早晨,季凯瑞在市区一家健身房锻炼了一个小时——一身结实健壮的肌肉,是他长期坚持锻炼的结果。从健身房出来后,他现街对面新开了一家拉面店,看上去还不错,打算尝试一下。
这是一家日式拉面店的,周围的壁画是江户时代的浮世绘风格。店面不大,但布置得精巧、别致,具有异域风情。由于是第一天开张,生意还没兴起来,店内只有三、四个顾客在吃面。季凯瑞向来不爱凑热闹,就喜欢这种相对冷清的地方。这家店正合他的意。
刚走进店内,老板夫妇就热情地招呼季凯瑞坐下,老板娘为他倒上热茶,并递上菜单。季凯瑞看了一会儿,点了一碗招牌的豚骨汤拉面。老板娘笑吟吟地说,很快就来。
接着又有几位客人上门,老板见生意渐渐来了,自然喜不自胜。一边热情地招呼,一边朝里面一间屋喊道:“小威,快出来帮忙!”
正在喝茶的季凯瑞一愣。什么,小威?
随着这声呼喊,一个七八岁左右的小男孩从里屋出来了,看长相就知道是老板的儿子。小男孩非常懂事地卷起袖子就开做事。他穿梭于店堂内,帮客人倒茶,又帮父母拿材料、打下手。其间,老板又叫了他几次,季凯瑞这才听清了——不是小威,而是小伟。
但是,这男孩和他记忆中的小伙伴小威,真的很像。季凯瑞注视着他,心中五味杂陈。
不一会儿,小伟端着一碟海带丝和一碟撒着海苔末的冷豆腐跑过来,笑嘻嘻地放在季凯瑞面前。季凯瑞怕他端错了,说道:“我可没点这些小菜呀。”
“这是赠送的,我们今天开业嘛。”小男孩笑起来整个眼睛眯成一条缝。“你吃吧,大哥哥,是我妈妈亲手做的,可好吃了!”说完跑开了,又去端给别桌的客人。
季凯瑞尝了一口冷豆腐,味道十分清爽。不知为什么,明明是冷的食物,吃下去竟带着一丝暖意。
豚骨汤拉面端上来了。老板娘微微欠着身子说:“如果有什么不合口味的地方,请提意见。”
季凯瑞先喝了一口汤,汤汁浓郁鲜美;再尝了一口面,劲道可口;盖在面上的叉烧更是肉质细嫩、滋味十足。看来店主夫妇是非常用心地在做这碗拉面。季凯瑞观察店内的其他客人,看到他们吃的过程中也纷纷点头,显然十分满足。
原来好的食物,也是能感动人的。
季凯瑞的面吃到一半,门外走进来几个穿着奇装异服,型古怪的年轻人,脸上的金属环和身上的刺青表面了他们的身份。这几个混混大模大样地坐下,其中一个的腿翘到了桌子上,另外一个敲着桌子大声喊道:“老板呢?过来!”
老板娘正要走过去,男老板从厨房里出来,拉了她一下,然后满脸堆笑地走过去,弓着背问道:“几位吃点什么?”
“有些什么呀?”一个画着烟熏妆的男人慢悠悠地问道。
“小店是卖拉面的,有各种日式拉面。”
“有没有汉堡、鸡翅、可乐?”
“抱歉……只有拉面。”
“妈的,算了,就尝尝你们的拉面吧。”
“好的,请问各位要什么拉面?这里有菜单……”
“不用这么麻烦了!”一个像穿着一身铁钉的男人不耐烦地摆了下手。“你们这里什么最好吃就端什么来!”
“好好好……”老板忙不迭地应承下来,转身进厨房去煮面了。
几个小混混点上烟,在店内高声喧哗,说着各种污言秽语和低级笑话。季凯瑞注意到,好几个想要进店来吃东西的顾客,在看到这群人后,都掉转头走了。对于这种情况,老板娘显得既焦虑又无奈,却又不敢上前去制止他们。
七、八分钟后,老板端着热腾腾的拉面来了,一碗一碗恭恭敬敬地放在几个小混混面前。这几个人开始吃面,看得出来,他们对于面的味道无从挑剔,嘴里却还是骂骂咧咧地不知道在说什么。
季凯瑞其实已经吃完面了,但故意坐在位子上不离开。他预感这几个小混混会玩什么花样。果然,不一会儿,他看到其中一个小混混把手伸进衣服口袋里,掏出一个塑料袋,抖了些东西在吃剩的面汤里。季凯瑞蹙了下眉头,知道他们想干什么了。
“老板!”一个头像鸡冠一样的混混猛地一拍桌子,站起来大声吼道,“过来!”
男老板赶紧一溜小跑过来了,小心地问道:“怎么了,各位?”
“怎么了?你看看这是什么?!”鸡冠头把那晚拉面端起来给老板看。
老板看到面汤里漂浮着几颗黑色的东西,一下就懵了,张着嘴说不出话来。
“怎么不说话?别说你认不出来老鼠屎啊!”鸡冠头凶神恶煞地说。
“这……这是不可能的呀。我们第一天开张,所有原料都是最新鲜的,汤也是今天早上才熬的……”
“不可能?老鼠屎都在碗里了还不可能?”其余四个人也站了起来,恶狠狠地盯着老板。“那你什么意思?难道这些老鼠屎是我们自己带来的?”
明眼人都知道其实正是如此,但老板苦于没有证据,也只有认栽了,摇着头说:“没有没有……我不是这个意思。”
“认账就好,那你说怎么办吧?”
店老板窘迫地搓着手说:“对不起……这几碗拉面,不用付钱了。”
“不用付钱就完了?我们把老鼠屎都吃进肚子了,就这么算了?”穿铁钉的男人瞪着眼睛说,“你今天要是不拿个说法出来,我们就砸烂你的店!”
这时,店内的好些客人不管吃没吃完,都站起来,将面钱压在桌子上,匆匆离开了。店主夫妇站在一起,惶恐地面对这些混混。老板擦着额头上的汗说:“那你们……想怎么样呢?”
铁钉男望了一眼同伴,说:“这样吧,我们五个人,你就给我们一人一千元,我们去看医生!”
“啊?五千元……我们第一天做生意,还没赚到钱呢。”老板焦虑地说,“实在拿不出来呀!”
“没钱?”鸡冠头一把揪住老板的衣领。“你再说一遍?”
店老板嚇得不敢开腔了。鸡冠头贴着他的鼻子,凶相毕露:“我懒得再跟你浪费时间了,打开天窗说亮话吧——你在这条街做生意,也不打听下这条街是谁罩的。你要是不给我们大哥上供,就别想做得成生意。识相的就赶快把钱拿出来,否则别怪我们不客气!”
老板害怕地摆着手,苦苦哀求:“我真的没这么多钱呀,现在柜台里就只剩几百块钱了……”
“几百块钱?打叫花子呢?”鸡冠头猛地一推,老板一个趄趔,差点摔倒在地。
这时,小伟跑了过来,哭着央求道:“叔叔,你们别欺负我爸爸,他开店的钱都是跟别人借的,真的没钱给你们了……”
“走开小鬼,别碍事!”铁钉男反手一挥,将小伟掀翻在地。
小伟被打的一瞬间,季凯瑞身体里的血一下涌了上来,十几年前的事浮现在他眼前。他倏地站了起来。
突然,一个漂亮女孩从另外一边快步走过去,拦住准备打人的流氓,怒斥道:“你们这些人渣……还是男人吗?欺负弱小,算什么本事!”