何氏的疑问,也正是灵帝的不解,正中下怀的赵忠立即说明自己的此番来意。
“陛下,要不,请移驾登临敌楼,接见叛逆陶应?”
赵忠目光灼灼地望着灵帝,似乎在鼓励灵帝登城。
“哼哼,本公料你没那胆气!”
果然,一听要让自己亲自登城,双腿骤然发软的灵帝忍不住打了一个冷颤,断然拒绝。
“叛逆陶应,大逆不道,深负朕望,痛失朕心,他有何面目见朕?”
一听陶应出动的兵马并不多,洛阳城安然无虞,彻底放下心的灵帝,心头的火气又冒了出来,消失的王霸之气又再次回到了身上。
“赵公,立即传朕旨意,令大将军节制城内一切兵马,即刻剿灭城外叛军,恢复京师安宁!”
薄情的灵帝不加思考地抛弃了陶应,这正是赵忠最想见到的。
“诺!臣亲自传达陛下的旨意!”
得到了自己想要的,心头窃喜的赵忠担心灵帝回过味来变卦,二话不说,麻利地从地上爬起,一息不歇地跑出永乐宫,直奔中东门而去。
“迫不及待啊!”
望着远去的赵忠,夏恽若有所思地暗暗自语一句,又悄咪咪地瞄了一眼灵帝,默默退出了永乐宫。
————
中东门外。
“暴风雨前的平静!”
始终留意着城楼守卫力量变化的陶应,漆黑的眸子越来越凝重。
陶应有种预感,眼前的中东门很快会洞开。
“那不是让我入城见驾,而是送来刀枪剑戟!”
望着城头上骤然多了数百北军,还有十数名全装贯带的武将,陶应不敢心存侥幸,深陷洛阳,他不敢赌。
“相信陈元龙能顺利拿下虎牢关!”
要逃离洛阳,回到青州去,虎牢关是陶应必须要走的通道,而且必须在八关都尉尚未得到洛阳惊变的消息前拿下,不然,陶应会被灵帝关门打狗。
这也是陶应让陈登前往虎牢关的原因,让其他人去,陶应不放心。
当然,毕竟陈登是文臣谋士,深陷龙潭虎穴的陶应,也不打算让陈登涉险,有让其早早避险的意思,省得到时瞻前顾后、顾此失彼。
“文恒,恶来,恐怕接下来的一战会很惨烈啊!”
陶应朝护卫在他左右的颜良、典韦二人瞄了一眼,又瞥了一眼牵马立在身后,面色有些亢奋的十岁曹昂,跳下战马,走到横七竖八躺了一地的北军尸体边,动手扒拉起来。
“主公放心,即便俺颜良战至最后一滴血,也要护卫主公周全!”
颜良心脏猛然一揪,虽然他神经有点粗,但身处险地,还是能听懂陶应话外的意思。
“接下来的一战,恐怕就不是刚刚屠戮北军那么顺手了!”
身如猩猩的典韦这回没有与颜良斗嘴,也没有向陶应保证什么,只是紧了紧手中的一对大铁戟,默默随护在陶应身侧,周身倾泻出无尽的杀意。
“尔等最好勿找死!”
像看死人一般,典韦扫视一眼中东门城头全装贯带的汉将,冷厉的眸子里露出一抹不屑。
“我的生死并不重要,重要的是我们玄甲军的事业!”
扒尸的陶应并未抬头,淡淡地回应了颜良一句。
“接下来的一战,只要我们击败了北军、西园军,就可以顺利撤离洛阳,回到青州去!”
一旦出了虎牢关,陶应就不担心以何进、赵忠为首的外戚、宦官发难了。
至于被得罪了的袁氏,只要袁术、袁基还在手里,陶应一点都不担心他们报复。
“区区北军、西园军而已,俺颜良定杀得他们哭爹喊娘、魂飞魄丧!”
信心十足的颜良,霸气地一抡手中的大刀,脸上露出不屑一顾的神情,一点都没有将北军、西园军放在眼里。
“你们二人记住,冲锋陷阵勇气固然重要,但也不能逞匹夫之勇,也要学会审时度势!”
停下扒尸的陶应,一脸冷峻地注视着典韦、颜良二人,语气也变得严肃认真。
“诺!”
“俺记下了!”
陶应眸子里暗沉的凌厉,竟压迫地颜良、典韦不能呼吸一般。
典韦、颜良都很清楚,来自陶应的这种压迫感,不是王霸之气,也不是武力压迫,而是如父母对子般的真心教诲与呵护。
……
“曹昂,将这护甲穿上,最好也给你阿娘穿一件,兵荒马乱,说不定能保命!”
陶应将扒来的两件北军护甲、头盔及一壶箭、一支长矛丢到曹昂身前。
“一会儿带着你娘离这里远点,待洛阳城门开了,你们就自己回去!”
看到陶应送来的护甲、弓箭及长矛,早就习骑射的曹昂大喜,一边点头,一边手忙脚乱地往自己身上穿戴。
“嘿嘿,何晏,跟着阿爹,我曹昂终于要当将军了!”
立在马车旁的丁氏,望着心细如发的陶应,心情很复杂。
“也许,今日过后,再无相见之时!”
以丁氏的聪慧,岂能看不出陶应已走投无路了。
“咯踏踏……”
陶应刚想与丁氏再打个招呼,倏然从马市方向传来一阵急促的马蹄声,陶应不由心一揪。
“唏律律……”
一名玄甲军士兵急匆匆奔至陶应身前,猛一带马缰,战马人立而起,发出一阵嘶鸣。
“禀主公,马市筹粮遇阻,我军已有数人战死!”
陡闻变故,陶应神色大变。
“什么?”
“对方有多少人?”