最沮丧的人还是唐珂先生，本想利用机会夺取魔女的种子，现在只能眼看目的地一步步迫近。
因为马匹只能勉强前进，等过去五时，他们才抵达下座镇。
唐珂最害怕的情形出现了。
车队再出发时，三个骑兵中队前呼后拥，五辆新加入的马车乘着不少禁卫军，想半路逃跑都有困难。
就这样，剩下一天路程在无聊的谈笑中度过，驿道上寥寥几个商队都被勒令绕行，除了当兵的，见不到任何蟊贼。
女王陛下如此讨好曼尼亚的老者两仪师，显然和不久前【逐火之蛾】暗杀路薏莎公主有关。
唐珂绝望地见到南部边界最后一所哨站，车队告别了随行的军人，交换书后进入诺林自由贸易区。
......
刚过中午，慵懒的阳光就被远处丘陵遮住大半。
大家扫兴地回到车厢躲避午后的冷风，一直躲在车里的唐珂先生这时刚好开始活动。
要不是气候寒冷，他宁愿前往白山山脉最北端的区域——冬天的太阳徘徊在地平线左右，短暂白昼始终处于黄昏般的微弱光照中，夹在温暖海水和远山的皑皑凌源之间，是一眼望不尽的针叶林……除了冷点，在他看来天堂也不过如此。
至于眼前的任务，再乐观的人，到这地步也只能叹口气，乖乖认命。
虽然他们已经到达预定地点，但诺林地区面积不大，地图上城市星罗棋布，其密度甚至超过科瑞恩南部。现在车队顺着“联盟大道”由北向南，一路停停走走，除了路薏莎公主，谁也不知道最后目的地的具体位置。
唐珂松松垮垮地坐在一块石头上，呆看蚂蚁搬运食物，脑袋里转着些无聊的念头。
任务失败未必不是好事，至少与魔女少一些牵涉。一边安慰自己，一边感到睡意沉沉，寒风刮过，忍不住打了个喷嚏。
“你怎么也在外头？”
听到艾尔薇的声音，唐珂回头一看，半天没出话来。
这位公爵小姐提前穿上御寒的冬衣，寒风拂过红润白皙的面庞，看上去十分抢眼。
艾尔薇斜戴三角卷边军帽，身穿呢料翻领军大衣，线条简洁明快，除了三枚刻花银纽扣别无装饰。
紧束的腰带让她显得更加高挑，大部分美男子和她站在一块，马上要无地自容，小姐们见到她非晕倒不可。
如果唐珂不了解她的性别，现在就得狠狠妒嫉一把。
路薏莎的外衣同样没有琐碎饰品，针脚却十分细密，唐珂忍不住推测是出自她自己的巧手。可爱的手套和末端挂着绒球的尖帽子对她再合适不过。
穿上这套童话书里的棉外套，路薏莎看起来丰满了一圈——要知道，奇瑞亚的气候不适于栽种棉花，经过层层抽税，运到这里的棉花棉布已经属于奢侈品。
唐珂搞不懂少女们的心思，放着贵气的裘皮大衣不要，她俩干嘛非得穿成这样？
“好看吗？”艾尔薇眯着眼，半真半假地问。
“呃……好看……”唐珂见她脸色微变，马上叹息着说，“好看是远远不够的！一般人都以为裘皮大衣才是贵族小姐的首选，可是披着无辜动物的毛皮是多变态的行为！请容许我表达对两位的敬意，虽然你们看起来光彩照人，可是外表光鲜和善良的性情比起来，只能算是陪衬罢了！”
唐珂先生酸溜溜的恭维让艾尔薇想了一会，最后选个无所谓的表情，“随你。”
路薏莎听不出话里有话，还以为遇到了知己，红着脸说：“您讲的太好了！……不不，我是关于动物的部分。怎么有人忍心伤害可爱的动物？使用皮制品让我很难受……还有吃素也是种好习惯，我注意到您就是位素食者……”