“什么？”
被赫尔莫一句话之间吓得瞳孔缩小，乔瑟夫毕竟也是在外面待过的人，当然知道血族是种什么东西——它们就像病毒，隐藏在人群中，不知什么时候就会被它们染上，悄无声息间置人于死地。它们甚至还能像病毒一样扩散，以一种不为人知的方式。
而就在这时，服务员已经端着装满食物的盘子走来，赫尔莫也就坐回到了椅子上，“先吃饭吧。好好想想要不要干这份工作，你应该知道这工作很危险，全部的选择权都在你。”
“我……”
看着面前还冒着热气的豌豆浓汤以及带着甜味的白面包，乔瑟夫一时之间甚至不知道该先考虑干不干好还是先吃饭好。
早在赫尔莫主动说要请他吃饭的时候，他就知道事情一定不简单，但谁能想到会是这样的不简单——呆滞地坐了好一会，他才没底气地问：“我，能不能把这件事，告诉其他人？”
“暂时，最好不要。”
赫尔莫闭上了眼，“你告诉他们的话，消息传播起来，会让藏在暗处的血族更加警惕，让我们更难发现它们的踪迹。它们可以暂时不吸人血改用动物血应付、合法地花钱让穷人去卖血、买通医院人员给他们供血或者去偷医院的血袋，甚至干脆去往别的城市，就像蟑螂一样总是无法从这世界上根除。如果直接使用大规模的暴力手段，又会导致它们与我们鱼死网破。虽然不告诉别人可能导致有无辜的人被害，但如果不这样，时间拖长了，被害的人会更多。”
“可是，你们不是要救人吗？”
“救每一个人是我们做不到的，只能尽量救更多人。”
“……”
又呆了一下，乔瑟夫彻底陷入了沉默，只是不知所措地坐在座位上。
他又环顾四周，看每个人的眼中都带上了些恐惧，似乎他们就是隐藏起来的血族，搞得每个人都莫名其妙，甚至瞪了回来。
空气变得静默起来，就像是有一座冰山横亘在乔瑟夫与赫尔莫中间。
昏暗下午的小餐馆里，哪怕周围还有些人在说话，但两人之间也寂静无比。
好半天后，乔瑟夫才怯怯地指了指面前的食物，“我还能，吃这些吗？”
“当然。不论你干不干，都是我请。”
平静地点了点头，赫尔莫又伸手做了个“请”的动作，随后只是静静地看着乔瑟夫认认真真地吃着他的午餐，既不发声，也不动弹。
乔瑟夫吃饭，与自己不同。如果是自己吃这样的午餐，习惯先干吃面包再喝汤，但乔瑟夫会用勺子把汤中寥寥无几的猪肉块捞出来夹在面包里，然后再蘸着汤汁一起吞下肚。以常人的视角，他比自己更会吃。他吃饭要比自己慢一些，可能是为了多享受一会这难得的佳肴，每次吞咽的时候甚至会闭上眼睛。
看着乔瑟夫的样子，赫尔莫还是没有任何表情，只是默然地看着，直到其一口一口地吃完整个鸡蛋，他也不曾说话。
然后，他看到乔瑟夫仍然低着头，一会挠头一会发呆，就像在做着什么心理斗争。双方之间就这样沉默，然而，这一次就不是那么长，而且还是由乔瑟夫打破寂静，“我，要干。”
“……”
从私心来说，赫尔莫既想让乔瑟夫接下这工作好让自己能完成对利更姆的承诺，但又不想让他以身涉险，矛盾心里之下，他还是问出了最后的确认，“不再想想吗？”
“这是救人啊，不能，让无辜的人，就这么死了。”
操着不太熟练的希赫斯语，乔瑟夫勉强干笑两声，“而且，那是十先令啊。一个月，就是两镑，我甚至，都能偶尔吃吃肉了。”
“……”
久久凝视着他，赫尔莫面无表情地说：“我可以现在就给你两镑，不用你付出什么。再好好想想，不要犯傻。”
“……”
局促地拧了拧手，每次当乔瑟夫笑起来时，那一定是干笑。他的嘴角僵硬地提起，眼角的皱纹也被牵动，明明只是个中年人，看上去却已经是个小老头，“嘿嘿……能赚多一点，谁不想啊。”
“……”
无言以对地看着乔瑟夫，当赫尔莫再说话时，口气已经越发冰冷，“我似乎明白你是怎么来到这里的了……像你这样的人，是活不长的。”
“我……”