周启虽屡次辞官不做，但对朝中动向素有掌握，今日陆英既然到此，必须要好好接待一番。
陆英惊诧道：“孟光兄，你何故在此？我昨日晚间方至贵郡，不想兄便得知了行踪，义兴周氏果然名不虚传呐！”
周启大笑道：“华亭多疑了，只因此处是我家私产，庄客昨夜有事回府，偶尔言及客人容貌。我猜得多半是华亭与朱小姐，故来此一探究竟。归根到底，还是华亭名头太大，我虽僻处郊乡，也多有听闻你的言行。”
陆英道：“劳孟光兄费心。在下素来散漫，多半是些不好的名声传入兄耳中吧？”
周启仍笑道：“宫中得圣心，汤山会群英，竹园斥国贼，官拜殿中郎……这些若是恶名，我倒是想多被传一传。”
言罢又对朱琳琳道：“朱小姐，令尊功盖九州，忠节不二，实在令人敬仰。朱小姐到了鄙乡，还请屈尊往寒舍一叙。正好内子初嫁江南，你们二人同在北方长大，当有相通言语。”朱琳琳笑着答礼。
陆英惊问道：“孟光兄何时娶妻？我竟丝毫不知，还是北方女子，难道是……？”
周启微赧道：“愚兄奉父命，正月里刚成亲，并未大宴宾客，叨扰亲朋，是故不曾知会华亭。内子嘛，华亭也相识，便是颍川庾氏之女，禹山庾方夏。”
陆英开怀大笑，抱拳道：“恭喜孟光兄，迎娶庾氏贤媛！说起来，庾小姐年前在洛阳之时，还曾与在下偶遇，当时他兄长庾愿亦在侧。庾小姐还托我给孟光兄捎口信，只是后来我却忘了。该打该打！”
周启道：“内子对我讲过，当时落于蒲重魔爪，得亏华亭搭救，否则不堪设想。”
陆英谦逊辞谢。周启笑答两句，陆英为他引荐过申屠景纯，便结伴同往城中周家祖宅中去。
周家世居义兴，数百年豪门，历代为官，出将入相。阳羡城中大半街巷，都是周家各房的宅邸，店铺酒馆等生意也尽是周家产业。
陆英等随周启来到周府，门户虽不大，但越往里越气派，雕梁画栋，金碧辉煌，富贵之气不输帝王家。
周启居于西侧独院，众人到门前时，庾方夏已在门口接迎。宾主寒暄毕，周启道：
“夫人，这位小姐便是朱将军爱女，你们多多交往。这位申屠先生是钱塘人士，精通易理。今日故人重逢，定要不醉不归。”
庾方夏笑道：“朱小姐明眸皓齿，秀丽端庄，果然是陆侍郎之良配！欣闻恩公拜授官职，妾心中甚为高兴。上次行色匆匆，也未好好谢过恩公搭救大恩。今日有幸再见，陆侍郎和朱小姐定要在寒舍多盘桓几日，容我夫妇略表心意。”
陆英谢道：“周夫人无须客气。路见不平尚且拔刀相助，况且我与令兄妹患难之交，出手相助分数应当。周夫人不必放在心上，我与孟光兄同是为国效力，切勿讲究许多！”
周启接过话头说道：“华亭说得对，夫人就不用一口一个恩公了，叫的生分了。”陆英笑着点头。
庾方夏又道：“华亭与孟光还有申屠先生你们在此间叙话，我与琳琳妹妹自去后园玩耍，待到午间，再来敬华亭三杯酒。”
说罢起身拖着朱琳琳便去了后园。朱琳琳生性不拘束，大大方方随她同往。二人来到园中，回廊尽曲折，流水自周回，果树伴香花，珍禽异兽目不暇接。
朱琳琳问道：“庾姐姐，听说你也是北方人，年初方嫁来此地。敢问姐姐家乡何处？”
庾方夏回道：“妹妹说的不错，我本出身颍川庾氏，中原陷落之时，先祖率族人乡民避居禹山，结坞堡而居，至今已六七十年啦。
“年前孟光与华亭受谢太傅之命，来到禹山联络家父，本意共抗强汉。谁料正赶上北汉元象宗大供奉神树和尚，挑唆我叔父篡位，将我父子兄妹囚禁在山洞之中。后来还是华亭破了神树的大手印，我们方能重见天日，拨乱反正。
“再后来先父病逝，兄长庾愿继任禹山坞主，又受当时北汉镇北将军蒲重威胁，我兄妹二人同往洛阳，堪堪落入敌手。又是华亭杀了蒲重，救我们出了虎穴。
“话说起来，华亭于我庾家恩同再造，便再怎么报答也不够。今后若是妹妹遇到什么难处，一定要告知我与孟光，我周家、庾家倾尽所有，也要助一臂之力。”
朱琳琳笑道：“姐姐言重了，义之所在，不可不为，臭道士并不图你们报答什么的。若是换了我，也会这么做。”
庾方夏也笑道：“难怪华亭对妹妹情有独钟，果然也是一位女中豪杰！比我可强多了，只会做些针织女红，理理家务还行，要说行侠仗义，可没这个本事。”
朱琳琳回道：“姐姐既然嫁入周家，操持这么大家业，当然正需要你这样的人物。我虽然也自幼在北方长大，却只学了些舞刀弄枪，骑马打猎之事。家父常常叹息，说我不像个闺门女子，倒似长安城中游侠儿。”
庾方夏掩口轻笑，说道：“我倒是好羡慕妹妹英姿飒爽，敢爱敢恨的气质。听闻令尊目前镇守洛阳，与我兄长相隔倒是不远。他如今在颍川郡中，还仰仗朱将军照拂，有空我修封书信，让他以子侄礼，多拜望朱将军才是。”
朱琳琳笑着道：“你们禹山坞为朝廷立过大功，我也得告诉父亲多与令兄来往，互相好有个照应。”
二位女子相谈投机，多说些体己的话，在园中悠闲漫步，甚是惬意。中午时分，周家大摆筵宴款待陆英等人。申屠景纯只称碧玉是他的侍婢，那她自不能与主人同席，便被安排在别处用餐。
酒宴结束后，周启已有醉意，强留陆英与朱琳琳定要在府中多住几日。于是他们暂且留了下来，下午无事便玩些游戏，不觉天色渐晚。