时值深秋，从北面吹来的寒风，咕咕的从袍子缝隙中间向里灌，纵然脸上涂着蜡，也挡不住冰冷的寒气。
张弘范是第一次在这种季节出征，从三韩城走出不足二十里，嘴唇就冻得发白，厚皮裘下的身子也微微颤抖起来。心中升起休整的念头，转头四顾，周遭的骑士们均是高踞马上，身形稳当不见一丝抖动，涂蜡的脸上没有太多表情，口中依旧在轻松谈笑。看看他们，张弘范脸上微热，挺直身子昂然向前，任由北风吹在身上，整个人就如雕像一样纹丝不动。
老刘楚材从侧后看着张弘范慢慢挺直的身体，微微点头。
说实话，早在韩璐羽收下张弘范作义子时候，儒家出身的他并不赞成这个做法。儒家讲究的是大义，讲究的是宗法有度，既然韩璐羽已经有嫡长子韩承宪，家中又有一个半子名义的向世诚，实在不应再多一个儿子，无奈张弘范的老子那时虽然失去南京路大权，但张柔镇守南京十余年的积威犹在。令韩璐羽不得不着意笼络。后来张弘范慢慢长大，韩璐羽似乎也感觉到府中子女问题，索性找个由头将张弘范送回张家，只是没想到，转过身子，张弘范又换个名义回到了韩家，这种变故实在令韩璐羽，方子谦。刘楚材等人啼笑皆非。
一直以来。刘楚材都以为张弘范是个纨绔子弟。只会在脂粉堆里打滚，说心里话，他心里隐隐希望这个安定郡王就此渡过一生，无奈这次被韩璐羽赋予重任，刘楚材以为他会忍受不了草原地寒气，草草退回大定城，到时候由刘楚材自己指挥大军。老头自认足以完成韩璐羽的目标。
没想到的是，张弘范的表现出乎老头意料，已经行走过五十里路程，张弘范的身子依然挺直，甚至保持了一种完全不必要的挺直，在全军都微微伏在马身上的时候，他就如一柄标枪立在全军中央，迎着寒风而行。看的军士心中微热。
唉。老张地儿子还真是好样地，希望国朝日后多一员上将。刘楚材心中微微感叹，催马追上前面地统帅。在呼啸的风中大声道：“大帅一身担着全军干系，此去临璜府千余里，请多保重身体。”
张弘范诧异的看看老人，这老头从出征后，从未用如此正式称呼对他说话，今次为何转了性子？说实话，即使刘楚材倚老卖老，张弘范也拿他没辙，谁让这老头有这个本钱，张弘范在大定府中着力削刘铸面子，未尝没有打压老头威风的意图。现在老头示好，倒让他脸上有些挂不住，有些害羞的微微低头，自嘲的道：“多谢老大人关心，弘范也是在强撑着，从未想到塞外的寒风竟是冷地怕人，生生要往骨头里钻似的。老大人昔年镇守北疆十余载，真真是大功于朝廷。”
见到张弘范如此坦白，老头呵呵笑了，“功劳是没有，不过些微苦劳吧。”说罢一指前方，“今次虽然是在我朝境内行军，奈何在潢河以南也发现了叛军斥候，小心起见，我已经下令斥候要前出百里打探。”
张弘范脸色微变，吃惊的道：“此地距离临潢城足有千里，难道二逆的兵锋已经前出到此？”
无奈的叹气，刘楚材摇头道：“临潢兵力不足，又屡经战火，能守住临潢城已然勉强，哪里还有兵力拦截叛军游骑。”
“没想到临潢府路竟是烂如斯。”张弘范恨恨道：“今次孤定要一举将二贼驱逐出临潢路！”
撒八有幸被选中为大军斥候，与他同行的还有九名战士与十名阿里喜，领头的是一个年纪大约三十几岁的十骑长，黑黝黝地脸上满是被塞外寒风划下地沧桑痕迹。
十骑长名叫阿海，是个有着十年从军经验的老战士，今次与其说是挑中撒八这个半大孩子，还不如说是看中了阿思的经验。
他们这样地斥候小队还有足足二十队，仅仅在大军行进方向上就布置了十队，形成一个宽大的扇形，小心的检视一切可能的危险。
阿海比较倒霉，并未选到前出斥候队，反是被派在右翼，这让他感到十分沮丧，认为自己失去了斩首立功的好机会。
胯下猎鹰尽情的飞驰，撒八心头好像揣了只小兔子，时而为能选入全军精锐的斥候而感到兴奋，时而因为即将临敌而感到不安。说到底，现在是打仗，与以往打草谷完全不同。
以前跟随父亲和整个?的男丁深入大漠深处，专门捡那些小的蒙古部落下手，如果有
部族出现，?中详稳会联络周围几个?的搜索队，一部族，若是再大的部族，那么耶剌都?的搜索队就只有掉头闪人，尽快将这个情报上禀，由郑朝边将决定是否发兵作战。
而现在要作战了，他们再没了选择对手的自由，无论对面是一个还是一百个敌人，只要十骑长阿海一声令下，他就必须冲过去，将对手剁翻。
看着撒八死死抓住缰绳，阿思微微摇头，却不准备过去宽慰，战士都是在战场上成长的，既然撒八生为?军一员，就注定要经历这一遭，惟有在刀光血影中生存下来的人，才配继续留在?军中间，这就是为什么?军会成为辽金郑三朝精锐部队的原因。
正在感慨。突然右侧草丛中传来微微地沙沙声，老于战阵的阿思没有半点犹豫，手上的黄桦弓张开，一支鸣镝搭上弓弦，带着长长的尖叫声，没入一人高的野草篙草中间。
不等对面的惨叫声响起，阿海已经摘下腰间牛角号，呜呜的号角声响起。向周遭所有斥候队发出警讯。