蛟龙若遇雷电暴雨，必将扶摇直上腾跃九霄，渡劫后方可化龙。
据说当年鲧奉天帝之命治水，他看到了当时地面上的人们受到洪水的侵逼，四处逃窜，无法打猎耕种，几乎快要生存不下去了。但是鲧对于这样大规模的洪水所能想出来的办法就只有围堵。眼看着这些洪水不断的突破他的堤防和水坝，鲧再也不能忍受眼睁睁看着凡人受苦却无能为力的无力感了，于是他决定盗取天庭的宝物“息壤”——这是一种会不断生长的土壤，能够使得鲧的围堵不会再失效。在“息壤”的帮助下，凡人们脱离了洪水的灾难，开始离开的贫瘠的山丘和洞穴，在地面上重新开始生活。
鲧看着这些凡人能够因为他的帮助而开始安居乐业，感到十分的欣慰。正准备要回去天庭交差的时候，天界的主人尧对于“息壤”被盗，感到十分的震怒。于是收回“息壤”，让洪水重新肆虐地面，原先安居乐业的景象又成为一片汪洋。鲧束手无策，不但无法拯救这些凡人，自己也被尧用雷电殛死。
治水失败的鲧怀着满腹的怨恨，被雷电殛死了之后，不但死不瞑目，尸身经过了三年都不腐坏。尧唯恐鲧的尸身会产生什么异变，于是派出勇士用锋利的吴刀将鲧的尸身剖开，但是没有料到鲧的怨气酝积在腹中，变成了一只黄龙，这只黄龙也就是鲧的儿子禹。“鲧死，三岁入腐，剖之以吴刀，化为黄龙。”——《山海经·海内经》，郭仆注引《归藏·启噬》；“鲧殛死三岁不腐，副之以吴刀，是用出禹。”——《路史·后纪》，注引《归藏·启噬》。长江三峡中的“斩龙台”和“错开峡”据说是当年禹斩掉一只乱开水道，险些误了大事的孽龙的地方。接着建立的夏王朝，既是史上的第一个王朝，也是一个以龙为图腾的氏族。
在古代神话传说中有化龙一说，指其他事物进化为龙。
晋代郭璞引《开筮》注《山海经》曰:“鲧死，三岁不腐，剖之以吴刀，化为黄龙也。”
先秦左丘明《国语·郑语》:“夏之衰也，褒人之神化为二龙，以同于王庭，而言曰：余，褒之二君也。”
南朝任昉《述异记》曰：“夏桀之末，宫中有女子化为龙，不可近，俄而复为妇人，甚丽而食人。桀命为蛟妾，告桀吉凶之事。”
汉代司马迁《史记·外戚世家》:“丈夫龙变。《传》曰:蛇化为龙，不变其文，家化为国，不变其姓。”
南朝任昉《述异记》曰：“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年而为角龙，又千年为应龙。”
唐代房玄龄《晋书》:“秦主生梦大鱼食蒲，又长安谣曰：东海大鱼化为龙，男皆为王女为公。”
宋代李昉《太平御览》引《郡国志》曰：“雷电海冥，有气五道自池中属于天，久之乃灭，波止水定，唯见一鱼化为龙矣。”