老者在洞中静坐养气,朱琳琳盯着陆英看他认真烤鹿的模样,一时三人俱无声响。
待到鹿肉炙熟,陆英从鹿后腿撕下一大块腱子肉,奉与老者。那老者食之胃口大开,赞不绝口,连称从没吃过如此美味的炙肉。
陆英趁机言道:“老人家,如今世道混乱,南北大战将始。您一人在此,恐有凶危,还是暂时往南移趾,居于清净之地为妥。”
老者道:“这天下纷争乱战已数百年,老夫活了许久,看惯了凶危之事,四海之大,又有何处常保清净!这二十年我遍游名山幽洞,只为找寻传言中的一件物事,以解开困惑了老夫一生的隐秘。
“小朋友你岂知老夫毕生余愿尽了,唯此一事萦挂心头。二十年前假死脱身,抛却世俗名利,只为有生之年能释疑解惑,死得安心。”
说这话时,言语中隐隐能感受到老者的激切心情,似乎声音夹杂一丝颤抖,可知他所说的隐秘、物事,确实搅扰了其许久许久。
朱琳琳问道:“老爷爷您要找什么物事,您不知道他具体藏在哪里吗?二十年来遍寻名山幽洞,那想来这件东西定是藏在某个山洞中了!”
陆英闻言心头一动,难道这老人家找的东西与禹山至宝有关。但他不知老人是敌是友,且事关禹山秘辛,自是不便述诸他人。
只听老者道:“女娃,老夫只听风传,有一件事关天下百年命途的书简或载记,被仙人遗留于某处山洞中,其余一概不晓。就连这一句荒诞无稽的话,世上也没几个人知道,老夫当年有所亲历,才略微记得一点。”
陆英与朱琳琳打心底无法相信这种传说,只当这老者年纪大了,求仙问道之心过于急切,抓住似有似无的一点希望,便耗费二十年光阴想要得道成仙。
老者年过百岁,一生何等传奇,见识体悟高出两位少年人不知多少重,如何不知他们心中所想。只用微不可闻的声音,自言自语道:
“世上本无事,庸人自扰之。抱朴子空活百岁,却执着于六七十年前的荒诞怪事,又有何颜面称为仙翁?这人世难道真有仙人操弄,这天下之人难道真的毫无选择的能力……”
陆英耳力殊胜,但也仅仅听到三两个字,只因老者本不是想让他们闻听,大概是自我追问,或者对命运的迷惑不解。
但陆英听到了“抱朴”,当下激动地跳了起来,深揖到地,颤声问道:“您是抱朴先生?世人皆言抱朴子已于二十年前仙逝,您竟仍在人间!”
难怪他如此惊诧,这抱朴子练丹、着述、医药、道法皆千年无对,实在是道家神仙似的人物。二十年前仙逝后,留下内外篇经籍、医典数百卷,综论百家之言、奇闻杂艺数百卷。
乃是道家创义开宗一代祖师,影响天下道教处士何其深远!这老者若真是抱朴子,那就如活着的神仙,陆英岂能镇定。
那老者叹息一声,望着洞外言道:“抱朴子已死,世人皆知。老夫只是山野僻陋之人,如何能托死人之名?小朋友莫要乱语。”
陆英见他否认,心下也怀疑自己听错,便恭声道:“老先生恕罪,在下妄言了。老先生既然要寻找仙书,我等可能帮忙?若有所需,陆英定竭尽所能,愿助微力。”
老者微笑言道:“何必为了虚无缥缈之言,误了你们青春年华,老夫执迷不悟,已是不该,岂能再累及二位小朋友?”