腊日是中华古老流传的节日,夏朝称腊日为清祀,殷商称为嘉平,周朝则称为大蜡。
以每年十二月中某日祭祀先祖和百神。腊日定在哪一日,与各朝代五行相关,择其所处五行之德衰退终止的一日为腊日。
如水终于辰,火终于戌,木终于未,金终于丑,土终于辰。吴国为火德,便以十二月第一个戌日为腊日。前晋朝时,以金德自居,便以丑日为腊日。
这一日既祭祀先祖,又上告百神,同日而异祭。后世与佛祖悟道日逐渐融合,遂固定为十二月八日为腊日,便是腊八节的由来。
腊祭供品主要是行猎捕获的禽兽,太庙祭祖宗,社稷祀百神。包括先啬、司啬、农神、坊神、门神、户神、井神、灶神以及各种禽兽、昆虫、鱼虾等动物神。
感谢诸神一年来的赐予,祈求来年风调雨顺,五谷丰登,六畜兴旺,阖家康宁。百官皆着黑冠皂纱袍,从会稽王祭祀。唯有太傅谢和称病未至。
往年腊日并无逐寒驱疫之俗,今冬会稽王初掌政务,想是欲立新法以自彰。皇城之中选亲贵少年百二十人为驱邪童子,头戴红巾帻,穿皂青衣,手持大兆鼓。
另有十二人扮作猛兽,为首一人戴面具,披熊皮,手持戈矛盾牌。与一百二十名童子呼喝舞蹈,击鼓而行,声势壮观。
司徒府前筑起法坛,京中及各处道观掌教、道长云集于此,上清宗第四代玄师许黄民登坛做法,画符箓,舞桃剑,逐岁寒,驱瘟疫。
陆英看得无聊,法会还未结束,便溜之大吉。他漫步来到乌衣巷,见武冈侯府仪门大开,却无甚人迹喧嚣,于是入府请见杨谧。
杨谧今日祭祀完毕后,回府聚集家人畅饮行乐。见陆英来访,急忙邀至厅上,笑道:“华亭,腊日宴饮,据说是曹魏司徒华歆的规矩。我今仿效之,只因慕华子鱼识度耳。”
陆英施礼道:“侯爷好雅兴。管宁与华歆割席断交,似乎于其未显达之时即知其志向。观华子鱼出仕先事袁术,后事长沙桓王,又应魏武帝之召,助魏代汉。恐不值君效仿也。”
杨谧听罢大笑,言道:“华亭今日好利的口齿。须知趋利避害人之常情,华子鱼居高位不忘布衣之交,向魏文帝举荐管宁,亦是守义之人。华亭何必求全苛责。”
陆英听闻杨谧近来与会稽王过从甚密,心中不喜他攀附新贵,便借华歆之事讥刺于他。见杨谧不听其言,便一笑置之。人各有志,他陆华亭又岂能强人所难。
陆英饮了半日酒,从他这打听一些宋演的事情。杨谧告知,宋演在刘牢之军中转战兖州、青州等地,收复了大片国土。如今正向邺都运动。
那鲜卑段垂缺帅子侄来到邺都外,求见蒲刚长子征东大将军蒲丕,想要入邺都祭祖。蒲丕没有看到他谋反的实证,虽在城外接见了他,但是拒绝他进入邺城。
恰因高车部翟斌在渑池反叛,蒲丕命段垂缺征讨。段垂缺领军出征,积怒之下,杀了北汉领军副将蒲飞龙,联合翟斌造反。
谢玄遣刘牢之攻打北汉兖州刺史张崇于鄄城,兖州平定后,谢玄忧患水道险阻不通,运粮艰难,便采纳督护闻人奭的建议,筑土坝拦截吕梁之水,树立栅栏,合七埭为一支流,承接两岸的流水,以利于漕运,从此公私两便。
又进军攻青州。再遣淮陵太守高素率三千人马出击广固,迫使北汉青州刺史蒲朗投降归顺。
又进军讨伐冀州,遣将军刘牢之、济北太守丁匡据守碻磝,济阳太守郭满据守滑台,奋武将军颜雄渡过黄河建造营垒。
段垂缺在河北集结鲜卑旧将,召合柔然、高车各族,转眼间有众二十余万。他包围了邺都,兵峰直指蓟城。