功夫大别有四：曰软功、曰硬功、曰内功、曰外功。软功多阴手，硬功多杀手，内功主练气，外功主练力。软功练习较难，成功后，在表面视之，初不见其异；擅此者若以拳械击之，中若败絮，欲损毫发不易也。或用拳击人，竟有相隔数尺，拳刚及身，而人已仆。阴柔之劲，殊足惊人，盖以柔胜刚，故世称柔劲阴功。硬功练习较易，成功后，若以刀剑击之，但须一蓄力，一运气，则鲜有不反扑而出者。或至数百斤巨石，横担其身，下卧钉板，令人用大铁锤击之，石粉碎而身无恙，此亦足惊人者。盖硬功为阳刚之劲，亦足惊人，故世称为刚劲阳功，技击界虽多习之，不过功夫之不同耳。软硬内外功夫之种类，名目繁多，何止七十二艺，况一种功甚有包括二三种者。
今仅述七十二艺，如朱砂掌、阳光手等法，则属于软功；金钟罩、铁布衫等法，则属于硬功；蛤蟆气、吸阴功等法，则属于内功；铁牛功、千斤闸等法，则属于外功。功夫成，则身体强健，刀剑不伤，疾病不侵，风雨寒暑不能贼，更益以灵妙活泼之拳械，互相为用，则无往不利矣。由是观之，功夫与拳械，可相合而不可相离，合则各极其妙，离则各失其效；故燕赵技击界有“打拳不练功，到老不成名”之语也。?
习武之人，于拳脚器械之外，又须练习软硬功夫一二种，或数种。盖功夫之与拳术器械，亦犹耳之与目，宜乎并用，而不可须臾离者也。故技击家谚云：打拳不溜腿，一世冒失鬼。又云：打拳不练功，到老不成名。此即言打拳必须练功，若不练功，拳术虽打得精熟好看，终究花拳绣腿；器械虽练得灵活利落，终究是耍枪弄棒，不合实用。到老仍就空学一场，不能成名立业也。欲学武艺，首贵乎实用，故不可不练三种相当之功夫也。是犹读书之人，练习书写，而必须多读诗书而后方能做得文章；如不熟书法虽仅文章，亦不能通；反是即文章虽佳，学习陋劣，亦非全才，难入大雅之堂也。
练习功夫，可分二类：一为自卫者俗谓挨打者，如金钟罩、铁布衫、蛤蟆功、铁牛功等法，习者非但拳脚不能伤其毫发，功如绝精，即刀剑等亦不易遽入，偶而被人打击，固不觉如何；一为制人者俗谓打人者，如一指金刚法、仙人掌、双锁功、点石功等。习者可使指、掌、腕功成，犹如铜浇铁铸，用以击人，最易致胜。各类功夫，凡七十二种，练法即各有不同，劲路亦复各异。功夫之高者，莫为气功，练成之后，非但能以气击人，枪刀不入，且强身延年，然不易练也。苟习之失当，且易致疾，甚有性命之虞。余友李君慕侠，即因习练气行功法吐血而亡也。
寻常功夫，分为软硬二种、阴阳二劲。