每年的腊月廿五，玉皇要降临下界，亲自巡视察看各方情况。依据众生道俗的善恶良莠来赏善罚恶。这一日民间多设香案摆供品接玉帝。这一活动，也有称之为“斋天”的。
正月初九为玉皇圣诞，俗称“玉皇会”，传言天上地下的各路神仙在这一天都要隆重庆贺。玉皇在其诞辰日的下午回鸾返回天宫，是时道教宫观内均要举行隆重的庆贺科仪。
四御是指道教天界尊神中辅佐“玉皇大帝“的四位尊神，所以又称“四辅“。他们是:北极紫微大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地只。在一些道教宫观中，主要大殿除三清殿、玉皇阁外，还建有专门供奉四御的四御殿，四御神像头戴冕旒，身着朝服，雍容华贵，为人间帝王形象。三清、四御作为道教尊神群体，常被合称。
“御“是对皇帝的敬称，也有治事之意。道教最早尊奉的三清神明之下有六御:统御万天的玉皇大帝、统御万神的勾陈大帝、统御万星的紫微大帝、统御万灵的青华大帝又称太乙救苦天尊、统御万雷的长生大帝、统御万地的后土皇地只。这种说法源于华夏古代“六合“观念，所谓“六合“，指宇宙的巨大空间，即上、下、四方东、西、南、北。南宋刘用光《无上黄箓大斋立成仪》中对此的排列顺序为:玉清上帝、上清上帝、太清上帝、昊天至尊玉皇大帝、勾陈上宫天皇大帝、中天紫微北极大帝、东极太乙救苦天尊即青华大帝、南极长生大帝、后土皇地只。前三尊为三清，后六尊则构成了上玉皇、下后土、四方的“六合“布局。道教称之为“昊天六御宸尊“，加上三清，合为“九皇御号“。后来为了符合道经四辅太清、太平、太玄、正一的分类，去掉了“玉皇大帝“和“青华大帝“，成今日之“四御“。即:中天紫微北极太皇大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地祗。四御之徽号均为宋真宗、徽宗时所加。四御是居于三清之下、位于万神之上、主宰天地万物的四位天神。《道法会元》称“三清“、“四御“为“七宝“，统率天地万神者。
北极紫微大帝信仰来源于华夏古代的星辰崇拜，北极即是北极星的简称，又称“北辰“、“天枢“，所居神宫位于北极中天紫微宫。道经中称紫微大帝的职能为:执掌天经地纬、日月星辰，统率三界星神和山川诸神。紫微大帝能呼风唤雨，役使雷电鬼神。如《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经集注》卷上曰:“北极紫微大帝掌握五雷也。“由此紫微大帝受到历代帝王的崇祀，尤其在宋代，常与玉皇大帝一起受到奉祀。四川大足等地，今还可见到宋代塑造的紫微大帝神像。《明史·礼志四》载:明时，宫廷还敕建了紫微殿，“设象祭告“，其形象为帝王打扮，旁边有威风凛凛的武将护卫，十分高贵威严。