“是我娘和我姐姐把我捆在那里的。”叶蓉手里握着茶盏，茶水的温度透过茶杯传递到手上，却盖不住心底的冰寒，她的母亲和亲姐姐，将她捆住丢在寒风里，从没想过她会冻死在寒夜里。
“姑母？”陆涵之倒是知道程予惠来了的事，下午才到，陆涵之几个在外头施粥呢，程老夫人就没有让人去报信，喊几人回来相见，毕竟程予惠是常来的，也用不着讲究那么多虚礼。陆涵之是施粥之后回府，才听说程予惠来了的消息，说是来接叶蓉回府去。
等过了年，叶蓉就十四岁了，也到了该议亲的年纪了，哪怕程予惠不喜欢这个女儿，总不能爹娘都在，将叶蓉就这么丢在亲戚家，所以程予惠回娘家小住，顺便接叶蓉回去，程老夫人也没多想，想着母女俩好几年没怎么相处过，叶蓉既然要回叶家去，总得跟亲娘好好相处培养培养感情，程老夫人索性安排程予惠跟叶蓉同住。
陆涵之听到程予惠和叶蕊，不由皱眉，程予惠也就罢了，“你姐姐不是不在了吗？”
虽然程家人知道叶蕊是怎么回事，但往外头说的，叶蕊早已不在了，等日后接回来，也得换个身份。好在以程家的能力，给叶蕊换个身份，以叶家亲戚的身份接回来也不难，只是无论如何，也不能再以叶蕊的身份出现了。
“我母亲带着她回来的，说是庄子上苦，她吃了很多苦，母亲心疼她，所以将她接了回来。”似乎是过了最难的那一段，如今提起这些来，叶蓉也很平静，只是微微颤抖的话音，能听出她的后怕和难过，“母亲说，她年纪大了，再拖下去就不好说亲了，而我年纪小，晚两年也没什么，索性让她先替了我的身份，随母亲回去，年后正好说亲。”
“这是什么意思？”陆涵之惊叹于这位姑母的奇思妙想，叶蓉固然因为一向在宁国府，多年来没回过叶家一次，叶家那边几乎都没见过长大了的叶蓉。但用叶蕊替代叶蓉，那可就是骗婚啊，若有朝一日被人发现那就是结仇的节奏啊，更不用说，这样一来相当于剥夺了叶蓉的身份和未来，她将来该怎么办呢？
“我没答应，她们就把我绑起来，我身边的喜儿，她本是叶家的奴婢，母亲拿她的父母亲人威胁，她就妥协了，帮着她们把我绑在林子里，说是等夜里再将我送出府去。”从傍晚到被陆涵之几人发现，那一段难挨的时间里，叶蓉将自己不算长的生命反反复复想了好几遍，此时提起来有悲凉有怨恨，但对父母姐姐的孺慕之情早已烟消云散。
“我和叶蕊生的不那么像，但她们说了，可以假托生病，披上斗篷，旁人也不会细看，等到了叶家，他们许多年没见过我了，只说我与叶蕊是亲姐妹，生的相似便能遮掩过去。到时，叶蕊就成了清清白白的叶蓉，是叶家嫡出姑娘，是宁国公府的外孙女，足够在那边说一门好亲了。”叶蓉说着说着便哭出声来，那也是她的生母，她为叶蕊想到了每一步，却半点没考虑过叶蓉该怎么办，该何去何从。她已不再奢求母亲对她的疼爱，只为自己感到悲凉。
陆涵之将叶蓉搂在怀里，轻拍她的后背，她没有说安抚叶蓉的话，叶蓉也不需要陆涵之安慰她什么，只是绝望之后，想有个人听她倾诉，给她依靠。
陆涵之心中叹了口气，做父母的，要做到一碗水端平不易，但都是自己的女儿，将一个视若珍宝，却将另一个视作草芥，对于被忽视甚至抛弃的那一个，又是何其残忍。