土腥味都很重，对于此萧明立马开始在浙江沿海寻找了一块海岸，在这里建了一排厂房，决定利用当时未被污染的海水开展大规模制盐。
首先是使用水泥建造几个大型的储水池，在修建海水渠道将海水引进来，这些东西全部都由萧明和丁建鹏提供图纸，而工匠们照图施工就可以了，根本也没有什么技术难度。
蒸发池、调节板、结晶板、结晶池……名词听起来挺复杂，实际无非是一些大大小小的水泥池子。不过建设时的位置稍微要挑选一下，保证涨潮时能有足够海水灌入水库，而晒盐滩本身不能受到潮汐或风暴影响。
先做一个实验用的流程工序，那就需要全手工来做了，为了将水库中的海水提升到蒸发池中，就建造了若干架脚踏式水车，把水库里的海水提升到蒸发池去，然后再一级一级抽入调节板（又称调节格）和结晶板（又称结晶格），最后进入到卤池。盐卤经卤池澄清后灌入结晶池，晴天时只要十二小时，结晶池内的卤就能凝结成粗盐了。
这种实验一旦成功，下一步就是采用蒸汽动力的装置来进行全自动化的制盐了，粗盐被从结晶的木架上取下后，在经过粉碎就成了一种雪白精细的盐面！这种场面是的当地任何干活的工匠看的忍不住热泪盈眶！几辈子都再吃那种掺加了沙土的官盐了，这样雪白精细的盐，都是打从娘胎里出来头一次见到！
“尽管典籍上记载北宋时就有用日晒法获取食盐的例子，但奇怪的是长期以来日晒法仅仅被作用于内陆湖盐井盐，而对于规模最大的海边盐场，古人却一直习惯于“煮海为盐”的落后方式。最多也只是用太阳晒出比较浓的盐卤，然后还是要用柴火煎熬获取固体盐因此古代的盐场工人被称为“灶户”丁建鹏告诉萧明。
丁建鹏道：“史料有时候也看不懂，用滩晒法制盐是从清朝嘉庆年间开始流传，到咸丰时才大规模推广开来，在此之间民间最常用的一直是煎熬法，这些本地人可能真没见过象我们这样大规模晒盐的。
灶户们一连几代都是煮盐的。海陆取卤，日晒火煎，煮海熬波，卤水成盐……这些人小时候想必吃过不少苦头。对于制盐的艰难困苦印象深刻，如今被萧明这样的做法就能得到了这么好的雪盐，大概都会受点刺激！
“西北缺盐为何不直接去青海湖取盐哪？”丁建鹏问道。
萧明一拍额头叫道：“靠！我都忙忘了，他们距离那么近，只需翻阅祁连山就可以抵达青海，直接去青海湖取盐要方便的多啊！回去就要给阿立玛写信！让他们从宣化府直接向西就可以了！”
有了盐就算不用同西域和西北进行贸易，也可以对高丽和扶桑和海外南洋做生意，这个不是问题，关键是要取得食盐专卖许可，这个可不是闹着玩的！私人卖盐不是不可以，但你一定要取得官府特批的许可证，并且还要上税，而商家肯定会把这种税款的成本再摊派到百姓头上的，但萧明是什么人，东南地区最具实权的二品大员，这些对他来讲本就是简单的事情。
大规模制盐也有一一个时间限制，那就是在六月到九月期间，东南沿海的台风季时，尽量减少开工的时间，但在其他时间则是全天开工的，制成的雪盐，被装成一袋一袋的，并打上日昌隆的标志，然后大规模的走私，路上走私几乎是不可能的，但海上走私却是非常红火。
于是大量的“日昌隆”牌的雪盐被走私到高丽、扶桑、吕宋、琉球等地，换取了大量的白银和黄金，因为这种盐是在是太好卖了，价格比米价要高得多！很多客商都排队等候批发“日昌隆”牌的食用雪盐。
萧明似乎志得意满，但他心中还有一件事情一直搁在心中，其实这件事情说白了也不新鲜，那就是日昌隆早就布局的烧瓷业！而瓷器正是日昌隆进行大规模海外贸易的主要产品，这东西说什么也是要抓在手里的……