宫位则是个人出生时以观测者的东方地平线为基点画出的12个区块。在占星术中，宫位所代表的是个人与後天环境的互动、发生动作的场所以及投入的情境。12个宫位代表着不同的人生场景，像自我、家庭、婚姻…等不同的个人与世界的互动情境。
地球是位於太阳系的一颗美丽行星。太阳系是由太阳及其它环绕太阳的星体所组成，这些星体包括九大行星、60个以上的卫星及无可数计的小行星及慧星。太阳系在太空中就像是个大圆盘一样，行星的轨道是椭圆形的，行星绕着太阳以相同的方向，不同的速率绕着太阳运行，因此，我们从地球上所看到各行星可会有顺行及逆行的差别。而月亮是地球的卫星，它是绕着地球在运转，在地球上，我们可以看到月亮有阴晴圆缺的现象。
以地球为球心，向太空无限延伸成一个假想球，称为天球。行星沿着太阳在天球上运行的轨道运行，经过黄道12星座。我们在天球上建立一套观测系统，以利星体的观测与记录。
所谓黄道就是指太阳在天球上运行的轨道，地球自转轴倾斜黄道面约23.5度亦即黄道与赤道交角约 23.5度，因此造成一年当中不同的四时寒暑的变化。在占星术中，所有星体的位置均是以黄道的投影面为基准，因为站在观测者的角度来看，地球是不动的观测点。把黄道带到地上任何时候行星的位置及黄道的视座全世界每个人都是一样的。这个位置反映出普适性的符号语言。
占星术家塑造星图，那是地上的某一地区於某一时刻的天图。肇生占星术是针对出生时刻塑造的，但是可以对任何时刻、地点的任何事造星。
宫位是以观测者为主，观察与天体的相对位置，经由地球公自转角度的修正，所产生的相对方位关系。一个婴儿诞生时地平线及子午线切黄道圆於四个点。决定了星图上四个黄道宇宙符号的角。
升位上升星座是黄道在东方水平线上升的角度。表示自己与世界的接触，这是实际上存在的个体的身体及特徵。
降位下降星座是西方水平线落下的角度。与升位相反，它表示与他人的关连，因此是伴侣与性的结合。
过了上子午线最高的点是中天，子午线连接天顶最高点，因此mc代表成就、职业及权力。mc的相反是天底。它位於最低点，表示家及祖先和一个人的根。每一象限再分为三份就成了星图中表示生命中各个层面的十二宫。象限一般在黄道上的大小不等，虽然占星术者对诠译星座的看很接近，但是区分宫位的方法有很多不同的方式。这意味着完整的星座系统对中间的星宫产生不同的黄道位置。最流行的系统是十七世纪一位意大利僧侣拉西度斯的方法，近代与之类似的是地面点法或译锥心分宫制。另一种方法则放弃了三分象限的概念，而只用上升点计算十二个30度的黄道来划分星等宫分法。星宫图可以有好几种不同的画法。