说起来，方无为不知道苟九疆究竟年岁多大，他努力回忆着，好似第一次见到这位智囊之时，苟长老便是这般老成模样。如今，苟长老两鬓微白，眼睑旁边爬满了皱纹，身形有些佝偻，一身华衣锦服，走在街上，不用言说，就是洛阳城里十足的富家翁。
当苟九疆拿起筷子夹菜之时，就像足了一位挑针弄花的老太太，细心而谨慎。
这样的人老了，吃东西的姿态可笑，可谁也不敢小瞧他。
智囊不比武痴，而智囊就是智囊。
洛阳城里无数个日夜里，有多少敌人就是死在眼前之人的算计下，而又有多少人夜里想起这柄不沾血的利刃之时，背脊都在发凉。没有谁会想着成为苟九疆的敌人。
白菜汁液拌着米饭，苟长老吃饭之时，嘴里却是发出吧唧吧唧的不雅声音，那极费心思与刀工的文思豆腐，更是被他一口吞下，像极了民间说法：吃人不吐骨头。
这一顿饭足足费了一盏茶的功夫。多年来养成的习惯，苟九疆吃饭的速度极慢，但是桌案上的饭菜都被他一扫而光，最后他端起茶杯漱了漱口，算是对这顿饭的一个交待。
另一边，魏清净则是早已将三叠糕点消灭得干干净净，此时正趴在桌上，无聊地用手蘸着茶水写着大字。
“足足一盏茶的功夫，方公子，你想好了吗？”
方无为说道：“饮食清淡，细嚼慢咽，苟长老，你这样子养生，想不长命百岁都难哪。”
苟九疆掏出手帕，擦了擦嘴唇，笑着道：“长命百岁，谈何容易？便是寻常富家翁，无病无灾，六十岁也已知足。贩夫走卒，劳力劳命，安享晚年便要谢天谢地。更何况是在洛阳这等风波之地，身居众人瞩目的不二帮长老之高位呢？到了我这个年纪，明天和意外，谁也不知道哪个先到来?一夜暴毙，死于仇家之手，在洛阳，都太常见。太常见。”
方无为道：“苟长老，有话你就直说吧。”
“我今年四十有余，进入天涯帮，也有二十余年。若是将我这一生做好批注，怕是仅仅这后来的二十余年值得说道。少年嬉戏不知愁，洛阳民风彪悍，从小耳濡目染之下，孩童一旦大了年岁，也将耍勇斗狠逞英雄刻进了骨子里。不同于其他人，我这个人打小就喜欢独处，不喜欢打闹。”
“哪怕到今天，我都清楚地记得，十五岁那年，那些个地痞流氓不仅打翻了我父亲的独木轮，更是将沾满粪便的脚踩在我父亲的脸上。我站在一边，亲眼所见，却无动于衷，冷漠得像个陌生人。因为我知道，只有这样，我才能躲过那些人，那些粪便带来的凌辱与灾祸。”
“没想到苟长老也有这般惊险的过去。”方无为低声道，“想必后来，那些个地痞流氓都死了吧？”
并没有给出问题的答案，苟九疆反问道：“在方公子的眼中，我是这般心胸狭小，睚眦必报的人？”
然后，苟九疆站起身来，拍了拍长袍，似要掸去身上的灰尘，他继续说道：“我用了近二十年才爬到了天涯帮长老的位置，却被一个小娃娃一场赌局，将我半生努力化为泡影。你说，这样的人，我到底该如何待他呢？”
瞬时间，魏清净在原地一动不动，空气好像静止一般。
看着苟九疆那双似笑非笑的眼睛，感觉着来自对面的杀气，方无为只是淡淡拍了拍魏清净的手臂，说道：“没事的，别紧张。”
“苟长老，说实话，当年我真的只是一时兴起。”
“一时兴起？你觉得我会信吗？”苟九疆眯起了眼睛，压低了声音，浑然不知道自己刚才在鬼门关前走了一遭。
方无为整个身子往后一靠，摊手说道：“既然如此，那我也没办法了。”
苟九疆慢步上前，从袖中拿出一纸文书，然后右手手指轻轻地在桌上点了点，说道：“先看看这个。”
不用多看，封面上金闪闪的天机阁三个大字，就已经说明了一切。
没有迟疑，方无为缓缓翻开，映入眼帘的正是自己的一切。
“方无为，出生不详，父母早亡，五岁时沿街乞讨……”
“六岁之年，路遇灾民，杀人保命，捡到一名女婴，取名魏清净。”
“十岁过洛阳，救牛四海于危难之际，后与天涯帮帮主关山惊天一赌，胜之。”
“十二岁随一江湖术士游历江湖，坑蒙拐骗，不学无术……”
“十六岁带魏清净学剑，一路访遍名师无所获。其后，魏清净获得奇遇，剑术突飞猛进，自此二人相依为命…”
换而言之，这便是方无为如今的一切，不光是他的出身，他的本钱，甚至于是他的命，好像也都被人掌握了一般。