“上尸”名彭踞，在人头中，伐人上分，令人眼暗、发落、口臭、面皱、齿落。“中尸”名彭踬，在人腹中，伐人五藏，少气多忘，令人好作恶事，噉食物命，或作梦寐倒乱。“下尸”名彭蹻，在人足中，令人下关搔扰，五情勇动淫邪，不能自禁。”《中山玉柜服气经》则称“上尸”名青姑，“中尸”名白姑，“下尸”名血姑。所述罪过大同小异。
许多道书载有消灭“三尸”的方法，除以辟谷服气、符咒、服药以驱除三虫外，主要为守庚申。现在也有很多网站媒体在宣传辟谷，如网易新闻《辟谷：不吃也是养生》、龙腾辟谷论坛《辟谷的好处》等……《三尸中经》云：“凡至庚申日，兼夜不卧，守之，若晓体疲，小伏床数觉，莫令睡熟，此尸即不得上告天帝．．．．．．经曰：三守庚申，即三尸振恐，七守庚申，三尸长绝。”《神仙守庚申法》云：“常以庚申日彻夕不眠，下尸交对，斩死不还；复庚申日彻夕不眠，中尸交对，斩死不还；复庚申日彻夕不眠，上尸交对，斩死不还。”守庚申以除“三尸”，在唐宋十分流行。唐段成式《酉阳杂俎》卷二云：“庚申日，伏尸言人过，本命日，天曹计人行。三尸一日三朝，上尸青姑伐人眼，中尸白姑伐人五藏，下尸血姑伐人胃命．．．．．．七守庚申，三尸灭，三守庚申，三尸伏。”宋叶梦得《避暑录话》卷下云：“凡学道者未有不信其说，柳子厚最号强项，亦作骂尸虫文。”又说：唐末某日，朝士会终南山太极观守庚申，独道士程紫霄持反对态度，笑曰：“三尸何有？此吾师托是以惧为恶者尔！”此外，唐末五代所出之《太上除三尸九虫保生经》，除讲“三尸”和守庚申外，着重讲腹中“九虫”：伏虫、回虫、白虫、肉虫、肺虫、胃虫、鬲虫、赤虫、蜣虫；并附图说明该“九虫”所能导致的各种病变及灭“九虫”的药方。以现代医药学的眼光来看将“三尸九虫”为类似蛔虫等九虫”，具有进步意义。
《云笈七签》卷八十一曰：“（人）死后魂升于天，魄入于地，唯三尸游走，名之曰鬼。”；又《太上三尸中经》曰：“人之生也，皆寄形於父母胞胎......死後魂升于天，魄入於于地，唯三尸游走，名之曰鬼。”
通俗地说，就是：人死后，三魂升天，七魄入地，唯有三尸游离出来，称之为鬼。因此，鬼并不是民间讹传的死人灵魂，也没有民间传说的“鬼”世界的孟婆汤、轮回、地狱等。
“鬼”侵害人的方法有两种，一种是突然附人身体，表现出死者生前的种种言谈举止，与被附者思维不相关联，称为撞客。这种情况一般在讲完该讲的事情之后自行离体，被附人恢复正常；另一种是由于行路特别是夜行，撞到“鬼”，之后表现为精神恍惚、急病、高烧、扁平疣单一或多种症状。