麻花姑的父亲林平岳曾经也是朝廷的大官。
五年前,此人被调任到了南方,专门管理漕运和粮饷的事情。
林平岳来之前,对于江南漕运和粮饷的腐败舞弊早有耳闻。因此为了整顿吏治,刚一到任,便带着手下微服私访,于漕运码头之间收集各大衙门的寻思方法的证据。
在这期间,林平岳发现了一个有趣的现象。朝廷运送到货船上的官良,总有兵差在里边放一两只老鼠。然后任其繁衍。
那些老鼠的繁衍能力极强。等船只靠到了卸货的江岸边时,一船老鼠就已经繁殖出几百上千只了。
这种行为,极其可恶,也特别让人所不能理解。因为老鼠吃、扣的粮食并不能给那些船工带来什么好处。可它们为什么还要这么干呢?
因为困惑,林平岳又奔走调研了很长的时间,随后才发现了一些端倪。
原来,这是一种很高明的,贪墨公粮的方法。
首先,船只粮草的多少和验收,是漕部官员和地方豪强一手掌握的。而且有“折对”的惯例。也就是说,上等的米面,可以折合下等的米面,有一定的兑换比。
通常来说。一石上等的米面往往能换取三石最下等的米面,若再往下,则米面就要兑换成不能人用的敷料和畜食了。
这一种兑换比,有一个固定标准。往往是在一条船上,随机抽取一定数额的米麦进行现场化验。在按照米麦中所掺杂的石子、茅草和老鼠屎的情况进行计算平定。
石子、茅草属于原本就掺在粮草里的,不好后天加入,而且一艘船运一次米面,少说也得几千上万斤,人力去掺杂石子、茅草也不合适。
于是乎,能自动繁殖且自动找食物的老鼠就派上了用场。
把老鼠放进米麦之中任其繁衍后,虽然会损失一部分米麦,但是会导致运输进贡的面子质量变差。无形中增加了地方的赋税,却给过往的漕运者增加了盘剥的机会。
等这些人因为老鼠屎把上好的麦子平定成中麦或者下等麦后,便会瞬间多了三分之一乃至二分之一的“外快”。
这些粮食,除了多了些老鼠屎之外,其实都是新的。所以等克扣下之后,找人筛一下老鼠屎,在晾晒一番,就能拿到地方上,做上等的粮食卖。
至于朝廷的那些管廉访、肃政的。增更好糊弄。
从他们海量贪墨的钱粮中,取出一二成,再送俩姑娘。这帮人就能帮助漕运上的这帮“硕鼠”,很好的擦干净屁股。
整个利益链条完美无缺,懵逼的则是那些地方州县上孝敬钱粮的小官吏。
明明送上去的都是好粮食,怎么会被判成坏疽呢?而且成分和那么多?
为了自己的升迁,懂得这些东西里的门门道道的人,会提早给漕运衙门送钱,让他们少克扣一些。不懂得这些门门道道的人,则只能自认倒霉,然后大手一挥,将这些不够的份子摊派在明年甚至下个月的赋税中,交给农民解决。
当然,放老鼠其实是这些卑鄙的克扣手段中最基本的了。漕运衙门肯定还有更狠,更隐蔽的方法来啃食国家和人民的利益。
对此,林平岳没有继续查下去。
因为他知道,只这老鼠一条抓住了,做实了。就能彻底清除漕运衙门里的巨贪之徒。从而至少让每年漕运的良米,增加三分之一。