洪武二十九年春二月二十三。
大明宁王朱权上书：“近者，骑兵巡塞，见有脱辐遗于道上，意胡兵往来，恐有寇边之患。”
皇帝朱元璋回曰：“胡人多奸，示弱于人，此必设伏以诱我军，若出军追逐，恐堕其计。”
于是下旨命燕王朱棣选精卒壮马到大宁、全宁，沿着老哈河由南向北，寻找胡兵所在，如有发现、自行决断，仍敕周王朱橚令世子朱有墩率领河南都司精锐前往北平塞口巡逻，以解燕王后顾之忧。
宁王在上书之前就去书信知会了兄长朱棣，等到圣旨前来，朱棣已经完成了初步准备。
二月二十六，朱棣率领北平及周边卫所的士兵出发，其中有他直属的三千精骑以及由张玉、朱能、丘福等人率领的两万四千步步卒，再加上朱高燧的神机营，合计三万人。大军向东过喜峰口，沿着豹河、宽河一路北上抵达大宁卫。
初二，朱棣继续北上，沿着老哈河前往全宁卫。
路上他将朱高煦、朱高燧分作两队，两人各自率领着手下轻骑作为哨探，探查北元所在。
“吁。”
朱高燧勒住战马，看着面前的河流，双眼微眯。
此刻正值北方初春，迎面而来的北风带着砂砾使人无法睁大双眼。
向东望了望，朱高燧一指不远处的那连绵的山脉。
“那边是？”
见朱高燧询问，丘柏赶忙开口。
“殿下，是彻彻儿山。”
朱高燧点点头，心中有了计较。
自己这次算是到了。
在之前的分配中，朱高燧之所以抢老哈河右边的哨骑工作，就是因为这次的目标在这边。
如果他没记错的话，这次对方应该是北元残部加上上次逃走的兀良哈三卫。
掌握了这些信息的他并没有贸然前进，毕竟这是他第一次独立领军。
作为大军的眼睛——斥候或者说哨骑的工作至关重要，自己必须万分小心。
转过头，朱高燧看着身后的八百火枪轻骑，他在心中默默计算着。
片刻后，他弹开舆图开始下达命令。
“丘柏！”
“末将在！”
“让所有小旗过来。”
丘柏领命，不多时手底下的百户、总旗、小旗就都上前听令。
看着这些人，朱高燧心中有些紧张，但还是保持住了威严。
他这八百人和以往的明军相似：112人为一个百户。百户设总旗2个，每总旗辖50人、小旗10个，每小旗辖10人。
眼下他手底下有七个百户，算上他自己的亲卫刚好八百。
朱高燧将舆图传给众人查看，等到所有人对周围地形有个初步了解之后他开始布置。
抽出腰刀，朱高燧在地上刻画着。
“这是老哈河，这边是彻彻儿山。大宁卫现在在咱们西南方向，诸位来看。”
他指了指老哈河东岸，随后向北延伸。
“沿着老哈河，越是向北，地势较南方就越是开阔。而我们只有八百人，诸位都来说说我们该怎么办？”
说完他抬起头，见众人都是一脸茫然。
丘柏也是如此，以往他都是听着长官的命令，长官让他干什么他就做什么。
今天还是第一次有人询问他的意见，这对他来说有些困难。其余人更是如此，尤其是那些小旗更是迷茫。
朱高燧见此，心中微叹。
这种感觉固然是好，但问题是一人的力量终究是有限的。
他明白有些人不是不知道说什么，而是怕担责任。毕竟要是自己真采纳了谁的建议，那要是出了问题，这人也就完了。
对于他们这些底层军官来说，这可是战场上，出了问题挨一顿军棍那是少数，多数时候是要被直接咔嚓的。
所以这种时候傻子才会站出来，更何况万一上司只是客气一下，你傻傻地出去岂不是白白招惹上司记恨。