烟鬼没有在意程知勿的肆意妄言，他只看着那幅画缓缓开口：“不知道祖师现在怎么样了……”
“什么意思？他……还活着？！”程知勿懵了一下。
“活着，但活得大不如前了。”烟鬼似乎是受到了祖师爷的感召，从腰后摸出烟杆，放在嘴边狠狠咂了两口，按照规矩，他要在程知勿拜师前给他讲一个故事，“很久很久以前……”
很久很久以前，公输班还是一个毛头小子，他生活在战国时期的鲁国，从小便跟随家族里的长辈学习精巧的机关术，他是个极有天赋的孩子，没过几年便学完了所有的机关术，甚至在家族的展览会上用自己研制的人偶博得了鲁王的喜爱，要知道鲁王可是一个崇尚实际的君主，平日最厌烦的就是旁门左道的小玩意儿。
公输班的名字在鲁王的嘴下传向了全国各地，很快也传到了其他国家的耳朵里，当然，这些事对于尚且年幼的公输班来说就像学堂外那棵榆树上的画眉鸟，同样遥不可及。
和后世的传闻有很大的不同，彼时六国最大的敌人并非强横无匹的秦，而是祸乱四方的妖怪，它们神出鬼没，单个单位的战斗力远超普通人类，使得天下皆兵、人人自危，一面防备着邻国的威胁，一面提防着隐藏在暗中的凶恶妖怪。
这样的生活让所有人在短短几年内就被折磨到崩溃，他们开始依附强大的家族，抱团是人类在面对危险和恐惧时的本能。而公输家就是当时鲁国最为强大的几个家族之一，在家族的筛选之下，越来越多有才学的人不断涌入门阀的高墙，这引起了高墙内外的极度不平等。
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财富等级不平等，学识不平等，社会地位不平等。
可年幼的公输班根本听不明白这种事情，他只一头扎在家族的机关术上，在学完了家族的机关术后，就央着身为家主的爷爷找其他的机关术书籍给他看，每学完一本，时间大约就过去了一年。
就这样，公输班学完了爷爷能找来的最后一本机关术，这本是从依附公输家的门客手中买来的，那人也说不清具体的渠道，只说是路上捡的。
但这最后一本机关术的内容让公输班近乎推翻了之前学习的所有东西，他的世界观摇摇欲坠。
终于，在把自己关在房间里三天三夜滴水未进后，公输班提出了“物尽其用”的机关术宗旨，除此之外他还提出，不做为达官显贵服务的机关术，不做为战争而杀人的机关术，不做心术不正的机关术，要做能够为黎民百姓所用的机关术，要做稳固城墙的机关术……
而身为“达官显贵”的公输家当然不愿意看到被天下捧为天才的族子反过来啪啪打家族的脸，于是最后公输班和家族彻底一刀两断，离家出走。
走之前，他被要求发下毒誓，终生不得使用公输机关术。
这个时候的公输班才十六岁。
他开始了长达十年的流浪生活，在这十年中，他大部分时间都是餐风饮露，以天为被以地为席，偶尔运气好就能在别人家里留宿。
十年的时间让公输班将自己的机关术彻底融会贯通，他遵照誓言，完全抛弃了家族的机关术，却在不断帮助贫苦百姓的过程中渐渐悟出了真正属于自己的机关术，那不再是之前提出的空洞观点，而是掺入了饱含热爱的心的信念。