第170章 盛极则衰（三）
伯济国东部的一个小村庄
伯济国西部、南部、北部的村庄已经被仁川城的狩猎队们猎杀干净，现在的伯济人，要么拥挤在伯济城里，依靠城墙保护自己，要么迁徙到远离仁川城的东部地区。
一个伯济妇女正带着几个小孩在村庄外的森林里采集野菜野果，突然……
簌簌——
森林里发出不同寻常的声音。
伯济妇女好奇地看着四周，却什么也没有发现，但村庄里那些迁徙而来的外乡人说过，森林里有许多魔鬼，这些魔鬼很喜欢猎捕她们伯济人。
“我们快回家。”
伯济妇女担心这片森林里就有传说中的魔鬼，于是带着几个孩子准备回到村里。
“杀！”
在伯济妇女准备逃跑的一瞬间，森林中窜出三个汉子。
这三人正是蹲草丛蹲了许久的刘关张三人，三人一路上没有发现伯济村庄，又不敢打伯济城的注意，于是偷偷绕过伯济城，到伯济城的东面捕猎伯济人。
在森林里过了几天夜，找了许久才终于找到一个伯济人村庄。
但村庄内青壮年太多，他们三个直接冲上去是肯定打不过的，所以便一直蹲草丛，等村子里的人进入森林自投罗网。
“你们两个把那几个小孩逮住，我去抓这个女的。”刘羽对另外两人大喊，然后扑向那个伯济女子。
不一会，伯济妇女和她的孩子们都被抓捕。
男孩不值钱，三兄弟直接杀了，将两个小男孩脸上满是恐惧的人头割下来，准备带男孩的人头回去换钱。
三兄弟将捕获的妇女和两个女孩五花大绑，然后将妇女和两个女孩藏在一个山洞里，随后继续开始蹲草丛，等待新的伯济人自投罗网。
“等人头攒够多了，我们再回仁川城换钱，不然来一次也挺费时间的。”刘羽对两个兄弟说道。
“明白。”两兄弟点点头，他们都是老实善良的人，不管什么都听大哥的。
……
又三年后
竟宁元年
皇帝刘奭病逝，谥号孝元，亦称汉元帝，太子刘骜即皇帝位。
刘奭的一生平平淡淡，即位之时便是国泰民安，接手的是一个强大的帝国，外部也没有边患。
然而其在朝堂之上重用宦官，在地方上任用士人，彻底抛弃法家霸道，并纵容党争，以至江河日下，在宣帝时期有所减缓的土地兼并，在他的时代死灰复燃，加上连年天灾，在他驾崩时，天下已有流民百万，他留给自己太子刘骜的是一个内部正在腐朽的帝国。
而刘骜刚即位，便将先帝时重用的宦官石显调往外地任职，并将其他宦官调离中央，同时提拔车骑将军王鸿年为大司马大将军，想要以外戚来制衡宦官和士族。
……
又两个月后
长安