最沮丧的人还是唐珂先生,本想利用机会夺取魔女的种子,现在只能眼看目的地一步步迫近。
因为马匹只能勉强前进,等过去五时,他们才抵达下座镇。
唐珂最害怕的情形出现了。
车队再出发时,三个骑兵中队前呼后拥,五辆新加入的马车乘着不少禁卫军,想半路逃跑都有困难。
就这样,剩下一天路程在无聊的谈笑中度过,驿道上寥寥几个商队都被勒令绕行,除了当兵的,见不到任何蟊贼。
女王陛下如此讨好曼尼亚的老者两仪师,显然和不久前【逐火之蛾】暗杀路薏莎公主有关。
唐珂绝望地见到南部边界最后一所哨站,车队告别了随行的军人,交换书后进入诺林自由贸易区。
......
刚过中午,慵懒的阳光就被远处丘陵遮住大半。
大家扫兴地回到车厢躲避午后的冷风,一直躲在车里的唐珂先生这时刚好开始活动。
要不是气候寒冷,他宁愿前往白山山脉最北端的区域——冬天的太阳徘徊在地平线左右,短暂白昼始终处于黄昏般的微弱光照中,夹在温暖海水和远山的皑皑凌源之间,是一眼望不尽的针叶林……除了冷点,在他看来天堂也不过如此。
至于眼前的任务,再乐观的人,到这地步也只能叹口气,乖乖认命。
虽然他们已经到达预定地点,但诺林地区面积不大,地图上城市星罗棋布,其密度甚至超过科瑞恩南部。现在车队顺着“联盟大道”由北向南,一路停停走走,除了路薏莎公主,谁也不知道最后目的地的具体位置。
唐珂松松垮垮地坐在一块石头上,呆看蚂蚁搬运食物,脑袋里转着些无聊的念头。
任务失败未必不是好事,至少与魔女少一些牵涉。一边安慰自己,一边感到睡意沉沉,寒风刮过,忍不住打了个喷嚏。
“你怎么也在外头?”
听到艾尔薇的声音,唐珂回头一看,半天没出话来。
这位公爵小姐提前穿上御寒的冬衣,寒风拂过红润白皙的面庞,看上去十分抢眼。
艾尔薇斜戴三角卷边军帽,身穿呢料翻领军大衣,线条简洁明快,除了三枚刻花银纽扣别无装饰。
紧束的腰带让她显得更加高挑,大部分美男子和她站在一块,马上要无地自容,小姐们见到她非晕倒不可。
如果唐珂不了解她的性别,现在就得狠狠妒嫉一把。
路薏莎的外衣同样没有琐碎饰品,针脚却十分细密,唐珂忍不住推测是出自她自己的巧手。可爱的手套和末端挂着绒球的尖帽子对她再合适不过。
穿上这套童话书里的棉外套,路薏莎看起来丰满了一圈——要知道,奇瑞亚的气候不适于栽种棉花,经过层层抽税,运到这里的棉花棉布已经属于奢侈品。
唐珂搞不懂少女们的心思,放着贵气的裘皮大衣不要,她俩干嘛非得穿成这样?
“好看吗?”艾尔薇眯着眼,半真半假地问。
“呃……好看……”唐珂见她脸色微变,马上叹息着说,“好看是远远不够的!一般人都以为裘皮大衣才是贵族小姐的首选,可是披着无辜动物的毛皮是多变态的行为!请容许我表达对两位的敬意,虽然你们看起来光彩照人,可是外表光鲜和善良的性情比起来,只能算是陪衬罢了!”
唐珂先生酸溜溜的恭维让艾尔薇想了一会,最后选个无所谓的表情,“随你。”
路薏莎听不出话里有话,还以为遇到了知己,红着脸说:“您讲的太好了!……不不,我是关于动物的部分。怎么有人忍心伤害可爱的动物?使用皮制品让我很难受……还有吃素也是种好习惯,我注意到您就是位素食者……”