肖懿卿等人快马一天，终在子时于丹阳驿短休。
阿狸陪肖懿卿先入客房。她微微开窗，观察四周情状时，晃眼却见青月未掌灯火、形色匆匆独自前往一旁的竹林。
不多一会儿，竹林高处便飞出一信鸽。在明朗月色下，阿狸眯着眼，恍惚看到那信鸽翅尖有几缕赤色羽毛。
按易府影卫曾经的规矩，赤羽信鸽乃是急报。
阿狸轻轻合上窗户，柳眉一蹙，心底隐约觉出几分不妥：青月夜中独身苟苟祟祟也就罢了，还用战时才需的红羽信鸽……
“阿狸，”肖懿卿手持一盘热饭菜，单脚将门踢阖，道，“他们将晚饭送来了。咱们用了便休息，明早出发，约午时……”
“主子，”阿狸快步上前，从肖懿卿手中接过饭菜，低声腹语道，“青月方才放了只红羽信鸽，奴瞧鸽子是往北去的。”
“呵，”肖懿卿轻笑一嗤，似带嘲讽，却又显出几分漫不经心，“由他们去。”
“主，”阿狸放下饭菜，附耳低语，“奴是觉得他们似乎根本不知肖公子行踪！以肖公子的心性，若是得知您的消息，怎会只是偏居一隅等候？只怕早就如您一般快马赶来了。”
“我知道。”肖懿卿坐下用餐，面色一片淡然，“你只做不知便好。”
“主，防心之心不可无！”阿狸按下他的筷子，双目紧盯着驿站按以往易寯羽喜好提前准备的餐食，蹙眉道，“早在当初，您去了，他便将摘星楼内外护卫奴仆一律屠尽！他从不是心慈手软之辈，更何况如今成了君王！奴是担心，他以肖公子为借口引您入局……”
“我知道。”肖懿卿拉阿狸坐于身畔，面目表情地为她递上筷子，道，“吃好了便休息，明日你我需早起。”
“主！”阿狸夺过他手中筷，再也忍不住脾性，气囔道，“这世上多的是无色无味连银针也查不出的毒药！您明知是局，为何要以身试？”
“你可有劭朗消息？”肖懿卿凝眉长息，“若他放不下对我的防备，诚心掩盖劭朗踪迹，我该如何？”
“我……”阿狸一时语塞，亦不知该说些什么，只是素手仍不肯放开肖懿卿掌中筷。
“我当初油尽灯枯，走的突然，伤了劭朗。如今……”肖懿卿漠然抽出筷子，满目无畏萧索，大口嚼咽着饭菜，“就当是承惩吧。”
“两世了，主为他生，为他死，为他受尽苦楚。他除了一副皮囊，究竟有什么好？”阿狸自知劝不动肖懿卿，但抑不住满腔心疼，杏目含泪，哽咽追问，“究竟是爱不可舍，还只是您一腔执念孤怨？”
“阿狸，如果有一天，你真的爱上一个人，便知。”肖懿卿囫囵吞咽，平静的回答中听不出任何心绪波动。
“我爱过。”
此句，阿狸说的极轻，因犹豫而滞颤的素手最终还是拿起筷子，与肖懿卿同食盘中餐。
既然你不惧，我亦然。
阿狸粼粼双目在四周烛火的掩映下显出几许灼然华彩，她看向肖懿卿的目光一如九年前一般，笃定而清澈。
翌日，鸡鸣方过一回，天色还未亮，肖懿卿一行人便已牵马欲行。
倏地，肖懿卿停下手上动作，侧耳聆听片刻，一把将身畔的阿狸拉到身后，蹙眉紧盯驿站旁的密林深处。
阿狸怔了一瞬，目光也随肖懿卿望去。她猜，定是内力菁纯的他率先听见了异响。
不过片刻，密林上方一片寒鸦麻雀惊出，在还未西落的朦胧月色中仓皇飞散。
众人目光齐向密林望去，黑漆漆、阴森森的篁林中，忽现一抹诡异莹绿亮光。
“备箭！”青月豁然拔出腰间佩剑，上前率驿站众人拉弓警戒。
霎时，一道由驿员与护卫们组成的外持弓内持刀之半圆“盾墙”便筑起。
“主……”阿狸手持银针，正想劝肖懿卿躲远些，却被他抬手拦下。