在这个没有统一高考的年代，各个大学的自主招生时间都是不同的，例如民国三十年的中央大学，考试时间是在七月的六到八号，而南开大学的时间则是在七月的中下旬。
所以，在民国时期的考生们，为了增加被录取的机会，只能同时报考很多所大学，然后，按照各个学校的考试时间一个接一个地参加考试。
但是这样以来操作，虽然增加了录取的成功率，但是也增加了费用，除了要交好几个学校的报名费之外，还要在交通工具和旅社上花很多钱。
而且很多考生报名学校的时候，那些学校很可能并不在一个城市，有很多考生刚在上海考完，又马不停蹄地坐火车到北京参加入学考试，到了晚上肯定还要花钱借宿，开销颇多。
这就是在这个年代想要上学读书所需要的隐形费用，这些花费单拎一项出来，似乎并不是太高的费用，但是杂七杂八的加在一起就很高了。
最关键的是，这其中的大头费用还没有算在里面，那就是学费。
在北洋政府时期，如果你被北京大学录取，那么，一年学费就要缴六十块大洋。
如果你被清华大学录取，那么，一年就要缴四十块大洋。
再看当时的私立学校，包括同济大学、南开大学和复旦大学，这些学校，因为，没有政府的补贴，所以，学费比公立学校要高得多
大约在民国初年左右，南开大学和复旦大学每年的学费都是一百块大洋，而同济大学的学费竟是他们的两倍。
而在民国时期，普通百姓的收入，其实，真的非常有限，平日里攒不下几个钱，剩下的钱还要处理人情世故，包括：看病、走亲戚、买旧衣服、随份子等等。
要是再赶上了什么自然灾害、收成差等问题，温饱不仅得不到保障，还要欠上一屁股债。所以，以这样的生活水平，供孩子念高中都成问题，更别说是上大学了。
有些穷困人家的孩子在艰难的条件下，进入了大学的学堂，可是，最终还是会因为交不起来年的学费而被迫退学。
当然，也不是说麻雀窝里就飞不出金凤凰，就算是家境贫困，孩子也还是会有出路的。
在民国时期，大多数普通家庭里的孩子，会选择进入师范类的院校，例如：北京师范大学等各省的省立师范学校，因为，这些学校大都不收学费。
因为，师范教育是整个教育体系的基础，要发展新教育就必须先重视师资的培训。
所以，优先发展各类师范教育，在当时更是成为“新政”时期教育政策调整的侧重点。
这样的学校不但免学费，还有很多师范院校甚至还为学生提供免费的食宿条件。
这其中，就连我们的伟人当年在长沙报考大学时，也是因为家境的限制，所以才报考了学杂费全免的湖南省立第一师范学校。