就在李平准备在蕲州迎战张献忠时,前出在黄州府城江对面的侦察部队却在五月五日下午给他带来了一个更令人震惊的消息。
这天的清晨,张献忠的一支兵马用征调的渔船从黄州府城上游30多里处的团风洲偷偷渡江,并很快就攻下了与黄州府城隔江对望的武昌县(今鄂城,非武昌城)。
张献忠的渡江行动和武昌县的失守令形势完全大变。
李平终于大约明白了为什么出现在蕲州周边的敌人侦骑并没有张献忠部老兵,为什么靠近蕲州的张献忠步军仅万余并且没有进一步渡过蕲河列兵于蕲州城北。
张献忠玩的一手好棋。
这家伙居然用一系列徉动先牵制住最有可能阻碍其渡江或者可以有效打击其渡江先头部队的李平,然后却暗度陈仓。
接下来,张献忠无论是进攻武昌城或者是沿长江两岸协同进攻李平就可以完全凭心情了。
但这对李平就非常不好玩了。
李平的兵力搞两线防御完全是捉襟见肘,尤其是没有坚城可凭的富池。
但好在武昌县和与其相距80余里的大冶县中间有三大片连绵的群山阻隔,在内陆的大冶县到长江边上的50余里之间也尽是宽广辽阔的源湖(今大冶湖)。
五月五日晚,初步研判完形势的李平立即开始紧急调整部署。
李平意识到在张献忠实力暴涨之后要想守住富池和永兴县(兴国州治),必须守住大冶县。
此一时彼一时。
当前的大冶县已不能被放弃。
只要大冶县不失,它就会像钉子一样让张献忠不敢轻易绕过去全力进攻兴国州治和富池。
为此,李平命令周文和两个步兵营以及原配属在蕲州的骑兵营二连立即紧急进驻大冶县,并计划将刚刚调配到蕲州的三十一门泥模铁芯铜体炮中的二十门也一同部署过去。
给大冶县配备骑兵,主要是让其具备快速出击能力而更好的发挥钉子作用。
同时,装备了六十二门全新铁模炮(有十门配属给了再次新成立的陆军炮兵连)的水师营主力也被命令进入到源湖去协守。
这样,一条长达数十里的依城依水防线就在兴国州治和富池之北形成了。
拥有坚固城防的蕲州这回将只保留两个步兵营,并不再配备骑兵,完全主守。
这些天,许文岐已经将全城所剩的上万壮年男女以及一万多名甄别出来可以放心使用的男女俘虏们全部组织了起来配合马永守城。
只从守备上讲,蕲州的防御问题应该不大。
而李平则计划带领侦察连加骑兵营一、三连以及步兵一个营坐镇富池实施相机而动。
如此,整个部队也被李平分成了相对独立的三个大块。
不过在命令下达之后,李平却在实施一系列紧张而混乱的调整中发现自己忽视了一个严重问题。
那就是其原有的指挥架构已不再适应当前的战争需求,大冶和蕲州应该拥有更独立和更完善的指挥系统,也应该拥有更多的自主性。
他必须立即对此进行调整。
于是很快,经过一夜简单思考的李平就又发布了新的指令。
他决定根据战争需要将部队进一步升级整编为一旅三团制。
驻蕲州的部队计划整编为一团,团长马永,参谋长韩九,教导处主任杨明。
驻大冶的部队计划整编为二团,团长周文,参谋长马兰,教导处主任石磊。
驻富池地区的步兵整编为三团,团长徐长恩,参谋长吕亮,教导处主任何波。
何波是在襄阳投奔李平的,最初在保障营。
他是仆役出身,虽不是读书人,但颇有学识,转入部队的教导处后一直默默无闻,最近才进入李平的视野。
原团机关各处直升为旅机关各处,各股长升任各科长,但参谋处参谋长暂时空缺,副参谋长由原一营营长周鹏接任。
少了一个连的骑兵营、水师营以及侦察连将继续直属旅部,其中骑兵营营长由张清接任。
根据这一计划,李平也赋予了三个团结合各自情况进一步扩充兵力的权力,争取尽快构建完成至少一团三营的力量体系。
由于调整命令是在五月六日早上才下达的,在蕲州的周文已于昨晚收到命令后即火速带驻在蕲州的一营和骑兵二连先行乘船向大冶县进发。
不过,他们没有携带火炮。
火炮因拆装等问题需要晚一些。
因此,周文在出发时自然也没有收到新的关于调整建制的命令,所以一营营长周鹏还在跟着他。
五月六日天刚蒙蒙亮时,心急火燎的周文到达了大冶县。
他同样明白大冶县的意义。
估计是大冶县城位于深入源湖之内一个半岛上并因此三面环水的缘故,清晨的大冶县笼罩在一片薄雾之中,朦朦胧胧。
加之整个县城环水的三面还都没有城墙,更有一种特殊的韵味。
这给第一次来大冶县的周文留下了很深和很美好的印象。
就在他到达的前不久,由兴国州紧急派出通告的官吏也刚刚进入到大冶县。
由于有上级衙门的通告,并且在昨天已经收到了李平侦察部队送来的关于武昌县失守的消息,因而周文乘坐的船队到达让大冶县上上下下都很高兴。
周文从城南的码头靠岸也因此很顺利。
不过入城之后,周文才知道计划由陆路过来的徐长恩的二营仍未到达。
正在周文与大冶县的官吏相互寒暄并准备接手防务时,西北面唯一有城墙的北门方向突然传来了一阵巨大的喧哗,然后就听到了打斗声和有人大喊“贼人打进城了!”
大冶县知县一脸的莫名其妙,表情也居然说不好是担忧还是不耐烦。
大惊的周文马上发现了倪端,他几乎本能的就喝问:“北门什么情况?”
大冶知县懵懵道:“刚才有二三十名残兵和百姓新至城下,说是从武昌县逃出来的。领头的是武昌县衙的侯步快,我们这边的差人都认得他,另外那其中还有几个差人我们这边的也认得。
由于我要接周贤弟,就没去亲看。不过出于谨慎,我也特别让县丞去亲眼核准之后再放他们进来。