我们家算得上是一个有点历史的家族了，塔式排列的族谱叠罗在一起的话少说也有两人高。族人中历代均出现过做官之人，叶家十三世申德公在唐时做过司仪，叶家十九世传基公在宋朝供职于直秘阁，还有一些祖辈靠着捐来的功名，做了县丞一类的小官。故祖中最有名气的是远祖叶向隐公，字广湖，雍正年间曾任鸿胪寺少卿，正四品。
所谓合抱之木，生于毫末。我这一生所经历的这些艰难冒险，其实严格来讲就是从他开始的，因为我们叶家得罪了一些黑暗中的东西。
那时正是雍正七年，蝉喘雷干，天下大旱。
广西南垂边缘的吊马镇上，一群劳工正在辘轳架下挥汗如雨，挖掘水井。水井才打到一半，忽然有人惊恐的大声喊叫，从井中没命似的爬了出来，语无伦次的尖叫道：“井里有东西！”
没等众人反应过来，只见深邃的井坑中已经冒出了一阵浓密如墨的烟雾，一冲上天！而周围的鸟虫也像是感应到了什么似的，几乎同时惊飞四散。
等到烟雾散后，众人大着胆子顺着井壁向下望去，发现井下赫然现出一块黑色的巨大石头，全然看不出材质。石头周围的土壤也都被侵染了一般，比周围的土质要黑许多。
一个老矿工抽了一袋烟之后沉吟道：“这东西不太寻常，很有可能是传说中的雷公墨。这么大个的宝贝，如果能挖出来一定能值大钱！”
几个年轻人听了以后怦然心动，便顺着井索爬了下去，挖掘了一阵之后才发现，这东西比想象中还大。大家索性一不做二不休，沿着青石的一角继续挖掘，没成想最后竟然挖出了一口竖葬的棺椁！
这石椁通体乌黑，被手臂般粗细的铜链“田”字型的捆着。铜链早已经腐朽不堪，一拉就断，看来这棺椁少说也在这里埋了几百年。棺椁表面结满了干枯石化的“人头菌”，两侧深嵌入泥石中，几乎与周围泥融为一体。
椁顶上面密密麻麻的刻着一些怪异的符号，看起来像极了古时的蝌蚪文，一群粗人自然也看不懂。再顺着石椁往下挖，竟又挖出了许多腐败枯骨，而且越挖越多，绕着棺椁在土中围成了一个圆圈。
所谓椁其实就是棺材的外衣，里面定然就是棺材了，而棺材里面当然也会有死尸。历来动土时最害怕的就是挖到古棺、老尸一类的东西，想不到最不想发生的事偏偏落到了自己头上，众人又失望又恐惧，都没了主意。
这时年长的孙伯劝说大家：“发生了这种不吉利的事，埋怨选水眼的阴阳先生也没用了。照这个架势，如果继续挖的话还会有更多的人骨出土，到时候就没法收场了。有道是‘一动不如一静’，要不赶紧把石椁再埋回去，就当什么事都没发生过。”
矿场中叫喜禄的监工却坚决不同意。他说按照老规矩，如果挖出这种上了年头的古棺，每个人见了都要毕恭毕敬的尊称一声“棺老爷”，再焚香祭祀，磕头祷拜，做足礼仪之后再想办法埋回去，而不是直接就埋。
因为很多常年埋在地下的“东西”怨气很大，既然不巧让它见了天日，就绝不能再轻易埋回去，不然这棺椁里面的东西心中不满，对大家不利。
于是他建议，立刻把古棺挖出来，先找个地方停放一下，最好能找个义庄。
劳工们自然老大不情愿，一是嫌麻烦二来也不愿意干这事，可这话谁都不敢说，毕竟领头的人已经发了话。大家只好在辘轳架上又挂了几条绳索，绕住石椁，费尽九牛二虎之力才将它从土中吊了出来，然后按照喜禄的吩咐，用推车将石椁从矿山中推出来。
一番折腾以后，最终棺椁被安置在了南山上面一个早已废弃的偏僻古庙。喜禄吩咐众人，石棺的事不能外传，以免引起不必要的恐慌。
可惜没人想到的是，灾祸已然降临。
第二天就传来了丧讯，孙阿伯被家人发现死在了自己的床上。据说他是夜里在梦中突然大吼大叫，一边说着没有人听得懂的话，然后一边自己嚼碎了自己的舌头而死，似乎受了极大的痛苦，整张脸极度扭曲狰狞…
孙阿伯正是昨日一起和众劳工发觉石椁的人，也正是他第一个主张将它重新埋回地下。他的死让当时一起发掘古棺的人心里都犯起了嘀咕，难道说他随口说的“把石椁再埋回去”这句话，已经遭到了某种“东西”的怨恨，让他最后不测？
这件惨事过后还不到半个月又发生了一件怪事。
镇上土诸多石庙中供奉的菩萨石像不知怎的，忽然在一夜之间全部都被砍了头，成为了无头石像。
这是小镇历年来最大的亵渎之事，所谓举头三尺有神明，即便是穷凶极恶之徒也很少会做出这等对神灵不敬的事情。在当地，无论是汉人还是苗人多信奉神明是土石菩萨，人们认为她是慈悲的化身，常常高宣佛号，从天而降助人渡过厄运。